Le moment 1 - L'impact

I de Le moment

Karen Stivali

Juno publishing (oct. 2021)

Étiquettes:
Gay romance, MxM, LGBT, Romance contemporaine

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À l’extérieur de la chambre de dortoir de Collin Fitzpatrick se trouve un endroit dangereux.

Au-delà de sa porte, les étudiants de sa petite université conservatrice pensent qu’il est hétéro, tout comme sa famille catholique qui le renierait si elle apprenait la vérité. À l’intérieur, il est en sécurité avec son colocataire incroyablement sexy, Tanner D’Amico. Leur chambre est l’endroit idéal pour se cacher et tomber amoureux. Dès l’instant où ils passent du statut de colocataires à celui d’amants, Collin est coincé entre leurs rencontres passionnées et l’infernale réalité que quelqu’un pourrait tout découvrir et tout détruire. Tanner n’a pas l’habitude d’être aussi restreint et veut montrer au monde entier à quel point il aime Collin.

Mais Collin n’est pas sûr d’être prêt pour l’impact que mettre un pied dehors pourrait avoir.

Publié par

JUNO PUBLISHING

2, rue Blanche alouette, 95550 Bessancourt

Tel : 01 39 60 70 94

Siret : 819 154 378 00015

Catégorie juridique 9220 Association déclarée

http://juno-publishing.com/

L’impact

Copyright de l’édition française © 2021 Juno Publishing

Copyright de l’édition anglaise © 2015 Karen Stivali

Titre original : Moment of Impact

© 2015 Karen Stivali

Traduit de l’anglais par Brad Bastille

Relecture et correction par L. Ross, Miss Relect Addict

Conception graphique : © LJ Designs

Tout droit réservé. Aucune partie de ce livre, que ce soit sur l’ebook ou le papier, ne peut être reproduite ou transférée d’aucune façon que ce soit ni par aucun moyen, électronique ou physique sans la permission écrite de l’éditeur, sauf dans les endroits où la loi le permet. Cela inclut les photocopies, les enregistrements et tout système de stockage et de retrait d’information. Pour demander une autorisation, et pour toute autre demande d’information, merci de contacter Juno Publishing :

http://juno-publishing.com/

ISBN : 978-2-38228-185-7

Première édition française : octobre 2021

Première édition : janvier 2015

Édité en France métropolitaine

Table des matières

Avertissements

Dédicace

Remerciements

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

À propos de l’Auteur

Résumé

Avertissements

Ceci est une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les lieux et les faits décrits ne sont que le produit de l’imagination de l’auteur, ou utilisés de façon fictive. Toute ressemblance avec des personnes ayant réellement existées, vivantes ou décédées, des établissements commerciaux ou des événements ou des lieux ne serait que le fruit d’une coïncidence.

Ce livre contient des scènes sexuellement explicites et homoérotiques, une relation MM et un langage adulte, ce qui peut être considéré comme offensant pour certains lecteurs. Il est destiné à la vente et au divertissement pour des adultes seulement, tels que définis par la loi du pays dans lequel vous avez effectué votre achat. Merci de stocker vos fichiers dans un endroit où ils ne seront pas accessibles à des mineurs.

Dédicace

Ce livre est dédié à Karen Booth, ma formidable partenaire critique, pour toujours nous soutenir, moi et mes idées, même quand je pense qu'elles sont folles.

Remerciements

Un grand merci à KD Wood pour m'avoir encouragée à suivre mon cœur, à Mandy Pennington, Kira Decker et Amanda Usen pour être des bêta lectrices extraordinaires, à Kim Pearson pour m'avoir donnée son avis d'experte et un coup de pouce enthousiaste, à Saritza Hernandez pour son amour pour Collin et Tanner et pour croire en moi, et à Sue Adams pour avoir été une source de joie en travaillant avec elle et avoir fait briller mes mots. Un merci spécial à Damon Suede pour m'avoir donnée les meilleurs conseils possibles au moment précis où j'avais besoin de les entendre.

L’impact

Le moment #1

Karen Stivali

Chapitre 1

Je n’avais pas voulu voir la queue de Tanner D’Amico. Vraiment pas. Quand j’avais entendu sa clé dans la porte, j’avais supposé qu’il arriverait avec Wendy. Elle logeait chez nous le lundi soir, parce que le mardi matin elle avait cours dans le bâtiment juste à côté de notre dortoir. Ce qui voulait dire que chaque lundi, je prétendais dormir et essayais de ne pas les entendre baiser. Mais cela ne fonctionnait jamais vraiment. Plus il lui chuchotait qu’elle devait ne pas faire de bruit, plus elle en faisait. Ce qui ne m’aurait probablement pas dérangé si cela ne me rendait pas aussi jaloux.

Dès que les clés cliquetèrent dans le couloir, j’éteignis la lampe de chevet et m’affalai sur le lit. Comme il était plus tôt que d’habitude, je n’étais pas encore sous les draps et, dans ma hâte, je m’étais retrouvé sur le ventre, face à la moitié de la chambre occupée par Tanner. Cela n’avait jamais été le plan. Sur le côté, tourné vers le mur, c’était la position optimale, la plus facile pour fermer les yeux, me concentrer sur quelque chose d’aléatoire et essayer d’oublier ce que j’étais en train d’entendre.

La lumière du couloir avait rempli la pièce quelques secondes, elle redevint semi-obscure un court instant plus tard. Aucune pièce donnant sur la cour n’était jamais complètement sombre la nuit. Je gardai les yeux fermés et me demandai si je pouvais me retourner sans montrer que j’étais encore éveillé.

Tanner avait laissé les lumières éteintes. Son sac à dos provoqua un bruit sourd sur le tapis. Ses chaussures heurtèrent la commode quand il les jeta en les enlevant. Ses vêtements bruissèrent et son dos craqua, comme toujours lorsqu’il ôtait sa chemise. Le bruit de sa fermeture Éclair qui s’abaissait fit frémir la base de mon sexe. Il se jeta sur son lit avec suffisamment de force pour que les ressorts gémissent en signe de protestation. Je fermai les yeux plus fort et pensai à mon examen d’économie. C’était ce qu’il fallait pour tuer toute forme d’érection. Habituellement.

Cette fois-ci, cela fonctionna jusqu’à ce que je réalise que je n’avais pas entendu un seul son de Wendy et que je fasse l’erreur d’ouvrir les yeux.

Wendy n’était nulle part en vue. Mais il était là. Son sexe. Pointant vers le plafond comme une foutue flèche. Au début, j’avais pris cela pour une simple illusion. Depuis les sept mois où nous avions commencé à être colocataires, j’avais eu plus de fantasmes sur la verge de Tanner que je ne pouvais en compter, dont beaucoup commençaient avec lui, allongé sur le dos, son bazar en l’air. Juste comme cela. Mon pouls se mit à battre la chamade. Ma bouche devint toute sèche. Je dus cligner des yeux bien une douzaine de fois, pensant que si je les rouvrais une fois de plus, l’image disparaîtrait, remplacée par la vue indésirable de Wendy sur lui. Mais cette fois, il était seul, et j’avais beau cligner des yeux, rien ne changeait.

Jusqu’à ce qu’il commence à bouger.

Sainte mère de Dieu

Je savais qu’il ne fallait pas que je regarde. En le regardant faire cela seul, j’avais encore plus l’impression de violer sa vie privée que lors des moments où il avait été au lit avec Wendy.

Alerte. Alerte. Alerte. Bon sang, il est en train de se toucher.

Je n’aurais pas durci plus vite si sa main m’avait caressé au lieu de se caresser lui-même. Excepté que ce n’était pas exactement une caresse. J’avais toujours imaginé à quoi il ressemblerait avec son poing enroulé autour de son intimité, mais ce n’était pas ce qu’il était en train de faire. Sa main était ouverte, le bout de ses doigts glissant de haut en bas sur la partie inférieure dans un silence total. Le sang qui restait dans la partie de mon cerveau me disant de regarder ailleurs fondit directement vers mon aine. Mon estomac se contracta et je me pressai sur le matelas, cherchant désespérément à sentir une quelconque friction.

Tanner bougea, faisant bruisser les couvertures. S’il te plaît, ne va pas sous les couvertures. Je déglutis de toutes mes forces, espérant qu’il n’entende pas la boule de la taille d’un rocher qui se déplaçait dans ma gorge. Il se passa une main dans les cheveux, puis la descendit lentement sur son épaule, sur sa clavicule, sur sa poitrine. Je fis l’inventaire à mesure qu’il bougeait, souhaitant que la lueur des lampadaires rende la pièce un peu plus lumineuse. Tanner pressa un téton d’avant en arrière, et les miens râpèrent contre mon tee-shirt à chaque respiration. Bon sang. Ma verge dépassait maintenant de la ceinture de mon caleçon, déposant sur la couette et mon ventre une nappe luisante. Bouger me terrifiait, mais je ne pouvais pas m’en empêcher. Je soulevai et baissai mes hanches un tout petit peu et faillis m’étouffer avec le soupir que je ne pouvais pas laisser échapper.

Le temps que sa main revienne à son sexe, le mien était prêt à exploser. Tous les muscles du bas de mon corps étaient tendus, prêts, suppliant qu’on les libère. Ne jouis pas. Il ne faut surtout pas que tu jouisses. Il va t’entendre. Il n’y a aucun moyen d’être assez silencieux pour qu’il ne t’entende pas.

Ne pas regarder semblait être la meilleure idée. Je fermai les yeux. Fermement. Si fort que je voyais des couleurs au lieu de l’obscurité. Des tourbillons de bleus et de violets dansaient derrière mes paupières et je regardai chacun d’eux, espérant pouvoir me distraire.

Puis il gémit. Ce n’était pas fort. Rien qu’un petit souffle, véritablement. Juste le son le plus érotique que je n’avais jamais entendu. Mon sexe l’avait entendu aussi et palpita en une réponse silencieuse. Du moins, je pensais que c’était silencieux. Mon pouls battait à tant d’endroits, cela ne m’aurait pas surpris que Tanner s’assoie dans le lit et me dise de me calmer. Il semblait trop occupé pour le remarquer. À la seconde où j’ouvris les yeux, mon regard revint directement sur sa hampe. Il avait commencé à la caresser. Deux doigts, ou peut-être trois, toujours à masser le dessous, mais en se concentrant sur le point sensible juste en dessous de la tête. Quand j’avais bougé, cela avait été le même endroit qui avait glissé d’avant en arrière contre ma couette maintenant humide. J’aurais tout donné pour échanger la sensation du mélange coton-polyester humide contre le contact du bout de ses doigts.

Il bougea les hanches et sa cuisse fléchit sur le côté. Merde. Il est proche. Mes yeux le ratissèrent sur toute sa surface. Son cou s’arqua et sa tête se replia vers l’arrière, ses cheveux noirs s’étalant sur la taie d’oreiller pâle. Les arêtes de ses abdominaux bronzés se contractèrent tandis que sa main bougeait maintenant plus vite. L’absence de bruit m’étonna. Avait-il déjà fait cela auparavant, dans un silence complet, avec moi juste là ? Avais-je simplement loupé cela ? J’aurais regardé tous les soirs si j’avais su que j’en avais l’occasion.

La chaleur envahit mon visage. Foutu voyeur. Il ne veut pas que tu regardes. Il croit que tu dors. La honte m’envahit, vrillant mon estomac. Cela ne m’empêcha pas d’observer. Ces doigts, de haut en bas, passant sur la tête tous les trois coups. Il ravala une douce respiration. Ça y est. Oh, mon Dieu. Il va jouir.

Mes testicules se contractèrent tellement qu’elles disparurent presque littéralement dans mon corps. Je serrai les jambes, essayant de ne pas bouger. Je tremblais d’envie de m’agiter, de sentir quelque chose contre l’impossible désir qui envahissait mes pensées.

Les hanches de Tanner se soulevèrent du matelas, sa tête de l’oreiller et il finit par s’empoigner, se masturbant vite et fort. Avec trois coups qui semblèrent être les mouvements les plus importants dont j’avais été témoin, il jouit. Je ne distinguai pas la première déflagration, mais je l’entendis littéralement heurter le poster accroché derrière son lit. La vache. Les deux suivantes éclaboussèrent sa poitrine. Il continua à pomper et les stries blanches continuèrent à le parsemer. Quatre. Cinq. Six.

Mes hanches se mirent à bouger d’elles-mêmes et je me frottai contre les draps. Merde. Je dois arrêter ou je vais jouir. Je vais jouir et crier, et il va s’en apercevoir. Je serrai la couverture si fort que mes mains me firent mal, essayant de retrouver un semblant de contrôle, mais je ne pouvais toujours pas me forcer à détourner le regard de Tanner. Parfait. Magnifique. Paisible. Immobile, à l’exception du doux mouvement de va-et-vient de sa poitrine. Je me demandai s’il ne s’était pas endormi.

Puis il se tourna vers moi et ouvrit les yeux.

Chapitre 2

Je me figeai, ce qui semblait approprié puisque mon corps était devenu glacé de la tête aux pieds. Il ne peut pas être en train de me regarder. Ses yeux ne se sont probablement pas habitués à l’obscurité. Je parie qu’il n’arrive même pas à se concentrer après cet orgasme. Mon cœur battait contre le lit si fort et si vite que je crus que j’allais vomir.

Tanner inclina la tête et ses yeux scintillèrent dans la lumière filtrant à travers la fenêtre. Il attrapa le tee-shirt sur le bord du lit et s’essuya le torse et le sexe, puis le passa sur le poster.

Il jeta le tee-shirt sur le sol et s’appuya sur son coude.

— Tu as joui ?

Si le lit avait pu s’ouvrir et m’avaler tout entier, j’en aurais été ravi. Merde, la vache. Il sait que je suis réveillé. Il sait que j’ai regardé. Il sait que j’étais sur le point de jouir rien qu’en le regardant. L’humiliation brûlait si vite en moi que je n’aurais pas été surpris si la pièce entière avait pris feu. Puis la réalité me heurta de plein fouet : il ne s’était pas arrêté. Il s’était branlé en sachant qu’il avait un public. Un public avec un membre très enthousiaste. Moi.

Tanner prit une grande inspiration et expira lentement, continuant à me fixer dans la pénombre.

— Je sais que tu es réveillé, Collin. Je t’ai vu te frotter sur le lit. C’est OK.

OK ? Avec quelle partie de tout ça est-il « OK » ? La partie où j’entre littéralement en combustion spontanée, ou la partie où je meurs de honte et où je dois être inhumé dans un cercueil extra large parce que je n’arrive pas à calmer mon érection, peu importe le nombre de graphiques que j’évoque ? J’ouvris la bouche, mais aucun mot n’en sortit. J’engouffrai mon front dans l’oreiller, espérant me réveiller et que cela ne soit qu’un rêve étrange provoqué par trop de pizzas à des heures indues et pas assez de sexe à n’importe quelle heure, pour le coup.

Le lit de Tanner grinça et ses pieds touchèrent le sol.

— Mec. Il faut que tu dises quelque chose. Tu commences à me faire flipper.

Je commence à le faire flipper ? Il n’y avait pas de mot pour décrire à quel point je commençais moi-même à flipper.

— Je suis désolé.

Il n’avait pas l’air en colère ou contrarié, juste curieux.

Ma mâchoire me faisait mal à force de la serrer si fort.

— Pour tout. J’aurais dû faire du bruit pour te faire savoir que j’étais réveillé ou quitter la chambre ou autre chose.

Tanner passa sa main dans ses cheveux, les repoussant sur son front. Ils retombèrent sur son visage à la seconde où il les lâcha. Est-ce qu’il vient juste de glousser ?

— Je savais que tu étais réveillé.

Mes yeux explosèrent littéralement.

— Comment ça ?

— D’abord, il n’est que vingt-deux heures trente. Tu ne te couches jamais avant minuit, même les soirs où Wendy reste dormir. Et tant qu’on y est, je sais que tu ne dors pas non plus quand elle est là.

Merde.

— De plus, j’ai vu la lumière allumée dans notre chambre quand je traversais la cour, donc je suis à peu près sûr que tu l’as éteinte en m’entendant entrer.

Bon sang. Aurais-je pu être plus flagrant ? Je fermai les yeux de nouveau, espérant que les couleurs reviennent afin que je puisse voir ou ressentir autre chose que ma propre stupidité.

— Je n’arrivais pas à comprendre pourquoi tu étais de mon côté de la pièce. Tu es toujours collé au mur quand tu fais semblant de dormir, alors j’ai pensé…

Tanner fit une pause et brossa ses cheveux pour les éloigner de ses yeux.

— Je ne sais pas. J’ai pensé que peut-être cette fois tu voulais regarder. Alors, je me suis lancé.

Lancé ?

— Tu voulais que je regarde ?

— Si ça t’excite, alors oui, admit-il en baissant les yeux vers le sol, puis vers moi. Ça t’a excité ?

Mes mains et mes pieds frissonnèrent.

— Oui.

Ses lèvres se courbèrent en un sourire tordu. Il m’étudia une seconde de plus puis, se leva, traversa les deux mètres qui séparaient nos lits et s’assit sur le bord du mien. Il était toujours nu, le corps bien musclé, mais mince, la verge toujours longue et épaisse.

Aucune partie de nos corps ne se touchait, mais la chaleur irradiait de lui.

— Ça m’a excité aussi. Beaucoup.

Il était fort possible qu’il soit capable d’entendre mon cœur à ce moment-là. Car moi je n’entendais rien d’autre. Il tambourinait dans mes oreilles comme les basses dans une discothèque, impossible à ignorer. Concentre-toi. C’est ridicule. Il ne peut pas dire ce que tu entends.

— Je pensais que tu étais hétéro.

— Bi, répondit-il en se rapprochant de la tête du lit. Je pensais que toi, tu étais hétéro.

— Pas exactement.

Mes joues s’embrasèrent de nouveau, en partie à cause de la gêne et en partie parce que l’avoir si près de moi faisait monter ma température à un rythme préoccupant.

Il plissa ses yeux sombres.

— Quoi exactement, alors ? Je sais que tu as été avec des femmes.

— Deux femmes. Et disons que ça n’a pas été le genre d’expérience pour lesquelles on se précipite chez soi afin d’écrire dans son journal intime.

Il gloussa. Le grondement vibra en moi, me rendant encore plus conscient j’étais aussi dur que la pierre.

— Et les mecs ?

— Non, répondis-je plus fort que je ne l’avais prévu. Je veux dire, pas encore. Je veux dire… Je ne pensais pas que c’était quelque chose que je voulais.

— Oh, d’accord.

Tanner appuya son bras sur le lit pour se relever.

Ne gâche pas tout. Pas maintenant. Pas quand il est juste là. Si proche. Si… Me forçant à bouger, je tendis la main et m’accrochai à son épaule. Sa peau était lisse, chaude. J’enfonçai mes doigts dans sa chair avec suffisamment de force pour qu’il tressaille. Son regard se tourna vers le mien, sur ses gardes.

Déglutissant, je me forçai à maintenir le contact visuel.

— Je ne pensais pas que c’était quelque chose que je voulais, jusqu’à ce que je fasse ta connaissance.

Le regard de Tanner faisait des allers-retours entre ma main, qui était toujours agrippée à son épaule, et mes yeux, qui semblaient sur le point de sortir de mon crâne. Je ne pouvais pas les faire cligner. Je ne pouvais pas respirer. Je ne pouvais pas penser. Fais quelque chose. Dis quelque chose.

Puis sa bouche s’écrasa sur la mienne.

J’aimais embrasser. J’avais toujours aimé cela. Même si aucune des filles avec qui j’étais sorti ne me plaisait, les baisers étaient la seule chose que j’appréciais. Des bouches chaudes, des langues humides, qui bougent de concert. C’était bon. Je pensais sérieusement que j’avais toujours embrassé décemment dans ma vie.

J’avais tort. La bouche de Tanner sur la mienne pendant une seule seconde me prouvait que ce que j’avais fait jusqu’ici pouvait ressembler à un baiser, mais c’était comme la version surgelée de la pizza au pain français du baiser. Rien à voir avec les choses sérieuses.

Rien à voir avec ce qui était en train de se passer.

Sa langue pénétra ma bouche, chaude et veloutée. Sa main saisit ma nuque, me tirant vers le haut. Tout se dissipait. Disparaissait. Le monde entier était ce seul baiser. J’aurais pu m’y noyer et mourir heureux.

Tanner se retira, respirant lourdement, son front collé au mien. La pièce tournait comme un manège.

— Ça va ?

Sa voix était plus grave que d’habitude. Profonde et rocailleuse. Je fis un signe de tête hésitant, et il renversa sa tête en arrière, me regardant.

— Tu es sûr ?

— Oui.

Mon cœur se mit à battre la chamade alors que je réalisai qu’il avait toujours ses mains sur moi. Et qu’il était toujours nu. Et j’étais probablement plus dur que je ne l’avais jamais été de toute ma vie. Bon sang.

— On peut arrêter.

— Non.

Ce n’était pas ce que je voulais. Absolument pas.

— Je veux juste… Je veux dire… On est colocataires. Et si ça ne marchait pas ?

Les lèvres de Tanner se muèrent en un sourire tellement sexy que mon cerveau se transforma en porridge. Il frotta l’arrière de mon cou.

— Donc, un baiser et tu penses déjà à ce qui se passerait si nous rompons ?

— Je ne sais pas, fis-je en secouant la tête.

— Voyons comment on se sent après un autre baiser.

Son visage se rapprocha du mien dans ce qui ressemblait à un mouvement lent. J’avais l’eau à la bouche et je tremblais. Si cela avait duré plus longtemps, j’aurais pu m’évanouir. Il s’arrêta à un souffle de mes lèvres, et je ne pus attendre plus longtemps. Je collai ma bouche à la sienne avec assez de force pour qu’il en perde presque l’équilibre.

J’avais toujours imaginé que ses épais cheveux bruns seraient rêches, mais ce n’était pas le cas. Ils étaient comme de la soie… de la fourrure de lapin. Je passai mes doigts dans les mèches, les caressant encore et encore. Je ne me lassais pas de la douceur, de l’odeur de son shampoing, un truc à la noix de coco et au citron vert qui me faisait penser à la plage.

Plus il me tirait, plus je voulais me rapprocher. Il tenait mon cou si fermement que j’étais presque sûr que j’en aurais des bleus. Je m’en fichais. C’était trop bon pour m’en soucier. Je ne m’étais jamais senti autant désiré par quelqu’un. J’empoignai ses cheveux, pour essayer de me stabiliser. Mon autre main tremblait, mais j’avais besoin de le toucher.

Elle atterrit sur sa poitrine. Ferme. Solide. Une peau chaude et lisse tendue sur des muscles. J’effleurai son téton et il gémit tout bas. Sexy en diable. Je ressentis la vibration dans ma bouche et je dus me souvenir de continuer à respirer. Cela aurait été tellement facile de ne pas le faire. De continuer à l’embrasser jusqu’à ce que je m’évanouisse ou que je meure.

Tanner se détourna à nouveau, en haletant fortement cette fois. Son front était resté collé au mien, son souffle chaud et nerveux sur mes lèvres. Il tira sur ma chemise et je tendis la main derrière moi pour l’arracher et la jeter au sol.

Je frissonnai, mais cela n’avait rien à voir avec le froid. Tanner faisait courir sa main le long de ma poitrine, et mes abdominaux se contractèrent au point d’en avoir presque une crampe. Mes hanches s’arquèrent d’elles-mêmes et le bout de ma verge heurta son poignet. Je jouis presque littéralement à ce moment-là. Seulement avec ce petit contact. Il enroula sa main autour de moi et me caressa tout du long, lentement et délibérément, en mettant juste assez de pression à la base pour que je puisse me concentrer. En fermant les yeux, je me forçai à respirer. Ne jouis pas. Pas maintenant. Toutes les fois où j’avais voulu cela tourbillonna dans ma tête comme une tempête d’images érotiques. Un porno rempli de fantasmes. Et pas une seule fois ce fantasme n’incluait de jouir après une seule caresse.

Tanner passa timidement son pouce le long de mon sexe et mon sang remonta directement à sa température d’ébullition.

— Bon sang, tu es tellement dur.

Je n’avais jamais entendu sa voix si basse. Épaisse et rauque. Comme si j’avais besoin de quelque chose pour m’exciter plus que je ne le fusse déjà. J’essayai de penser à quelque chose à dire en réponse, mais avant que mon cerveau ne puisse se mettre en marche, la bouche de Tanner était de nouveau sur la mienne et les pensées n’étaient même pas une possibilité. Langue. C’était le seul mot dont je pouvais me souvenir, et même celui-là s’estompa alors que la sienne roulait autour de la mienne.

Il tira sur mon short et je l’aidai à l’enfoncer assez loin le long de mes jambes pour pouvoir l’enlever. Je ne me souvenais pas m’être allongé, mais j’avais sans doute dû le faire, car les draps froids se froissèrent sous mon dos tandis que le corps de Tanner me pressait contre le lit. Les sons semblaient se confondre ; les battements de cœur, les respirations rauques, les gémissements de Tanner. L’humidité collante faisait écho à chaque mouvement. Quelque part au-dessous de tout cela, le faible grincement du lit nous suivait.

Tanner frotta son sexe contre le mien, appuyant sur mon ventre alors que je me tordais contre lui. Des cuisses dures enserrèrent mes hanches, et il nous fit rouler sur le côté, toujours en poussant.

— Bordel, Collin. Tu es si bon, putain.

Sa bouche se déplaça vers mon cou tandis que sa main se glissait entre nous, nous enveloppant tous les deux. Nos érections se frottaient l’une contre l’autre, entourées par la chaleur de sa main. De haut en bas et de bas en haut, toute cette chaleur glissant d’avant en arrière. Ses dents effleurèrent ma gorge.

Je voulais le toucher. Je voulais l’embrasser. Je voulais faire n’importe quoi, mais j’étais perdu dans mes sensations. Je soufflais de grandes bouffées sans mots. Je plaquai ma tête contre l’oreiller, luttant pour l’air ou le contrôle ou tout ce que je pouvais trouver, mais il n’y avait rien. Rien à part le sexe de Tanner, sa bouche et sa main.

Jouir n’était pas une option, c’était un impératif. Un besoin. J’essayais de me retenir, mais la pression était trop forte. J’avais dépassé le point de non-retour, je ne voulais même pas regarder en arrière, je voulais être libéré. Le premier coup jaillit de moi si fort et si vite que je n’étais même pas sûr que cela s’était vraiment produit, puis la sensation m’envahit. Des vagues de plaisir me firent vaciller sur le côté, puis me balayèrent pendant que le reste se déchaînait.

Des bouffées chaudes et épaisses peignirent ma poitrine, descendant le long de mes côtes alors que Tanner continuait à pomper. Ma tête se releva avec la dernière salve et j’entraperçus enfin ce qui était en train de se produire. Les cheveux noirs de Tanner tombaient sur son visage. Il regardait aussi. Il me regardait jouir. Il regardait nos sexes bouger ensemble pendant qu’il les caressait. Il détourna sa main une seconde, me libérant tandis qu’il saisissait sa hampe, augmentant la vitesse et la poussant dans son poing.

Le gémissement qui gronda en lui contracta mes testicules de nouveau.

— La vache, chuchota-t-il, me lançant un regard si plein de désir et de désespoir que j’attrapai sa tête et la tirai vers moi.

Ma bouche s’écrasa contre la sienne et je sentis son corps se tendre alors que le premier coup sortait de lui. Je l’embrassai fort, avalant ses gémissements alors qu’il se vidait sur nous. La tension se dissipa et il s’oublia dans le baiser, la langue plus profondément dans ma bouche, les spirales plus lentes, explorant. Il se détacha une fois, deux fois, mais chaque fois il revenait, comme lorsque vous êtes rassasié, mais que la nourriture est tellement bonne que vous voulez juste une bouchée de plus. Pour la première fois de ma vie, je voulais être de la nourriture. Je voulais être un foutu buffet.

Et je voulais qu’il me dévore.

Chapitre 3

Tanner roula sur le dos et la réalité commença à s’imposer. Merde. Qu’est-ce qui vient de se passer ? Sans la chaleur du corps de Tanner pressé contre moi, je pouvais sentir l’air frais de la pièce sécher le sperme qui recouvrait ma poitrine. Mon sperme. Son sperme. Le sentiment de félicité faisait maintenant place à quelque chose qui ressemblait davantage à de la… panique.

— Merde, dit Tanner, se déplaçant sur son coude. Heureusement que demain c’est le jour de la lessive. On a bien encrassé ton lit.

Il s’inquiète pour mes draps ? J’ouvris la bouche pour dire quelque chose, mais je n’avais pas de mots. Aucun qui ait du sens pour moi, du moins. Rien n’avait de sens.

Tanner se pencha sur moi et attrapa mon short, le frotta sur ses abdos, puis sur les miens. Je me crispai lorsqu’il me toucha.

— Est-ce que ça va ?

— Oui.

Je n’étais pas sûr de le croire moi-même, et je supposais que je ne l’avais pas très bien vendu non plus, parce que sa main s’était immobilisée, puis il jeta le short sur le sol et se rassit.

— Tu es sûr de toi ?

Il se passa la main dans les cheveux, puis fit craquer son dos à nouveau. J’avais une peur bleue qu’il dise non. Ou pire, qu’il ne dise rien, retourne de son côté de la pièce et fasse comme si rien de tout cela n’était arrivé.

— En fait, finit-il par dire, et mon cœur se figea, je crève la dalle. Est-ce qu’on a quelque chose à bouffer ?

Sérieusement ? À bouffer ? Je ne pouvais toujours pas bouger, mais je réussis à hocher la tête.

— Il y a un sandwich au poulet au parmesan dans le frigo.

— Vraiment ?

— Oui. Une dame en avait commandé un sans fromage, mais ils lui en ont fait un avec, alors elle n’en voulait pas.

— Quel est l’intérêt d’un sandwich poulet parmesan sans fromage ?

Tanner m’enjamba et se dirigea vers le coin où se trouvait le frigo et le micro-ondes. Toujours nu. Bon sang. Moi aussi. Est-ce que je passe des vêtements ? Est-ce que j’attends qu’il s’habille ? Il sortit le sandwich du frigo et le posa sur le bureau.

— Tu en veux la moitié ?

— Non, merci.

L’emballage se froissa alors qu’il le déballait. Il en prit une bouchée et gémit. Mon membre lui offrit un signe d’approbation en reconnaissant le son. Bon sang.

— Tu es sûr que tu ne veux pas l’autre moitié ? C’est vraiment super bon.

— J’ai mangé au travail.

Et je peux à peine avaler ma propre salive, alors impossible d’envisager de manger quoi que ce soit.

— Tu as une sacrée chance. Il n’y a jamais rien à manger à la librairie, sauf si la gérante apporte des muffins. Et elle ne cuisine pas très bien. J’aurais dû postuler chez Gino’s quand tu l’as fait toi.

— Je pense que quelques personnes vont bientôt partir. Je te ferai savoir s’ils embauchent.

Un flash de Tanner me poussant contre le mur chez Gino’s, sa langue dans ma bouche, ses mains déboutonnant mon pantalon, traversa mon esprit, et je frissonnai de la tête aux pieds. Cela n’allait jamais pouvoir arriver. Cela n’empêcha pas l’image de se reproduire.

— Cool, répondit-il, ayant déjà fini la moitié du sandwich. Dernière chance, en tendant l’autre moitié dans ma direction.

Je secouai la tête.

— Tant pis pour toi.

Mon bras commençait à s’endormir, alors je me déplaçai. À la seconde où je m’exécutai, je sentis la tache froide et humide sur le lit.

— Uh…

— Oui, désolé pour ça. J’ai une couverture en plus si tu veux.

— C’est bon, fis-je en me rasseyant, ne sachant toujours pas ce que j’étais censé faire ou dire. La tache sombre au centre de mon lit me fixait, et la chaleur me piqua quand je me rappelai comment elle était arrivée là. Je tirai les couvertures vers le bas, les mis en boule et les glissai dans mon sac à linge avec le short détrempé au pied du lit.

— Je dois juste m’assurer de faire une lessive avant que ma mère ne débarque demain.

— Ta mère va venir ?

Mon estomac se retourna à cette idée. Et si elle le savait ? Et si elle entrait dans la chambre et le savait à la seconde où elle me regardait ? Je fouillai dans mon tiroir du bas, à la recherche d’un autre caleçon. Je ne me sentis pas moins nu après l’avoir passé.

Tanner froissa le papier d’aluminium et le jeta dans la poubelle à côté du réfrigérateur.

— Tu commences encore à me faire flipper. Tu es sûr que tout va bien ?

— Je ne sais pas.

Les mots avaient quitté ma bouche avant que je puisse les arrêter, et maintenant ils étaient bien là, suspendus dans l’air entre nous.

— OK.

Tanner se leva et mon cœur entreprit une course folle vers ma gorge. Il était à un mètre de moi. Si j’avais fait un pas en avant et tendu la main, j’aurais pu le toucher. Je voulais le toucher. Il effectua un pas en arrière et la déception me submergea en une vague de froid. Il prit un short sur le dossier de sa chaise de bureau et l’enfila, puis il rouvrit le réfrigérateur.

— Tu veux un verre ?

— Un thé glacé ?

Il me tendit un thé glacé et ma main trembla lorsque je le lui pris. Le bruit du couvercle me fit sursauter. Calme-toi. Je me forçai à prendre une gorgée et me concentrai sur le goût sucré et acidulé. Je n’avais pas réalisé à quel point j’avais soif avant cette première gorgée. La bouteille était à moitié vide au moment où j’arrêtai de boire.

Tanner s’assit sur le bord de son lit et examina l’étiquette en plastique de sa bouteille de Coca. Il la porta à ses lèvres, en prit une gorgée, et, que Dieu me vienne en aide, tout ce à quoi je pouvais penser était sa bouche. Sur la mienne. Sur n’importe quoi. Ma verge partageait mes pensées. Bon sang. Je bandais à nouveau. Pour avoir regardé mon colocataire boire un foutu soda. Je m’assis sur mon lit. Les draps étaient frais contre mes jambes et j’essayai de me concentrer là-dessus.

— Alors pourquoi ta mère doit-elle venir ?

Je pouvais voir que Tanner essayait de garder sa voix aussi normale que possible, mais elle semblait différente. Était-il inquiet de quelque chose ? Ou peut-être que c’était juste moi. Peut-être qu’il avait déjà oublié ce que nous venions de faire.

— Elle vient me déposer mon costume. La première communion de ma nièce a lieu ce week-end.

— Oh. Cool.

— Tu n’as jamais été à une première communion avant, n’est-ce pas ?

Tanner secoua la tête et prit une autre gorgée de Coca.

— Non. Mais je suppose que c’est le genre de chose où il y a à bouffer après, non ?

— Bon Dieu, tu ne penses jamais à rien d’autre ?

Il se passa la main dans les cheveux, qui retombèrent sur son visage.

— Si. Parfois, je pense au sexe.

Je me mis à rire, puis à littéralement hurler de rire lorsque je réalisai que Tanner riait lui aussi. Le son emplit la pièce, évacuant toute la lourdeur qui avait été en train de m’écraser depuis qu’il avait quitté mon lit.

Tanner retomba sur son matelas, se frottant les côtes, mais hurlant toujours.

— Oh, mec, point de côté. Aïe.

Tout ce à quoi je pouvais penser maintenant était sa main se déplaçant sur ses abdos.

— Désolé.

Je n’étais pas sûr de ce pour quoi je m’excusais, mais j’étais sûr qu’il devait y avoir une raison.

Tanner expulsa un étrange mélange de gémissement et de gloussement.

— C’est pour ça que tu flippes ? Le truc catholique ?

— Oui.

Je n’avais pas vraiment pensé à cela, mais maintenant qu’il en parlait, la réponse était évidente.

— Je veux dire, je pense que c’est en partie pour cette raison.

— C’est quoi l’autre partie ?

J’essayai désespérément de lire sa voix. Elle sonnait exactement comme quand il m’avait demandé si j’avais joui après l’avoir regardé se masturber. Pas en colère… Juste curieux.

— C’est… Je veux dire… Je ne sais pas. C’est un peu connecté. Ma famille est à l’opposé de la tienne.

Tanner ricana de nouveau.

— Je suis presque sûr que c’est une bonne chose dans la plupart des cas. Ma famille est plutôt cheloue. La dernière fois que j’ai vérifié, mon père sortait avec une fille qui avait à peu près mon âge. Et ma mère demande à un gourou de lui lire les feuilles de thé ou un truc du genre, pour qu’elle puisse décider de son prochain chemin de vie.

Il avait cité les mots « chemin de vie » en mimant des guillemets avec ses doigts et levé les yeux au ciel.

— OK, fis-je. C’est une autre façon d’être chelou. Quand même, je pense qu’aucun d’entre eux ne te reniera pour… quoi que ce soit.

Tanner s’appuya sur son coude et ses yeux clignotèrent alors qu’il m’étudiait depuis l’autre côté de la pièce.

— Et tu penses que les tiens en seraient capables ?

— Sans l’ombre d’une hésitation.

— Pourquoi ?

Me redresser me sembla être un effort monumental. Je posai mes coudes sur mes genoux et frottai mon front des deux mains, essayant de trouver une façon adéquate de m’expliquer.

— Tu sais pour mes frères, n’est-ce pas ?

— Je sais que l’un a des enfants et que l’autre compte devenir prêtre, c’est ça ?

— Oui. Et sais-tu pourquoi ?

— Non. En fait, maintenant que tu en parles, je crois que l’idée que celui qui veut se lancer dans la prêtrise pourrait être gay m’a traversé l’esprit.

Ma bouche en tomba littéralement. Je n’y avais jamais pensé. Pas une seule fois. Est-ce qu’il l’était ? Je secouai ma tête. Ce n’était pas ce à quoi je devais penser en ce moment.

— Je ne… Je ne peux même pas… bon, laisse-moi reprendre du début. Quand j’avais douze ans, ma mère a surpris Quinn se masturbant. Il avait quinze ans. Nous étions tous sortis faire du shopping et il a… Il avait profité d’avoir la maison pour lui tout seul. Il n’avait pas dû nous entendre rentrer.

— Oups. Donc je suppose que ta mère a flippé ?

— Elle n’a pas crié ou hurlé. Elle est restée là, l’a fait se rhabiller, nous a tous fait monter dans la voiture et l’a conduit à l’église pour qu’il se confesse.

— Attends, je ne suis pas catholique, mais je croyais qu’on ne devait confesser que les trucs qu’on est censé regretter et qu’on n’a pas l’intention de refaire.

— Oui, eh bien, aux yeux de ma mère, ce n’était pas quelque chose qu’il devait refaire.

Tanner renifla.

— Ce n’est pas réaliste.

— Oui, eh bien, je ne sais pas ce que le prêtre a dit à Quinn. Il n’a jamais voulu en parler. Cette nuit-là, avant le dîner, elle nous a fait asseoir tous les trois à la table de la cuisine et a dit qu’elle ne voulait pas de « ce comportement dans sa maison ». Le lendemain, elle a changé toutes les poignées de porte de chaque pièce de la maison, pour qu’aucune ne puisse être fermée à clé.

— La vache.

— Quinn a dû prendre ce qu’elle a dit, ou ce que le prêtre a dit, vraiment à cœur. Ou il était tellement embarrassé qu’il n’arrivait pas à penser correctement. Je n’en sais rien. Quoi qu’il se soit passé, il était différent après ça. Tout comme ma mère. Elle ne voulait même plus le regarder, jusqu’au jour où il a annoncé qu’il voulait entrer au séminaire. Ensuite, c’était comme s’il n’était plus capable de faire le mal à ses yeux.

— Ne le prends pas mal, mais c’est un peu tordu. Je veux dire, si c’est vraiment ce qu’il veut faire, c’est génial, mais si ses raisons sont basées sur ce seul événement…

— C’est vrai. Alors c’est complètement tordu, oui. Bref, Sean a eu une réaction légèrement différente. Il a eu une petite amie quelques mois plus tard et l’a mise enceinte. Il l’a épousée. Maintenant, ils ont trois enfants.

— Et il est âgé de combien de plus que toi ?

— Seulement trois ans. Il a eu vingt-trois ans le mois dernier. Il avait seize ans quand il s’est marié.

Tanner empoigna un pli de sa couette.

— Merde. C’est fou. Quel âge a Quinn ?

— Vingt-quatre ans. Ma mère les a eus à moins d’un an d’intervalle. Elle a fait deux fausses couches après ça, puis moi. Le docteur lui a dit de ne plus avoir de grossesse, mais elle est retombée enceinte, a fait une autre fausse couche si grave qu’elle a dû subir une hystérectomie. Sinon, je serais probablement issu d’une fratrie de quinze enfants.

Tanner souffla.

— Rappelle-moi de ne jamais me plaindre d’être enfant unique.

— Je te le rappellerai, fis-je en souriant.

— Et ton père ? Il n’a pas pris part à tout ça ?

— Mon père n’était pas souvent là quand j’étais petit. Il travaillait beaucoup. Il est mort quand j’avais dix ans.

— Merde, je suis désolé. Je n’avais pas réalisé ça.

— Je n’en parle pas, fis-je avec un haussement d’épaules. En vérité, je ne me souviens pas de grand-chose à propos de lui. Ma mère a toujours été le parent le plus impliqué. Une fois qu’il est parti, elle a pris toutes les décisions. Elle n’est pas le genre de personne avec qui beaucoup de gens ont envie de se disputer.

— Ça m’en a tout l’air.

Tanner marqua une pause et je me demandai s’il pensait que ma famille était complètement folle.

— D’accord. Donc un frère a fait vœu de célibat, l’autre a choisi le mariage clairement prématuré… et toi ? Tu n’as pas l’air d’avoir eu envie de faire un choix aussi irrémédiable.

— J’ai opté pour une interprétation différente de « pas sous mon toit ».

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Il y avait une grande remise à l’arrière de notre propriété et j’ai convaincu ma mère de me laisser la transformer en garage pour que je puisse réparer de vieilles voitures. Elle a dit que c’était un bon moyen pour moi de gagner de l’argent pour la fac. Et c’était le cas. J’achetais ces voitures merdiques et j’y travaillais jusqu’à ce que je puisse les vendre. En terminale, la moitié des profs de l’école me payaient pour faire leur vidange et remplacer leur pot d’échappement.

— Je savais que tu étais doué avec les voitures. La tienne est comme la putain de Batmobile. Qu’est-ce que ça a à voir avec tout ça ?

— Moi, ce n’est pas dans la maison que je me branlais.

— La remise ?

Je sentis la chaleur envahir mon visage. Je ne l’avais jamais dit à personne.

— Les voitures.

— Sans déconner. Les voitures des autres ?

— Oui. Jusqu’à ce que j’aie la mienne.

Les yeux de Tanner étaient ronds alors qu’il me fixait, puis il éclata de rire.

Super. J’ai l’air d’être le plus grand crétin du monde. Pourquoi lui ai-je dit ?

— Désolé, balança-t-il avec des mots étouffés. Je n’arrête pas de penser que la Batmobile est vraiment la Bation-mobile.

Bation-mobile ? Oh. Mastur-bation. Gné. Je suppose que c’est plutôt drôle.

— Oui, eh bien, je ne vais pas personnaliser ma plaque d’immatriculation avec ça de sitôt, ne te fais pas de faux espoirs.

Nous nous mîmes à rire de concert, et cela faisait du bien.

Tanner se frotta les yeux et passa ses doigts dans ses cheveux.

— Je n’ai jamais vraiment été fan de voitures. Peu de New-Yorkais en ont. Mais j’ai une toute nouvelle appréciation de l’industrie automobile maintenant.

— Ah oui ?

— Euh, oui. L’idée de te voir prendre ton pied dans toutes ces voitures ? C’est sacrément excitant.

Mes joues se mirent à fourmiller.

— Tu aimes penser à ça ?

— Comment ne pas aimer ?

Je haussai les épaules.

— J’ai un peu peur d’avoir la trique chaque fois qu’on annonce un vol de voiture aux infos.

Tanner eut un rictus et vida le reste de son Coca, me laissant moi et mon sexe l’observer, enviant la bouteille. Il la posa sur son bureau.

— Et toi ?

Quelque chose dans sa voix avait fait réapparaître le poids dans ma gorge.

— Quoi, moi ?

— Est-ce que tu aimes penser à moi de cette façon ? Parce que si ce n’est pas le cas, c’est cool. Si c’était juste un coup d’un soir, je m’en remettrais.

Ma bouche était si sèche que je n’étais pas sûr de pouvoir parler.

— Tu t’en remettras ?

— Si c’est ce que tu veux, alors, oui. Tu es mon colocataire. Tu es mon ami. Je…

— Ce n’est pas ce que je voulais dire. Je voulais dire… Il faudrait s’en remettre ?

— Eh bien, oui. Je suis bi, mais je ne vais pas me taper tout ce qui a un pouls.

Cela semblait assez vrai. Je savais qu’il sortait avec Wendy pour ce que leur arrangement hebdomadaire impliquait, et je l’avais vu sortir avec différentes filles ces deux dernières années quand nous vivions au même étage. Je ne savais même pas qu’il avait déjà été avec un garçon. Nous ne parlions pas de ce genre de choses. Jusqu’à maintenant.

— Je peux te poser une question ?

— Vas-y.

L’image de son sperme jaillissant me heurta comme une tonne de briques. Mon sexe avait glissé le long de mon short et se pressait contre ma cuisse, y laissant une autre tache très humide. Je n’arrivais pas à formuler ce que je voulais demander.

— Tu as, genre, déjà été avec des mecs ?

— Oui.

— Au pluriel ?

— Deux.

Cette idée m’excitait et me rendait jaloux dans le même temps, mais je ne pouvais même pas dire ce qui me rendait jaloux, le fait qu’il ait déjà fait cela ou que ce soit avec quelqu’un d’autre que moi.

— Ici ?

— Non. Personne de l’école. L’été dernier, quand je travaillais dans ce restaurant sur Fire Island, il y avait un autre serveur. Il avait quelques années de plus que moi, et je crois qu’il a vu ce que j’avais peur d’admettre. On fermait un soir et il n’y avait personne d’autre. On était en train de réemballer les sauces à salade dans la chambre froide, et l’instant d’après, il m’embrassait avec ma queue dans sa main.

La sensation refit son apparition. Une douleur, au fond de mon estomac, qui me tordait et me brûlait. Ce qu’il décrivait n’était pas très différent de ce que j’avais imaginé quand Tanner avait parlé de travailler avec moi chez Gino. Sauf que c’était lui et un autre garçon. Un plus âgé, qui avait probablement plus d’expérience.

— Manifestement, tu as aimé ça.

— Oui. Et ça m’a foutu les jetons. Donc je comprends, tu sais ? Si tu n’es pas sûr ou tu as l’impression de perdre la boule à propos de ça, je comprends.

— Qui était le deuxième gars ?

Tanner planta sa main dans ses cheveux et se gratta l’arrière de la tête. Je voulais sentir de nouveau ses cheveux sous mes doigts.

— Je suis retourné chez ma mère en ville, pour une semaine entre la fin du job d’été et le moment où je devais emménager ici. Il y avait ce type dans son immeuble. De notre âge. Il était à la maison pour les vacances aussi, et on est sorti ensemble une nuit.

Sorti ensemble ? Qu’est-ce que cela voulait bien dire ? Je me sentais comme un idiot de ne pas savoir. Mon sang se remit à siffler dans mes oreilles si vite que je ne parvenais pas à me concentrer. J’avais des questions. Tellement de questions qu’elles se mélangeaient toutes entre elles.

— Comment se fait-il que tu n’aies jamais rien dit ?

— Comme je l’ai dit, je pensais que tu étais hétéro.

— Tu aurais quand même pu me le dire.

— Tu aurais pu me le dire aussi.

Bien vu. Mes doigts coururent le long du bord de ma taie d’oreiller, jouant avec la bordure pendant que je rassemblais le courage de dire ce qui jouait en boucle dans mon cerveau.

— Tanner ?

— Oui ?

— Je suis gay.

Chapitre 4

Je ne pensais pas qu’il était possible que deux mots puissent signifier autant que ces deux-là. La chaleur et le froid inondèrent mon corps dans le même temps. Bien sûr, j’avais pensé qu’il était possible que je sois gay. Plus que possible. Mais d’une certaine manière, même si je le savais déjà, je n’aurais jamais pensé que je puisse le dire à une autre personne. Le dire à voix haute, à quelqu’un d’autre, à Tanner, mon colocataire, sur qui j’essayais de ne pas fantasmer depuis notre rencontre, me faisait halluciner.

— Je suis content.

La voix de Tanner me fit sursauter.

— Quoi ?

Il se rassit et haussa les épaules.

— Je suis content que tu sois gay. Je suis content que tu me l’aies dit.

De toutes les réactions que j’aurais pu imaginer avoir en annonçant que j’étais gay, cela devait être l’un des meilleurs scénarios. Merde. Est-ce que je viens de faire mon coming-out ? J’attrapai mon thé glacé et en pris une grande gorgée. J’avais besoin de quelque chose de normal, de familier sur lequel me concentrer pour ne pas céder à la panique que je ressentais. Le plus étrange était qu’autant cela me terrifiait de penser à ce que je venais de dire, à ce que nous venions de faire, autant une autre partie de moi était davantage en paix que je ne l’avais jamais été de toute ma vie. Comme si j’étais pris dans une énorme tempête, mais qu’une petite partie de moi se trouvait dans l’œil du cyclone, là où tout était calme. J’avalai une nouvelle profonde gorgée, en me concentrant sur la sensation du liquide froid qui descendait en spirale dans ma gorge.

— Merci, réussis-je à dire, malgré le fait que mon vocabulaire était réduit à presque rien.

Tanner sourit.

— Ce soir, ça aurait été plutôt gênant si tu ne l’avais pas été.

— Oui, je suppose que oui.

— Merde, il fait froid, se plaignit Tanner en se déplaçant jusqu’à ce qu’il soit sous les couvertures. Tu es sûr que tu ne veux pas une couverture ?

— Sûr.

Je vidai le reste de mon verre et jetai la bouteille dans la poubelle de recyclage. Quand je me retournai vers Tanner, il me regarda droit dans les yeux.

— Tu pourrais dormir ici.

Est-ce qu’il vient de me demander de dormir dans son lit ? Avec lui ? Mon cœur oublia qu’il était censé garder un certain rythme et faisait des bonds dans ma poitrine. Tanner se déplaça un tout petit peu et son regard dévia vers le lit. Il avait l’air un peu nerveux, et cela me mit plus à l’aise.

Mes pieds ne touchèrent même pas le sol lorsque je fis les quelques pas vers lui et que je m’assis. Je m’attendais à moitié à ce qu’il me dise qu’il avait changé d’avis ou qu’il avait voulu dire autre chose, mais il tendit simplement les couvertures pour que je puisse me glisser dessous avec lui. Allongé contre son oreiller, je ne parvenais pas à contenir les pensées qui tourbillonnaient dans mon cerveau. Je n’avais pas été au lit avec une autre personne depuis des lustres, et encore, ce n’avait été que rarement. Les seules fois où cela avait été avec un garçon, c’était lorsque mon frère Sean et moi devions partager un lit quand nous dormions chez notre grand-mère pendant une semaine chaque été. Et cela n’était pas arrivé depuis des années.

— Tu es fatigué ? demanda Tanner d’une voix douce et basse, presque un murmure, comme s’il avait peur de me réveiller si je m’étais déjà assoupi.

Aucune chance. Vu la façon dont mon corps bourdonnait, je n’étais pas sûr de pouvoir réussir à dormir de nouveau de toute ma vie.

— Non. Et toi ?

— Pas vraiment.

S’était-il rapproché ou juste retourné ? Je me tortillai pour essayer de lui donner plus d’espace au cas où je prendrais trop de place. Puis je le sentis. Son érection avait cogné contre ma hanche. Il est dur. Encore une fois. Pour moi ? Mon sexe en apprécia suffisamment l’idée pour me propulser sur le côté et nous fûmes face à face, collés l’un à l’autre. L’haleine de Tanner sentait le coca. Son côté de la pièce était plus lumineux que le mien. Je pouvais voir ses traits plus clairement – ses yeux sombres comme la nuit, ses lèvres juste assez entrouvertes pour que je puisse m’imaginer glisser ma langue entre elles. Je n’avais jamais remarqué l’épaisseur de ses cils, ou du moins je n’y avais jamais pensé, mais avec son visage si proche, ils ressemblèrent à des ailes sombres lorsque ses paupières se fermèrent, son corps se rapprocha… puis sa bouche fut sur la mienne.

Aussi intenses que les autres baisers eussent été, celui-ci était en quelque sorte plus. Plus lent, moins frénétique, plus profond. Sa langue explorait ma bouche avec de longs et lents passages, comme si nous avions tout le temps du monde et rien à faire ou à penser à part s’embrasser. Les lèvres de Tanner étaient douces, mais sa langue était vaguement épicée. Il avait un goût incroyable. Sa main de nouveau toucha ma nuque et je poussai un soupir si profondément dans ma gorge que je le sentis vibrer jusque dans ma poitrine.

La verge de Tanner fléchit contre mon estomac et je fournis des efforts pour être plus proche de lui. Ce n’était pas un acte spontané de passion. C’était… c’était réel. Ses hanches bougèrent et je cognai contre lui. Mon Dieu, c’était si bon ; une érection, un corps fin, une langue chaude. Mon cerveau tournoyait à cause du mélange de sensations.

Sa bouche glissa de mes lèvres à mon cou.

— Tu peux me toucher, tu sais.

Je luttai pour avaler. Le toucher.

— OK.

Il ne faisait plus froid, mais je frissonnais. Son souffle réchauffa mon cou. Des cheveux soyeux balayèrent mon menton alors qu’il se déplaçait vers ma clavicule, ses dents effleurant ma peau. Ma main trembla quand je l’amenai à sa taille. Il inspira alors que ses muscles se contractaient sous mes doigts. Prenant cela comme un signe positif, je glissai ma main entre nous. Son short était en coton doux, comme un tee-shirt, et je pus sentir chaque crête, chaque contour de son érection lorsque je la touchai à travers le tissu fin.

Tanner siffla à la seconde où je commençai à le caresser. Savoir que je lui avais fait faire ce bruit m’excita davantage que je ne l’aurais cru possible. Ne. Jouis. Pas. Je ne savais pas sur quoi me concentrer. Je ne voulais pas gâcher ce que j’étais en train de faire, mais si je pensais trop à son sexe, j’allais exploser. Si je pensais à la mienne… Oubliez cela. Puis sa main s’enroula autour de moi et je ne pus plus penser du tout. Merde.

Il donna quelques coups lents à travers mon short, puis glissa sa main à l’intérieur. Je gémis à la sensation de sa peau contre la mienne. Sa hampe grandit en réponse. Je suppose qu’il aime les petits bruits. Je n’arrivais pas à me souvenir d’une fois où j’avais fait quelque chose de sexuel en faisant autant de bruit. D’habitude, le silence était essentiel, il faisait partie du marché, pour que les parents ou les colocataires n’entendent pas. Pas ce soir.

Tanner me lâcha et tira sur mon short. Dès que je commençai à le baisser, il roula sur le dos et enleva le sien puis le jeta sous les couvertures avant de rouler vers moi. Cette fois, quand je le touchai, je le sentis. Une peau lisse et chaude glissait sous mes doigts qui bougeaient sur toute sa longueur. Il n’était pas circoncis, comme moi, et j’en étais reconnaissant. J’avais entendu des garçons circoncis dire que cela faisait mal de se masturber sans lubrifiant. J’avais déjà l’impression de ne pas savoir ce que je faisais, mais au moins cela me semblait… familier.

Ma paume devint lisse avec le liquide pré-éjaculatoire tandis que le son de la masturbation vint remplir la pièce. Y avait-il un son plus sexy ? Je ne pouvais pas en trouver un. Je ne pouvais pas penser à autre chose qu’à la sensation incroyable de l’avoir dans ma main. En tirant sur sa peau tendue, je caressai légèrement ses bourses et fus récompensé par un gémissement profond quand ses hanches commencèrent à pomper dans mon poing.

— Merde, oui.

Entendre sa voix étouffée et tendue me rendit encore plus dur. Ses respirations s’étaient faites plus rapides, des bouffées féroces qui me firent savoir qu’il était proche. Rien au monde ne semblait plus important que de le faire jouir. C’était ce que je voulais. Je voulais savoir que j’allais le faire jouir. En écartant sa tête, j’allai trouver ses lèvres avec les miennes et je l’embrassai, fougueusement. Cette fois, il gémit. Le son me traversa comme s’il était électrique, donnant la chair de poule à tout mon corps.

Me sentant téméraire, je le poussai sur le dos. Avec les filles, j’avais toujours été si doux, je m’étais comporté avec tant de précautions, sans vouloir les brusquer ou leur faire peur. Avec Tanner ? Il faisait ma taille, presque exactement, et était probablement un peu plus fort. Je n’avais pas peur d’être trop brutal, je n’avais peur de rien. Je voulais juste continuer à le toucher. Le caresser était incroyable. C’était comme caresser la mienne, tout en étant différent. Hypnotisant.

Jaugeant sa réponse, je variai ma prise, ma vitesse. Il gémit dans ma bouche et sa langue ne parvint plus à suivre le rythme de notre baiser. Je retirai ma tête, je voulais regarder, j’avais besoin de voir que c’était vraiment en train de se passer. Tanner devait ressentir le même besoin, car sa tête se souleva de l’oreiller et il écarta les couvertures.

La vue de son sexe pénétrant mon poing me déstabilisa presque. Chaque pompe me faisait palpiter. Des perles de liquide séminal coulaient le long de mon corps.

— La vache, Collin. C’est si bon. Ne t’arrête pas.

M’arrêter ? Je n’aurais pas pu m’arrêter même si ma vie en dépendait.

Tanner gémit et s’arqua en arrière, sa tête s’enfonçant dans l’oreiller. Il devint encore plus épais et je sentis son pouls parcourir sa verge. Bon sang. Le sperme éclaboussa son torse et ses abdominaux, recouvrant ma main. Je ralentis mon mouvement, ne voulant pas m’arrêter avant qu’il soit prêt. Il attrapa mon poignet pour me faire savoir qu’il en avait assez.

Je lâchai prise, à contrecœur, mon corps bourdonnant encore sous l’effet du frisson. Tanner passa la main sous les couvertures et en sortit son short. Il le passa sur lui, puis me le tendit. J’essuyai ma main, étonné de la quantité de sperme qu’il avait lâché, sachant que c’était son troisième orgasme en moins de deux heures.

Sa respiration avait ralenti et il se retourna pour me regarder.

— Je suppose que maintenant on va tous les deux avoir besoin de faire une lessive.

J’éclatai de rire, mais seulement pendant une seconde, car ensuite une bouche vint couvrir la mienne. Ce baiser était lent et profond comme l’autre, et je m’y plongeai langoureusement. Il se retira, sa main parcourut mon dos de haut en bas, vint s’enrouler autour de mon aine, puis de mon sexe. Je tressaillis de plaisir. J’avais tellement d’envie que mes yeux nageaient dedans. Les lèvres de Tanner glissèrent à nouveau vers mon cou. Un glissement lent et lascif. Il était tout détendu par son orgasme, alors que j’étais moi tellement tendu que j’aurais pu me casser en deux à tout moment. Il me lâcha et je dus m’empêcher de le supplier de remettre sa main là où elle était allée.

— Dis-moi ce que tu aimes.

Sa voix était basse et douce et ondula en moi comme une brise. J’ouvris la bouche, mais réalisai que je n’avais pas de réponse.

— Je ne sais pas.

Merde, je me sentais stupide. Comment pouvais-je ne pas savoir ce que j’aimais ? Ce que je voulais ? Tanner ne semblait de toute façon pas se soucier de ma réponse, il continuait simplement à frotter sa main sur moi, le long de mon dos, le long de ma poitrine, le long de ma cuisse. Partout, sauf sur mon érection.

— Tu veux me montrer ?

Montrer ? Comme genre, me masturber pendant qu’il regarde ? Mon estomac se serra à la fois de désir et de terreur abjecte. Je secouai la tête.

— Je ne peux pas.

Je fermai les yeux, me sentant nul et encore plus bête.

Sa bouche s’approcha de mon oreille.

— Et si on descendait pour aller dans ta voiture ?

Je ris, même si j’avais envie de pleurer.

— Très drôle.

— Je prends ça pour un non. Je suppose que je vais devoir trouver quelque chose à faire ici.

Ses cheveux chatouillèrent mon cou et il déposa un baiser sur ma poitrine. Un souffle chaud se répandit sur moi alors qu’il se déplaçait dans le lit, m’embrassant plus bas. La vache. Sa main glissa d’avant en arrière, de haut en bas sur ma cuisse, effleurant mes bourses, mais ne touchant toujours pas ma verge.

Tanner releva la tête et me regarda avec un sourire en coin. Nos regards se croisèrent. Je ne pouvais plus respirer. Mon cœur battait dans mes oreilles, derrière mes yeux, au plus profond de mon ventre. Le regard de Tanner soutint le mien alors que ses lèvres s’écartaient. Je ne pouvais même pas cligner des yeux. S’il vous plaît. Oh, s’il vous plaît. Puis sa bouche était sur moi. Sa langue chaude et humide tourbillonna autour de ma tête gonflée, puis glissa le long de mon corps alors qu’il me prenait dans sa gorge.

Un mélange de soupirs et de grognement s’échappa de moi, et les yeux de Tanner se refermèrent avec ce que je reconnus comme du plaisir. Il aimait cela, lui aussi. Il aimait m’avoir dans sa bouche. L’idée en elle-même était presque suffisante pour me pousser au bord de l’orgasme, mais je ne voulais pas que cela s’arrête. Pas encore. Jamais. Sa langue tourbillonnait sur moi tandis que sa tête bougeait de haut en bas. Je n’avais reçu que deux fellations jusqu’ici, et, pour être franc, je n’avais pas compris pourquoi tout le monde en faisait tout un plat. Maintenant, je comprenais.

Tanner me suçait comme si c’était la seule chose au monde qu’il désirait faire. Des doigts puissants s’enfoncèrent dans ma hanche, me tenant immobile pendant qu’il s’activait, ses lèvres et sa langue se déplaçant sur moi d’une manière que je n’aurais jamais cru possible. J’atteignis le fond de sa gorge, mais il ne s’étouffa pas pour autant, il suça seulement plus fort, m’emportant plus profondément. Sa main glissa autour de moi, attrapa mes testicules, les chatouilla juste en dessous, si près de mon anus que tout mon corps se crispa. Je respirais si fort que mon cerveau fourmilla comme si j’avais respiré sous l’eau.

Mon sexe suppliait pour se libérer. Je me sentis dépasser le point de non-retour. Oh mince. Oh oui. S’il te plaît. J’essayai de trouver les mots pour le prévenir.

— Tanner… Je… Merde !

Il pressa sa main plus fermement contre mes bourses, en effleurant ce même endroit devant mon orifice. Cette fois, quand je me crispai, ce fut terminé. Le sperme était monté dans mon corps si rapidement que je crus que j’allais m’évanouir. Des étoiles défilèrent devant mes yeux, la vision de Tanner effaça ce qui m’entourait et sa bouche me soutira tout – le sperme, mon souffle et les sons que je ne me savais pas capable de faire. Mes abdominaux se contractèrent si fort que je me soulevai du lit, puis je retombai contre lui, mon corps convulsant.

Tanner ralentit, mais continua à sucer, de doux léchages remplaçant les tourbillons de chaleur. Mon cerveau était chaud et à l’arrêt comme une couverture fraîchement sortie du sèche-linge. Mes yeux ne s’ouvraient pas. Je sentis Tanner se déplacer dans le lit jusqu’à ce qu’il soit à côté de moi. Il se pencha et ma tête se tourna d’instinct pour que nos lèvres se rencontrent pour un fugace baiser.

La dernière chose dont je me souvins fut son bras me tirant vers lui alors que je glissais dans l’obscurité.

Chapitre 5

Chaleur. Clarté. Mon cerveau s’était réveillé avant le reste de mon corps. Mes paupières étaient encore fermées, mais tout brillait littéralement en jaune et orange. Mais qu’est-ce qui se passe ? Je clignai des yeux, louchant vers la lumière, désorienté par les rayons du soleil qui se déversaient à travers la fenêtre. Pourquoi la fenêtre est-elle de l’autre côté du lit ?

Puis je réalisai. Je suis dans le lit de Tanner. Les souvenirs de la nuit précédente me revinrent en un clin d’œil. Essayant de reprendre mes esprits, je roulai sur le dos. Je suis seul. Aucune trace de Tanner dans le lit ou ailleurs dans la pièce. La porte de la salle de bain était ouverte et il faisait sombre à l’intérieur. Mon estomac se crispa, glacé. Tanner était encore moins matinal que moi, si c’était possible. Et il n’avait pas cours le mardi matin. Il ne se levait jamais si tôt s’il n’avait pas cours.

Je frottai mes mains dans mes cheveux et je m’assis. Les draps traînèrent sur mon corps, me faisant instantanément prendre conscience que je n’avais pas de vêtements. Un mélange de peur et de plaisir m’envahit tandis que d’autres flashs apparaissaient dans ma tête. Bon sang. Qu’est-ce qu’on a fait ?

Mon cœur se mit à battre la chamade quand je fus sorti du lit. J’attrapai mon téléphone pour vérifier les messages. Nada. Mais je vis l’heure. Presque midi. Zut. J’avais oublié de mettre mon réveil. C’était ce que j’avais été sur le point de faire quand Tanner était rentré. Une sacrée bonne excuse pour avoir oublié, pourtant cela ne changeait rien au fait que j’étais en retard.

En bidouillant l’écran avec mon pouce, j’appelai chez Gino. Ce fut Marissa qui répondit.

— C’est Collin. Je serai là dans quinze minutes. Je te le promets.

— Bon sang, Collin ! Tu ferais mieux d’arriver plus vite que ça, la tête de Gino est sur le point d’exploser. On est débordé aujourd’hui.

— Désolé. Je serai là dès que je pourrai.

Merde. Merde. Merde.

J’allumai la salle de bain et l’ampoule au-dessus du lavabo grésilla, puis s’éteignit. Super. J’actionnai le robinet de la douche d’une main et pris ma brosse à dents de l’autre. Je me brossai les dents rapidement et furieusement, crachant des bouchées de bleu dans le lavabo et remettant la brosse dans son support. La douche était encore froide, mais je n’avais pas le temps de faire la fine bouche. Dans l’état actuel des choses, j’allais avoir de la chance si je ne me faisais pas virer.

À la seconde où je passai ma main sur mon ventre, la sensation glissante et grasse me fit oublier mon travail. L’eau avait réactivé les restes du sperme, et tout ce à quoi je pouvais penser était de savoir si c’était le mien ou celui de Tanner. Mon sexe semblait se demander la même chose. Je n’avais pas le temps de spéculer ou d’avoir une érection. Je me shampouinai, me savonnai et me rinçai en un temps record en espérant que mon sexe coopère et se calme.

Sans me soucier du fait que j’étais encore à moitié mouillé, j’enfilai un jean et mon polo Gino’s, glissai mon téléphone dans ma poche et filai vers la porte. J’étais à mi-chemin dans le hall quand je réalisai que mes clés étaient toujours sur mon bureau. C’est pas vrai.

Un mal de tête commença à pointer derrière mes yeux. Il n’y avait personne à la réception, évidemment. Était-ce Dieu qui me punissait ? Whoa. D’où est-ce que ça vient, ça ? Cela ressemble à quelque chose que ma mère aurait pu dire. Ma mère. Bon sang. Elle était censée venir ce soir et je n’avais pas fait la lessive. Dieu seul savait dans quel état étaient les lits… le mien et celui de Tanner.

Je poussai la porte, reconnaissant que le choc provoqué par l’air froid sur mes cheveux mouillés me donne autre chose à penser pendant une seconde. Ma voiture était à vingt mètres, mais totalement inutile sans clés. Le son du bus du campus résonna dans ma tête et je le vis garé à l’arrêt.

— Attendez ! Retenez le bus !

Le chauffeur ferma la porte et commença à s’éloigner alors que je fonçais vers lui en criant toujours.

— Stop !

Comme par miracle, le bus s’arrêta, laissant échapper une bouffée de gaz d’échappement qui me fit tousser alors que je courais vers la porte maintenant ouverte.

— Merci.

— Ne me remercie pas, remercie-la, m’informa le chauffeur en montrant quelqu’un du doigt par-dessus son épaule, tout en éloignant le véhicule du trottoir.

Je trébuchai à cause du mouvement saccadé et dus m’asseoir avant de tomber.

En levant les yeux, j’aperçus qui il avait désigné. Wendy était assise sur le siège en face du mien.

— Tu as de la chance que je t’ai vu courir.

— C’est toi qui lui as demandé de s’arrêter ?

— Oui.

— Merci.

Des boucles blondes rebondirent sur ses joues alors qu’elle secouait la tête.

— Pas de problème. Comment se fait-il que tu prennes le bus ? Ta voiture est cassée ?

— J’ai laissé mes clés dans ma chambre fermée à clé.

— Ça craint. Le responsable ne pouvait pas te laisser entrer ?

— Je n’ai pas eu le temps. Je suis en retard pour aller bosser.

Elle sortit un paquet de chewing-gum de son sac et le tendit vers moi.

— Tu m’as tout l’air d’être en train d’avoir une journée de merde.

Je sortis une barre, la déballai et la mis dans ma bouche.

— Merci.

Elle froissa l’emballage en m’étudiant.

— Tu as l’air différent, souligna-t-elle en plissant les yeux.

Waouh, elle a remarqué ? Je baissai les yeux sur mon tee-shirt, pour m’assurer que je n’avais pas passé l’un de ceux qui nous avaient servi de chiffon hier soir. Non, propre. J’avais l’impression que mes oreilles étaient en feu.

— Ce sont tes cheveux, dit-elle. Je ne les ai jamais vus humides. Ils ont l’air tellement plus foncés.

J’aurais pu pleurer tellement j’étais soulagé.

— Oh, oui.

Elle passa ses doigts dans ses cheveux bouclés.

— Ça ne nous arrive pas souvent à nous, les fausses blondes. Tes cheveux sont si légers. Tu devais ressembler à un ange quand tu étais petit.

Ce n’est pas vraiment comme ça que je me sens, là maintenant.

— Hé, c’est mon arrêt. Merci encore d’avoir retenu le bus.

Elle sourit et m’offrit un signe de la main. Elle était si gentille que je me sentais coupable pour toutes les fois où j’avais souhaité ne jamais la revoir. Tanner me vint à l’esprit alors que je trottinais dans la rue pour aller chez Gino’s. Était-il parti en cours ? Ou n’avait-il pas voulu être là quand je me réveillerais ? Je n’avais pas vu de mot. Ni de message sur mon téléphone. Merde. Je me comporte comme une foutue midinette. Il avait probablement des trucs à faire. À moins qu’il ne se soit réveillé avec le regret de l’acheteur. Mon estomac vrilla quand j’ouvris la porte arrière de Gino’s.

J’attrapai le dernier tablier sur l’étagère et l’attachai rapidement à ma taille. Le bac à fromage du comptoir de préparation était vide, alors j’allai directement jusqu’au réfrigérateur. Il ne restait que deux bacs, ce qui signifiait qu’ils en avaient déjà épuisé trois. Ils étaient vraiment en train de se faire dévaliser. Gino va me tuer.

Je m’approchai du comptoir et versai le reste du fromage râpé dans le nouveau bac, puis je le remis en place. Gino me regarda fixement en versant à la louche de la sauce rouge foncé sur un cercle de pâte à pizza. Je regardai la louche tracer des spirales concentriques sur la pâte pâle.

— Tu veux bien me raconter ce qui était plus important que ton travail ?

— Je suis désolé, Gino. Mon alarme ne s’est pas déclenchée.

— Tu as besoin d’un réveil pour te lever et être là à onze heures ? Qu’est-ce que tu as foutu hier soir pour être aussi fatigué à onze heures ?

Mon visage brûla si fort que je devinai qu’il était plus rouge que la sauce.

Gino se mit à rire, puis cogna son épaule contre la mienne.

— Il était temps, petit.

Quoi ?

— Mais non, je veux dire…

— Hé, détends-toi. Elle doit être un sacré morceau pour que tu sois tellement secoué. Je suis juste content que tu te sois enfin trouvé une fille.

Oh.

— Euh, Oui.

— La prochaine fois, dis-lui juste que tu dois arriver à l’heure au travail. Maintenant, va travailler du côté des sandwichs. Laisse Marissa retourner à l’étage et s’occuper de quelques tables.

— Aucun problème.

J’étais content qu’il ne veuille pas que je l’aide avec les pizzas. Je n’étais pas sûr de pouvoir faire semblant de parler de ma nuit torride avec une nana inexistante. Ça va se passer comme ça tout le temps ? Je n’y avais jamais pensé. Je veux dire, bien sûr, j’avais déjà imaginé ce que cela ferait d’avoir une nuit comme celle que j’avais eue hier soir avec Tanner, mais certainement jamais pensé à plus loin. Probablement parce qu’il ne m’était jamais venu à l’esprit que cela pourrait vraiment arriver.

Je pris un bon de commande sur la roulette. Deux sandwichs italiens, un à la dinde avec du fromage, de la laitue et de la mayonnaise, et une salade de thon avec des piments. Je divisai quatre longs rouleaux et les disposai sur le comptoir. Superposer des sandwichs était quelque chose que je pouvais pratiquement faire dans mon sommeil après sept mois chez Gino’s. L’huile et le vinaigre giclèrent sur le pain alors que je saisissais le provolone tranché avec mon autre main. Mon téléphone restait silencieux dans ma poche.

Est-il aussi déboussolé que moi ? Est-il quelque part en train de parler avec quelqu’un qui suppose qu’il a passé la nuit dernière avec une fille ? Et pour Wendy ? Où se situe-t-elle dans tout cela ? Cela faisait des mois qu’ils faisaient leur petit truc de « une fois par semaine ». Est-ce que cela s’arrêterait dorénavant ? Ma tête tambourinait. Jambon, salami, capicola, tomate, laitue râpée, lanières de poivrons rouges grillés, origan, sel, poivre, et un autre filet d’huile et de vinaigre. J’emballai les deux sandwichs dans du papier ciré épais et les fermai avec du ruban adhésif, puis griffonnai « Ital » sur les deux et les poussai dans la vitrine au-dessus du comptoir.

Je n’avais pas mangé depuis le dîner de la veille, mais je n’avais pas faim. Je voulais juste des réponses. La grande horloge au-dessus de la cuisinière indiquait qu’il n’était même pas encore treize heures. Cela signifiait encore trois heures avant que je puisse m’échapper d’ici. Peut-être qu’alors, Tanner serait à la maison et que nous pourrions parler. Ensuite… Oh, misère. Ma mère. Elle avait dit qu’elle serait là entre quatre et cinq heures. J’étais foutu.

Chapitre 6

Le bus était en retard et j’étais certain de sentir un ulcère commencer à me ronger l’estomac. C’était la seule chose qui pouvait expliquer les brûlures et les torsions derrière mes côtes. Il n’y avait aucune chance que j’arrive au dortoir avant ma mère, ce qui signifiait qu’elle allait devoir me regarder supplier mon responsable d’étage d’ouvrir ma chambre pour moi, ou que Tanner l’aurait déjà laissée entrer, ce qui signifiait qu’elle avait vu Dieu sait quoi de mon côté de la chambre. J’essayai désespérément de me rappeler dans quel état étaient les draps, mais je n’en avais aucune idée. Pour autant que je sache, il y avait des taches de sperme sur l’oreiller. La douleur se déplaça entre mes omoplates alors que je trottinais avec peine en direction des dortoirs.

Le temps qu’un bus arrive – je n’avais besoin de le prendre que pour un seul arrêt –, c’était probablement plus rapide que je marche. La voiture de ma mère était juste là, sur le parking à côté du bâtiment. Je retins mon souffle en scrutant le hall, mais il n’y avait aucun signe d’elle. Elle avait dû monter directement à l’étage. Merde.

Gravissant les escaliers deux par deux, j’essayai de réfléchir à ce que j’allais dire. En approchant de la porte, je vis qu’elle était ouverte. J’entendis des rires quand je la poussai. Ma mère était perchée sur le côté de mon lit. Lit complètement fait.

C’était quoi ce truc ? Elle avait fait mon linge ? Mes mains devinrent glacées à l’idée qu’elle sorte des couvertures et des shorts souillés de mon sac à linge. Je l’entendais déjà me dire de monter dans la voiture pour que nous puissions aller parler au père Thomas. C’était une bonne chose que je n’ai pas mangé, sinon j’aurais vomi sur le seuil de la porte.

Maman se tourna pour me regarder avec ce qui semblait être un sourire normal.

— Oh, tu es là, chéri. J’étais justement en train de discuter avec Tanner et sa charmante petite amie.

Attends, quoi ? En jetant un coup d’œil dans la chambre, je vis, que non seulement mon lit était fait, mais aussi celui de Tanner, et que le reste de la chambre était également rangé. Les poubelles étaient vides. Pas de vêtements éparpillés. Et Tanner et Wendy étaient assis, les jambes croisées sur son lit, souriant comme si parler à ma mère était un satané tour de manège.

— Merci, Mme Fitzpatrick, dit Wendy. Ces cookies sont incroyables.

— Ce sont les préférés de Collin, mais je sais que Tanner les aime aussi alors, j’en apporte toujours une double ration. Je sais que la cafétéria n’est pas comme la cuisine maison.

Elle attrapa l’énorme boîte sur mon bureau et me la tendit. Flocons d’avoine et pépites de chocolat. Elle avait raison. C’était mes préférés.

Et je n’aurais pas pu en manger une seule bouchée, même si elle m’avait payé.

— Merci. J’ai déjà mangé au travail, donc je suis plein.

Menteur. Je n’aimais pas me considérer comme un menteur, mais je ne pouvais pas nier que j’en étais un. Un sacré bon menteur, à en juger par la rapidité avec laquelle elle avait haussé les épaules et reposé la boîte.

— Qu’est-ce qu’il y a dans ce sac ? demanda-t-elle.

J’avais oublié que j’en portais un.

— Juste des sandwichs du travail. Mon patron est très gentil et m’a laissé emporter de la nourriture chez moi. Ce sont des complets. Quelqu’un en veut un ?

Les yeux de Tanner s’assombrirent quand ils rencontrèrent les miens, mais je ne parvenais pas à dire pourquoi. Avait-il faim ? Était-il agacé d’avoir dû divertir ma mère ? Essayait-il d’oublier la nuit dernière ? Voulait-il qu’on parte pour qu’il puisse être seul avec Wendy ? Ou était-il comme moi, l’esprit pollué de flash-back, peu importe ce à quoi il essayait de penser ? J’espérais que je n’avais pas l’air aussi paniqué que je me sentais.

Personne ne voulait de sandwichs, alors je les mis dans le frigo. Maman se leva et me tendit une housse à vêtements.

— Ton costume est là-dedans, avec une chemise et une cravate, et tes chaussures de ville sont dans ce sac.

Je n’avais même pas vu le sac à provisions qui se trouvait au pied de mon lit.

— Merci.

— Fais juste en sorte d’être à l’église à l’heure. Je t’ai envoyé tous les détails par mail, dit-elle avant de se tourner vers Tanner et Wendy. Vous êtes tous les deux les bienvenus si vous le souhaitez. Nous organisons un repas à la maison après la cérémonie.

Wendy sourit.

— J’aimerais pouvoir, mais généralement je rentre chez moi pendant le week-end. Merci de m’avoir invitée.

— Tanner ? demanda maman.

Ses sourcils se froncèrent.

— Je vais devoir vérifier mon emploi du temps. Je ne suis pas sûr d’être libre le dimanche. Si je peux, je serai là.

Il sera là ? Je ne savais pas quelle option me faisait le plus peur ; l’idée qu’il soit là avec moi ou l’idée qu’il ne veuille aller nulle part avec moi.

— D’accord, chéri, commenta maman en posant sa main sur mon bras et me tirant plus bas pour planter un baiser sur ma joue. J’aimerais pouvoir rester, mais j’ai promis à ton frère de faire du baby-sitting ce soir.

— Oh, d’accord. Merci pour les cookies. Et le costume.

— Pas de problème.

Elle prit son sac à main sur mon lit et lissa les couvertures là où elle avait été assise. Là où Tanner s’était assis moins de vingt-quatre heures auparavant. Nu.

— C’est tellement agréable de voir ta chambre toute propre. Je suis contente que tu aies un si bon colocataire cette année.

Tanner sourit et me lança un regard qui me retira au moins cinq ans de ma vie. J’aurais donné un rein pour savoir ce qu’il pensait.

— Merci, Mme Fitz, dit-il.

— On se voit dimanche, répondit Maman en passant la porte.

— Bye.

La voix chantante de Wendy me fit grincer des dents. Elle se pencha vers Tanner et prit un autre biscuit dans la boîte sur le bureau.

— C’est, genre, les meilleurs cookies de tous les temps. J’aimerais que ma mère puisse cuisiner comme ça.

Elle s’appuya contre Tanner comme s’il était un oreiller humain. Je ne savais pas quoi penser de tout cela, mais je savais que je ne pouvais pas rester une minute de plus dans la chambre avec ces deux-là bien au chaud sur le lit de Tanner.

Je soulevai mon sac à dos du sol et le mis sur mon épaule. Je n’avais même pas encore enlevé mon polo de travail, mais je m’en fichais. Partir était tout ce qui comptait. Le plus tôt serait le mieux.

— Je dois aller à la bibliothèque. À plus tard.

Tanner se redressa suffisamment vite pour que Wendy en perde un peu l’équilibre et lui donne un petit coup sur l’épaule en retour.

— Collin, attends, appela-t-il.

Il avait les yeux sombres, les sourcils froncés. Ses lèvres s’entrouvrirent comme s’il allait prononcer quelque chose, mais il s’abstint. Que pouvait-il bien dire avec Wendy assise juste là ? Rien qui ne compte. Rien que je ne voulais entendre.

— Je dois y aller, expliqué-je.

Je franchis la porte.

Chapitre 7

J’étais à la bibliothèque depuis six heures et je n’avais toujours rien fait. J’avais essayé de lire, mais les mots se brouillaient sur la page. Tenter d’écrire n’avait pas été plus fructueux. J’écrivais un paragraphe et mon esprit s’égarait. Mon dos me faisait mal à cause de la combinaison des chaises inconfortables et du fait que j’étais tendu au point de me briser.

Je fouillai dans ma poche et sortis assez de monnaie pour un soda. La nourriture ne m’attirait toujours pas, mais je me dis que le sucre allait sans doute pouvoir m’aider à me vider la tête. En me frayant un chemin dans les rayons, j’espérai que les machines n’étaient pas vides. Tout le monde allait à la bibliothèque en milieu de semaine pour avoir ses week-ends libres, et même si elle était plutôt vide maintenant, elle était pleine à craquer quand j’étais arrivé.

Une seule loupiote était allumée. Celle à côté du Sprite. Bien sûr. Pas de caféine. Oui, bon, au moins cela contenait du sucre. La canette dégringola dans la machine, provoquant un bruit ridicule dans le couloir calme. Je fis sauter le couvercle et en vidai la moitié. Nous n’étions pas vraiment censés apporter des boissons dans la partie principale de la bibliothèque, mais personne ne suivait cette règle.

Mon téléphone vibra et je le sortis de ma poche juste à temps pour voir le symbole de batterie clignoter et l’écran devenir noir. Mince. Lorsque j’avais oublié de régler mon alarme la veille, j’avais également oublié de charger mon téléphone. Je me demandai qui m’avait envoyé un texto et à quel moment. La zone où j’avais été assis toute la soirée avait une réception plutôt médiocre. L’appel qui avait retenti quelques secondes plus tôt aurait pu être reçu il y a des heures. J’essayai de rallumer le téléphone pour voir s’il restait assez de jus pour me montrer qui avait appelé. Ce fut peine perdue.

J’étais encore en train de tripoter le bouton d’alimentation quand je vis Tanner. Tout du moins ses chaussures. Avant de tourner au coin, je les repérai dans la rangée vide de la bibliothèque du bas. Des Chucks bleu marine, sans lacets, croisées l’une sur l’autre. Mon cœur s’était mis à battre la chamade quand il était apparu. Il était à moitié appuyé, à moitié assis sur le bord de ma table, les bras tendus derrière lui d’une manière qui faisait ressortir chacune de ses veines et chacun de ses muscles. Je pus à peine avaler ma gorgée de Sprite.

— Hey, je chuchotai, même s’il n’y avait pas un chat dans les environs.

— Hey.

— Quoi de neuf ?

Il haussa les épaules jusqu’aux oreilles, ses cheveux tombant sur un œil.

— Il fallait que je rende un livre. J’ai pensé que tu serais ici.

— Oui. J’ai…

Quoi ? Qu’est-ce que j’ai ? Aucune raison valable de passer la moitié de la nuit à la bibliothèque, à part le fait que j’évitais de rentrer chez moi.

— Des trucs à rendre bientôt.

Tanner hocha la tête.

J’essayai de garder ma voix décontractée.

— J’ai pensé que Wendy et toi aviez envie d’être un peu tranquilles.

Un sourcil sombre vint ourler son front.

— Pourquoi penses-tu ça ?

Mes joues s’échauffèrent ; j’avais davantage rougi ce jour-là que durant ces six derniers mois.

— Elle n’est pas venue hier soir. Tu sais… Tous les lundis… Je me suis dit que puisque tu avais sauté une soirée, tu voulais peut-être, je ne sais pas, te rattraper.

Tanner se passa une main dans les cheveux, puis de nouveau s’appuya sur son bras.

— Elle est partie quelques minutes après toi.

— Elle est partie ?

— Ouaip. La seule raison pour laquelle elle est venue était pour m’aider à nettoyer la chambre avant l’arrivée de ta mère.

Ma mâchoire s’ouvrit en grand.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Elle est passée à la librairie et a dit qu’elle t’avait croisée dans le bus et que tu avais l’air crevé. C’est son mot.

— Attends, tu as travaillé aujourd’hui ?

— Oui, on a tous échangé nos horaires à cause des examens de la semaine dernière.

— Oh.

Donc il n’avait pas disparu de notre chambre pour m’éviter. Je me sentis comme un con.

— Bref, elle a dit que tu avais oublié tes clés dans la chambre fermée, et je me suis souvenu que ta mère allait venir. Quand je suis rentré, c’était toujours le bordel, alors j’ai appelé des renforts. J’ai mis tout le linge dans la machine et elle m’a aidé à ranger.

— Tu as fait mon linge ?

— Juste la literie.

— Waouh !

Je n’arrivais pas à croire qu’il ait fait tout cela.

— Après ce que tu m’as confié hier soir, je me suis dit que c’était sûrement important pour toi.

— Ça l’était. Ça l’est. Merci.

— Je te devais bien une lessive pour toute la nourriture que tu m’apportes.

Un sourire se dessina sur mes lèvres, mais quelque chose me chiffonnait encore.

— Et Wendy ?

— Elle a dit que ça valait le coup pour ces cookies.

— Non, je veux dire, est-ce qu’elle a demandé quelque chose ? Comme pourquoi tu…

J’avais trop peur de compléter la question.

Bien sûr, je commençai à paniquer. Mon cœur tambourinait à nouveau dans mes oreilles.

— Quoi ?

— Wendy sait, genre, ce qui s’est passé. Entre nous.

Tout l’oxygène quitta mon corps. S’il n’y avait pas eu la bibliothèque pour me retenir, je serais probablement tombé.

— Elle sait…

Tanner regarda le sol pendant ce qui parut être une décennie, puis leva les yeux vers moi à travers ses cheveux noirs.

— Elle n’est pas venue hier soir parce que je lui avais dit que j’étais sur quelqu’un d’autre.

Il aurait tout aussi bien pu me frapper dans le ventre. Quelqu’un d’autre ? Donc ce n’est pas de Wendy dont je dois m’inquiéter, mais de quelqu’un d’autre ?

— Ah bon ?

Ses yeux rencontrèrent les miens et je me forçai à ne pas détourner le regard.

— Toi. Je lui avais dit que tu me plaisais.

— Mais tu ne savais même pas si quelque chose allait se passer, à ce moment-là.

— Ça n’avait pas d’importance. Même si rien ne s’était passé, j’ai pensé que je devais lui dire.

— Pourquoi ?

Tanner cligna longuement des paupières et je regardai ces cils noirs recouvrir ses yeux pendant un moment. Bon sang, qu’il était beau !

— Ça me semblait important. Il s’avère qu’elle le savait avant même que je dise quoi que ce soit.

Mes yeux avaient tellement bogués ¹que je ne pensais même pas pouvoir réussir à les cligner si une tempête de sable s’abattait sur la bibliothèque.

— Elle le savait ? Comment ça ? Je veux dire quand est-ce que… ?

— Je ne sais pas. C’est une fille et on est amis depuis qu’on a quinze ans. Elle me connaît assez bien.

— On dirait.

— On n’a jamais vraiment été ensemble, tu sais. Je veux dire, les lundis soir, c’était juste pour tirer un coup. Elle a un mec qui étudie en ville. C’est pour ça qu’elle rentre chez elle autant de week-ends qu’elle peut se le permettre. C’est pour le voir.

— Elle a un petit ami ?

— Oui. Ils ont tous les deux déjà fait l’expérience d’une relation à distance et ça n’a pas marché, alors ils ont pris la décision d’être un couple libre avec quelqu’un de proche. Pour éviter de rencontrer quelqu’un de nouveau et que cette personne se transforme en nouveau fiancé ou nouvelle fiancée. Je ne sais pas. Ça leur va bien.

J’eus du mal à comprendre ce qu’il me disait. Je savais que lui et Wendy étaient amis depuis le lycée, mais je n’avais aucune idée qu’ils faisaient ce truc de couple libre de manière officielle. Honnêtement, j’avais cru qu’elle était amoureuse de lui.

— Donc t’étais pas sur elle ?

— Pas de la façon dont tu l’entends, s’amusa-t-il avec un sourire.

— Oui, je sais que tu as littéralement été en elle. Je ne suis pas sourd.

Son sourire s’élargit et, que Dieu me vienne en aide, mon estomac se retourna rien qu’en regardant sa bouche. Mon sexe le remarqua aussi et sembla avoir un flash-back de cette bouche qui l’avait entouré. Je me déplaçai, avec l’espoir vain qu’une pose puisse rendre plus confortable le fait d’avoir une érection dans un jean.

— Et elle n’était pas blessée que tu n’aies pas de sentiments pour elle ?

— C’était juste du sexe, Collin. Je veux dire, on s’aime en tant qu’amis, mais vraiment, c’était tout. Elle est cool.

Je n’avais toujours pas de réponse à ma question, cependant. Je pris une profonde inspiration.

— Qu’est-ce qu’elle en dit ? À propos de nous ?

— Elle est contente que je me sois enfin sorti la tête du cul et que je sois devenu un homme, ce sont ses mots. Elle pense que j’aurais dû te le dire quand on s’est retrouvé dans la même chambre.

— Tu le savais, à l’époque ?

— Que j’étais intéressé ? Oui. Je le savais depuis notre première rencontre.

— Il y a deux ans ?

Tanner hocha la tête. J’avais tellement envie de le toucher que mes doigts en brûlaient presque.

— Cette nuit-là, quand toi et moi avons été les seuls à ne pas être allés à cette fête et quand on s’était bourré la gueule sur le toit ? Je n’ai jamais eu autant envie d’embrasser un garçon de toute ma vie.

Cette nuit-là me revint en mémoire. J’avais moi aussi voulu la même chose. Si fort.

— Moi aussi.

— Vraiment ?

— Oui. Je n’avais jamais eu de sentiments aussi importants auparavant. Comme si je ne pouvais pas les contrôler. Je me suis convaincu que c’était parce que j’avais trop bu. Je n’avais pas la moindre idée que tu ressentais la même chose.

— Ça m’a pris par surprise aussi. Et je n’étais pas prêt à l’admettre. Je pense que Wendy avait commencé à le remarquer à l’époque, cela dit. Elle ne disait rien, mais je parie qu’elle s’en était rendu compte. Lorsqu’on a emménagé ensemble, elle a pensé que je devais te le dire. Elle me reprochait que je ne le fasse pas.

— Mais ça ne l’empêchait pas de coucher avec toi.

— J’étais assez catégorique sur le fait de ne rien dire. Je lui disais que les garçons ne révèlent pas ce genre de choses s’ils pensent que l’autre est hétéro. Elle oublie parfois que je ne suis pas « out » à l’école.

— Mais tu l’es chez toi ?

— Eh bien, oui, en quelque sorte. Je veux dire, mes parents sont au courant. Et la plupart des gens avec qui j’ai travaillé pendant l’été. Être bi là-bas n’est pas aussi tragique que dans les petites villes. Ou que chez toi, j’imagine.

Je regardai mes chaussures.

— Merci d’avoir fait tout ça. Avec la chambre. Je craignais vraiment qu’elle se pointe et… qu’elle sache.

— C’est bon. Je comprends. Et Wendy aussi. C’est pour ça qu’elle est restée et a discuté avec ta mère. Ton gentil colocataire hétéro et sa jolie petite amie…

— Ça a marché comme sur des roulettes. Je te parie ce que tu veux qu’elle va me faire la morale sur la façon dont je devrais me trouver une fille comme Wendy.

Tanner gloussa.

— Eh bien, tu sais, elle est libre le lundi soir maintenant…

Je ris, bien plus fort que je ne l’avais prévu, ce qui valut à la femme poussant un chariot de livres dans l’allée centrale de nous reprendre avec un sifflement aigu. Tanner attrapa mon bras et me tira entre les rangées. Avec sa main sur mon bras et son visage souriant proche du mien, plus rien ne semblait drôle. Il me poussa contre les livres pour s’amuser. Mon regard passa de ses yeux à ses lèvres, puis dans l’autre sens. Sa bouche fut ensuite sur la mienne.

C’était un tel soulagement que je ne pensais même pas à l’endroit où nous étions ou à qui pourrait bien nous voir. Je l’embrassai juste, fougueusement. Les étagères mordirent mes épaules et mon fessier alors qu’il se pressait contre moi. Même à travers nos jeans, je pouvais sentir à quel point il était dur. Ma verge frottait contre la sienne à travers le tissu épais, me donnant le vertige. Sa langue chaude pénétra dans ma bouche et me remplit de désir. J’avais besoin de plus ; plus de langue, plus de friction… plus de Tanner.

Il se retira et recula d’un pas. Mes lèvres humides picotèrent à cause de l’air frais de la bibliothèque. Ce n’est qu’à ce moment-là que je pensai à regarder autour de moi. Il n’y avait personne en vue. Le soulagement se mêla à l’envie et je me forçai à respirer.

Tanner ajusta son jean. Le contour épais de son érection créa un long renflement latéral. Ma hampe se tendit pour se rapprocher. Je me raclai la gorge.

— On ferait peut-être mieux de rentrer à la maison.

— Bonne idée, répondit Tanner en me passant mon sac à dos.

Je ne parvins pas à y glisser mon ordinateur portable et mes cahiers suffisamment vite. Tout se passait au ralenti, comme si j’étais en train de courir dans de l’eau. Tout ce que je voulais était d’arriver à notre chambre.

La marche entre la bibliothèque et notre porte n’avait jamais paru aussi longue. La main de Tanner heurta la mienne plusieurs fois et chaque fois, j’aurais juré que des étincelles jaillissaient de nos corps. Plus d’une fois, j’eus l’idée folle de le pousser dans les buissons entre les bâtiments ou contre les piliers de briques le long de l’allée sombre derrière le centre étudiant. Cela ne me ressemblait pas. Je n’embrassais même pas mes amies pour leur dire bonne nuit si quelqu’un regardait. Faire les choses au vu et au su de tout le monde n’était pas mon truc. Pas vrai ? Mon sexe semblait penser que je me trompais. J’étais si dur que je voyais à peine suffisamment clair pour monter les escaliers jusqu’à notre chambre.

Notre chambre. Cela avait été notre chambre pendant tous ces mois, mais maintenant, la signification était différente. Maintenant, c’était l’endroit où nous pouvions être ensemble. Vraiment ensemble. Tanner tâtonna à la recherche de ses clés et je me demandai s’il tremblait autant que moi à l’intérieur. L’anticipation me faisait vibrer de la tête aux pieds.

La porte à côté de la nôtre s’ouvrit et Tim et Eric trébuchèrent dans le hall en riant.

— Hey, nous salua Tim. On allait justement frapper à votre porte. On va aller à The Coop pour manger un morceau. Vous voulez venir ?

J’étais paralysé par la paranoïa. Est-ce qu’ils pouvaient le voir ? Voir l’urgence de notre désir ? Pouvaient-ils sentir à quel point nous étions excités ? Bon sang, est-ce qu’ils nous avaient entendus la nuit dernière ?

— Nan. On vient de manger, répondit Tanner d’une voix aussi douce que le verre.

— OK, dit Eric.

— À plus.

Tim nous offrit un rapide signe de la main et ils disparurent dans la cage d’escalier.

Tanner ouvrit notre porte et entra. Je le suivis, encore remué. Il prit mon sac à dos et le mit dans le placard au moment où notre porte se referma. Il se leva et tourna la serrure, puis me plaqua contre la porte si fort que j’en perdis le souffle. Sa bouche était de nouveau sur la mienne avant que je puisse parler. Chaude. Exigeante. Exactement ce dont j’avais besoin.

La porte claqua derrière moi alors que Tanner se déhanchait contre les miennes. C’était si bon. Comment cela pouvait-il être aussi bon ? Le picotement à la base de mon sexe rayonna vers l’extérieur comme une explosion de plaisir. C’était donc de cela qu’il s’agissait quand les gens parlaient de la chaleur du sexe. Je l’éprouvais enfin. Et je ne voulais pas que cela s’arrête.

Une autre porte s’ouvrit et se referma dans le couloir. Des pas résonnèrent en passant devant notre chambre. Les gens qui passaient pouvaient-ils nous entendre ? Pouvaient-ils le savoir ? Tanner aspira ma lèvre inférieure dans sa bouche, emportant avec lui toutes mes préoccupations.

Il se pencha en arrière, son sexe toujours pressé contre le mien, et retira sa chemise. Je ne me lasserais jamais de le regarder. Une peau brune dorée, une poitrine lisse et musclée, pas gonflée comme celle d’un rat de gymnase, elle avait juste une définition ferme. Des mains chaudes se glissèrent sous mon tee-shirt, le remontant. Je levai les bras et il le tira par-dessus ma tête.

Le magnétisme entre nous m’attira vers lui avec une force irrésistible. Je devais le toucher. En glissant ma paume sur sa poitrine, je sentis son téton durcir à mon contact. Ma verge se tordit contre la sienne, se débattant dans les confins du tissu. Ma main descendit plus bas, sur les poils bruns soyeux qui s’engouffraient dans son jean. Je fis sauter le bouton et descendis la fermeture Éclair.

Surréaliste. J’attendais toujours qu’il m’arrête. Qu’il me dise de le lâcher. Au lieu de cela, il frissonnait avec ce que je réalisai être du besoin.

Son membre jaillit à la minute où j’ouvris sa braguette. Pas de sous-vêtements. Il dut remarquer ma surprise, car il pouffa.

— J’ai eu le temps de faire ton linge, pas tout le linge.

— Loin de moi l’idée de me plaindre, crois-moi.

J’enroulai mes doigts autour de lui et il poussa dans mon poing. Une chaleur soyeuse glissa sur ma paume. Le caresser fit palpiter mon propre membre, mais je me concentrai sur lui. En me tournant sur le côté, je poussai son épaule jusqu’à ce qu’il soit contre le mur. Ses mains cherchèrent ma fermeture Éclair, mais je les repoussai, continuant à le caresser. Sa tête cogna contre le mur et le plaisir m’envahit, sachant à quel point il était excité. À cause de moi. À cause de ce que je lui faisais.

J’en avais l’eau à la bouche et je savais que si je m’arrêtais pour réfléchir, j’allais être pris dans la tourmente de mes propres pensées. Je tombai à genoux, descendis son pantalon. Mon pouls se mit à battre dans tout mon corps – mes oreilles, le bout de mes doigts, ma gorge. Je glissai encore ma main autour de lui et le sentis gonfler en réponse. Son gland était juste là. Juste en face de moi. Rouge foncé, d’une peau si lisse qu’il brillait.

J’avalai la boule dans ma gorge et risquai un regard vers Tanner. Ses yeux étaient sombres et sérieux. Il semblait à peine respirer, comme s’il craignait qu’un mouvement brusque ne brise le charme et que je change d’avis. Ce n’était pas près d’arriver.

Avec une lenteur délibérée, je le caressai de sa couronne gonflée à ses testicules, tenant sa peau tendue, puis je le glissai dans ma bouche. Même contre ma langue, sa peau était chaude. Je l’enroulai autour de lui comme il l’avait fait avec moi. Du moins, j’espérais que c’était comme ce que j’avais ressenti. Aussi bon. Aussi sexy.

Tanner respirait difficilement. Laborieusement. Donc je supposais que j’étais en train de faire quelque chose de bien. Je le poussai plus loin dans ma bouche, voulant le prendre aussi profondément que possible, mais je m’étouffai. Mes joues chauffèrent à cause de l’embarras et de la frustration. Je suçais, et pas de la bonne façon. Je réessayai, mais avant d’arriver au point de m’étouffer, la main de Tanner s’enroula autour de la mienne. Mes lèvres se heurtèrent à son pouce. Est-ce qu’il est en train de m’arrêter ? C’est si nul que ça ? Les inquiétudes s’accumulaient en moi. Je suis en train de tout gâcher.

La sensation des doigts de Tanner s’enfonçant dans mes cheveux me sortit de mes pensées.

— Juste comme ça, dit-il en saisissant mon cou, poussant ma tête d’avant en arrière. C’est parfait.

Il garda ses doigts sur les miens pendant une demi-douzaine de mouvements lents alors que ma bouche bougeait sur lui, puis il la laissa retomber. L’autre resta sur mon cou, ses doigts le pressant comme ils l’avaient fait la nuit précédente. Ferme. Possessif. C’était encore mieux que ce que j’avais ressenti la première fois. La pression de sa prise avait touché quelque chose de profond en moi. Quelque chose que je ne savais pas être là. Je savais que peu importe ce que c’était, je voulais davantage de ce sentiment.

Aplatissant ma langue contre le dessous de son membre, je suçai plus fort, découvrant son goût salé. Ses testicules se contractèrent et je les enserrai avec ma main libre, heureux d’entendre un faible gémissement. Plus de liquide s’échappa de lui alors qu’il devenait plus épais, plus dur. Les muscles de ses cuisses se contractèrent et tremblèrent, et je pus voir qu’il appuyait son dos contre le mur pour rester debout. Avoir cet effet sur lui me donna un nouveau niveau de détermination. Léchant, suçant, caressant, je fis tout ce qui était en mon pouvoir pour qu’il continue à ressentir ce qui le faisait frémir et lui donnait l’impression d’être sur le point de perdre le contrôle.

Mon propre corps était en feu. Tout en moi picotait dans l’attente de son orgasme. J’avais l’impression que chacun de ses souffles rauques s’échappait de mes poumons. Nous sursautâmes quand un bruit fort dans le couloir retentit et je faillis perdre l’équilibre, mais j’attrapai sa hanche, me stabilisant, gardant le rythme.

Des poings martelèrent sur la porte à quelques centimètres de mon oreille, suivi de la voix forte de Tim.

— On a pris des plats à emporter. Vous voulez regarder un film ?

Mon regard se dirigea vers Tanner. Son visage était déformé, un mélange de peur et de désir, exactement ce qui se battait en moi. En allant aussi lentement que possible, je le fis glisser plus profondément dans ma bouche. Ses paupières papillonnèrent tandis que ses doigts se resserraient sur mon cou.

Un faible murmure parut depuis l’autre côté de la porte.

— Ils ont dû sortir.

— Oui, peu importe.

Puis leur porte claqua.

Le soulagement se mêla au désir et je suçai Tanner fort et rapidement. Il poussa un faible soupir qui me provoqua autant de frissons que les doigts meurtris qui s’accrochaient désespérément à mon cou. Viens. S’il te plaît, viens. Je l’implorais muettement en activant mes mains, ma langue et mes lèvres, concentrant toute mon énergie sur son membre.

Le corps de Tanner se mit à trembler, puis se figea, mais je continuai à bouger, à remuer la tête à un rythme régulier jusqu’à ce que je sente le premier jet dans ma bouche. Il frappa le fond de ma gorge, me faisant chanceler sous sa force, mais je m’obligeai à rester immobile. Pulsation après pulsation, il libéra sa jouissance qui s’accumula dans ma bouche. Je me retirai juste assez pour avaler, puis je le fis glisser encore plus loin.

— Bordel, chuchota-t-il, les abdominaux se serrant et se desserrant tandis qu’il continuait à se contracter contre ma langue.

Quand il arrêta de convulser, je le laissai glisser hors de ma bouche. Je respirais au moins aussi fort que lui. La pièce tournait et j’appuyai mon bras contre la porte.

Tanner m’attrapa par les épaules et me souleva. J’essayai de lire son expression. Ses yeux étaient vitreux et ses paupières lourdes, ses lèvres étaient entrouvertes, son visage rouge. Sa main glissa autour de mon torse et il me tira vers lui.

— C’était tellement génial.

Le sourire langoureux sur son visage devint flou alors qu’il se rapprochait. Ses lèvres chaudes touchèrent les miennes. Il gémit quand sa langue pénétra dans ma bouche et je savais qu’il pouvait se goûter sur moi.

Il aimait cela.

* * *

[←1]

Bogué : comportant des erreurs de conception ou d’écriture pour un programme

Chapitre 8

Nous laissâmes les lumières éteintes et trébuchâmes à travers la pièce, enlevant nos chaussures, nos pantalons, nos chaussettes, jusqu’à ce que nous soyons tous les deux complètement nus. Je n’étais pas très à l’aise à cette idée. Même pas tout seul, encore moins debout avec une autre personne qui me regardait. Je ne savais pas comment me tenir ni où mettre mes mains, où regarder. C’était stupide de me sentir comme cela avec Tanner. Il n’avait jamais eu de problème avec la nudité depuis que nous vivions tous les deux. Mais j’avais transformé l’acte de garder mes yeux détournés en une forme d’art.

Puis il fit l’impensable. Il alluma la lampe sur son bureau. L’ampoule de faible puissance ressemblait à un projecteur comparé à la lueur des lampadaires. La chaleur envahit mes joues.

— Tu sais, tu es vraiment sexy quand tu rougis comme ça, pouffa Tanner.

Mon visage s’enflamma et Tanner s’approcha.

Son pouce effleura ma joue et je frissonnai.

— Tellement sexy.

Sa voix était épaisse, comme un bonbon fondu. J’avais envie de l’embrasser. De sentir ses lèvres sur les miennes et d’avoir une raison pour fermer les yeux. Tanner continua seulement à m’observer. Plus son regard se posait sur moi, plus je rougissais. Mon cou et ma poitrine étaient aussi vifs que si j’avais passé une journée au soleil.

Tanner glissa ses doigts le long de la ligne médiane de ma poitrine et je les regardai passer sur mon ventre. Mes abdominaux se contractèrent, il s’arrêta pour en tracer les creux. Mon sexe se dressa, bien droit, comme s’il essayait d’attirer son attention ou de sauter dans sa main. Il le contourna complètement, balayant de ses doigts le long de ma cuisse, puis remontant entre mes jambes pour caresser mes bourses.

— Tout va bien ? demanda Tanner.

Je hochai la tête.

— Collin, ouvre les yeux.

Je n’avais pas réalisé que je les avais fermés.

Tanner continua à ignorer mon membre pendant qu’il me massait. Je baissai les yeux juste à temps pour voir une perle de liquide séminal atterrir sur son poignet. Je déglutis de toutes mes forces.

— Tu peux me regarder, tu sais.

Mes yeux se tournèrent vers les siens.

— Pas seulement mon visage. Tout mon corps. Tu sais, comme dans un porno, mais en direct et en personne.

J’éclatai de rire.

— Quoi ? Maintenant, tu vas me dire que tu n’aimes pas le porno ?

« Stupide » n’était pas le mot pour décrire comment je me sentais.

— Je ne sais pas vraiment. Je veux dire, je n’ai jamais vraiment…

— Bon sang, Collin. Pas d’Internet ? Pas même un magazine ?

— La règle de la maison était que les ordinateurs devaient être utilisés au même endroit. Et uniquement pour les devoirs. J’ai dû montrer à ma mère la lettre de l’école expliquant que les élèves bénéficiaient gracieusement d’un ordinateur portable qu’ils pouvaient emporter en classe avant qu’elle me laisse en avoir un.

— Eh bien, qu’en est-il alors ? Moi, la première chose que j’aurais faite aurait été de chercher du porno à regarder.

Je haussai les épaules.

— Et ton téléphone ?

— Je me suis dit que ça aurait pu apparaître sur la facture d’une manière ou d’une autre.

— Bon sang. Pas étonnant que tu sois si excité tout le temps.

Était-ce si évident ? Cela me fit me sentir encore plus mal.

— Je suis désolé.

Les yeux de Tanner s’écarquillèrent.

— Ne sois pas désolé. Bon sang. Ce n’est pas ta faute. Tu dois juste, genre, me dire si je fais des trucs qui te mettent mal à l’aise. Et, merde, dis-moi si tu as besoin de conseils pour de bons sites pornos.

J’étouffai un rire. C’était difficile d’imaginer avoir besoin de porno alors que j’avais une personne qui respirait prête à faire l’amour avec moi et qui, en ce moment, était en train de frôler la base de ma verge avec ses articulations.

— OK.

— Ce que je vais te raconter te donnera une idée comme nos familles sont différentes. Mon père a un jour parcouru l’historique de mon navigateur quand j’étais en cinquième, et il a dû voir que j’avais visité quelques sites de cul gratos. Le lendemain, en rentrant à la maison, j’ai trouvé une boîte de préservatifs sur mon bureau et une note qui disait : Si tu fais quelque chose avec quelqu’un d’autre que toi, promets-moi de porter un préservatif. N’attrape rien et n’engrosse personne. Et arrête de regarder ces trucs gratuits.

Je n’aurais pas réussi à fermer la mâchoire si j’en avais eu envie.

— Ton père a vraiment dit ça ?

— Ouaip. Il m’a laissé un numéro de compte et un nom de connexion. Il m’a dit de ne pas donner d’informations personnelles. Il m’a dit de rester en sécurité, de m’amuser et de lui faire savoir si j’avais des questions.

— Je n’arrive même pas à…

Tanner hocha la tête.

— Je sais, hein ? Au début, c’était un peu bizarre que mon père soit au courant, mais il était si cool à ce sujet, et je n’étais pas prêt à garder un cadeau comme ça sans l’utiliser trop longtemps, si je puis dire, alors je suis allé sur le site. Maintenant que j’y pense, c’était un super cadeau. J’ai appris un tas de trucs.

— Comme quoi ?

— Toutes sortes de trucs. Jusque-là, je pensais que le sexe consistait à enfoncer sa queue dans une femme et l’en sortir, ou à jouer du poing avec ta queue aussi rapide que possible. En regardant tous ces gens sur ce site ? Merde. J’avais vingt nouvelles façons de me branler à la fin de la journée.

Mon sexe approuva en se contractant suffisamment pour taper contre le bras de Tanner. Il sourit et finit par enrouler ses mains autour de la base, opérant une lente caresse vers le haut, puis vers le bas. Hypnotisant. J’en grognai. Pour l’heure, baiser un poing aussi vite que possible semblait personnellement une option très viable pour prendre mon pied.

Tanner s’approcha. Citron vert et noix de coco se mélangèrent à la chaleur qui se dégageait de lui et firent monter le désir dans ma bouche. Ses lèvres effleurèrent mon cou alors qu’il effectuait un autre passage au ralenti de haut en bas sur mon érection.

— Tu veux me montrer ? Ce que tu aimes ?

— J’aime ça.

Je frissonnai lorsque ses doigts revinrent sur mes bourses, laissant mon membre désespérément en quête d’attention.

— Quoi d’autre ? susurra-t-il d’une voix chaude contre mon cou. Montre-moi.

Montre-lui ! demandait ma queue. Ne me laisse pas ici toute seule. Des caresses. Des pompages. N’importe quoi. Vas-y. Mais je n’y parvins pas. J’essayai. Je voulus attraper ma verge, mais c’était comme si un champ de force invisible entourait mon entrejambe. Ma main tomba sur le côté.

— Je ne peux pas.

C’est ridicule. Je crains.

— Tout va bien.

Pourquoi fallait-il qu’il soit si compréhensif ? Il devait y avoir un million d’autres garçons qui donneraient un rein pour être là où j’étais en ce moment, avec Tanner nu qui me caresse et me demande de lui montrer ce que je veux.

Tout ce que j’arrive à faire est de répéter « Je ne peux pas », ce qui est stupide parce que ce n’est pas comme si je ne m’étais jamais masturbé auparavant. Ce n’est pas comme s’il ne m’avait jamais vu avoir un orgasme. Ce n’est pas comme si je n’avais pas joui sur sa main, son ventre et dans sa bouche. Ce n’est pas comme si je ne pouvais pas encore sentir son goût sur ma langue.

Mais je ne peux toujours pas.

— Je suis désolé.

— Mec, arrête avec tes « désolé ». Je veux dire, oui, j’aimerais bien regarder, mais ce n’est pas comme si je ne pouvais pas me débrouiller seul.

Il glissa une main au milieu de mon dos, et je jurai que ce fut presque aussi bon que s’il venait de caresser mon sexe. Son érection frôla la mienne, et ce fut encore mieux.

Bon sang. Il plia un peu les genoux, se levant et s’abaissant pour que son entrejambe se frotte d’avant en arrière contre la mienne, laissant des traces humides sur mon ventre. J’aimais qu’on soit de la même taille. Nos corps s’accordaient si bien, comme des images se reflétant dans un miroir. Clair et foncé. Mes mains trouvèrent finalement comment bouger et je les fis glisser le long de son dos, sentant chaque muscle. Ferme. Solide. J’espérais que ce que j’étais en train de lui prodiguer était aussi bon que ce qu’il me faisait lui.

Tanner posa une main sur ma nuque, et mon cœur s’emballa parce que je savais qu’il allait m’embrasser. Avec les lumières allumées, je pouvais voir son visage dans les moindres détails. Pupilles larges et sombres, front froncé comme s’il essayait de se contrôler, bouche – cette foutue bouche parfaite – ouverte juste assez pour que je pense à m’y glisser.

Sa tête s’inclina et s’approcha, restant à un souffle de moi, mais je n’en pouvais plus. Je comblai l’écart entre nous, claquant mes lèvres contre les siennes avec suffisamment de force pour qu’il doive faire un pas en arrière et se stabiliser. Il répondit en me poussant contre le mur au point que la lampe faillit tomber du bureau. Des ombres dansaient derrière mes yeux tandis que la lumière tremblait à chaque poussée qu’il faisait contre moi.

Si je ne faisais pas attention, j’allais jouir juste à cause de cela. Rien que de le voir se frotter contre moi, avec sa langue dans ma bouche et ses doigts enfoncés dans mon cou et ma hanche. Il me mordilla la lèvre inférieure assez fort pour que je glapisse, ce qui sembla l’exciter encore plus. Mon ventre était lisse à cause de la sueur, ce qui facilitait le glissement de nos membres l’un contre l’autre. J’avais tellement envie de jouir que mes yeux s’embuèrent, mais je ne voulais pas qu’on s’arrête. Je ne voulais que cela s’arrête jamais.

Il se retira, la respiration et les yeux lourds.

— Dis-moi ce que tu veux.

Était-ce une question piège ? Je déglutis.

— Toi, m’étouffai-je.

Tanner gloussa, et je sentis son rire vibrer en moi.

— Bonne réponse.

Il nous entraîna vers son lit et me poussa dessus, puis il s’éloigna. Je m’assis, sur le point de protester, mais il me lança un sourire.

— Retiens cette pensée.

Il fouilla dans le placard, prit un sac en papier et revint avec une serviette.

— Essayons de ne pas avoir à faire la lessive tous les jours.

Je l’aidai à étendre la serviette au centre du lit. Il grimpa dessus, s’étalant à côté de moi. Mon cœur eut un sursaut d’anticipation. Je ne savais pas que cela pouvait être comme cela ; être avec quelqu’un, le désirer avec tant de passion qu’on ne pouvait plus respirer.

Tanner posa quelque chose sur le lit à côté de moi, mais avant que je puisse voir ce que c’était, sa bouche se trouva de nouveau sur moi. Je gémis à la seconde où sa langue toucha la mienne et il sourit contre mes lèvres. Des mains puissantes se précipitèrent sur mon corps, le long de mon torse et de ma poitrine. Mon cerveau rua pour suivre les sensations. C’était inutile. Je ne pouvais pas les rattraper. Elles m’entouraient, me noyant, me tirant sous la surface. Et je m’en fichais. Je ne voulais pas que cela s’arrête.

À bout de souffle, Tanner se retira.

— Y a-t-il quelque chose que tu veux essayer ? Ou, genre, quelque chose que tu ne veux pas faire ?

Comme quoi ? Je détestais ne pas avoir de réponse dans les deux cas.

— Je ne sais pas.

— D’accord.

Il m’embrassa de nouveau tandis que sa main se déplaçait le long de ma cuisse, prenant mes bourses et les pétrissant. Il l’enroula autour de moi et donna un coup lent et minutieux vers le haut, puis en bas, tirant ma peau si tendue que je sifflai.

— Ça va ?

— Oui, soufflai-je en hochant la tête.

Je vis l’ombre d’un sourire avant que sa bouche ne s’écrase de nouveau sur la mienne. Tanner se déplaça, laissant la place à son autre main pour se glisser entre nous. Il caressait avec l’une tandis que l’autre tapotait le lit à la recherche de ce qu’il y avait jeté plus tôt. Le bruit sec d’un couvercle qui s’ouvre me fit reprendre mon souffle.

— Tu as déjà utilisé du lubrifiant avant ?

— Non.

Un sourire revint sur son visage.

— Il n’est jamais trop tôt pour commencer.

Le liquide froid se répandit sur ma verge, chauffant presque instantanément sous le contact de sa main.

— La vache.

Tanner gloussa, continuant à m’arroser. Cela dégoulina dans le pli de ma cuisse, chatouillant mes bourses sur le chemin. Je frissonnai tandis qu’il l’appliquait sur ma peau, en la pétrissant et en la caressant. Il se pencha en avant et me donna un baiser long et profond, puis il s’assit.

— Si tu n’aimes pas, dis-le-moi et j’arrêterai. D’accord ?

Mes cheveux bruissèrent contre l’oreiller quand je hochai la tête. Je ne pouvais pas imaginer qu’il puisse me faire quelque chose que je n’aimerais pas. Je frissonnai de la tête aux pieds et j’essayai de ne pas trémuler d’impatience. Cela ne fonctionna pas. Je tremblais comme si j’avais de la fièvre.

Tanner se mit à cheval sur ma cuisse et je me concentrai sur son poids. Ses bourses reposaient contre ma peau, dodues et pleines. Sa hampe épaisse se dressa, dure et brillante. Des mains fermes me massèrent jusqu’à ma cage thoracique, puis redescendirent, entourant mes hanches avant de revenir entre mes jambes. Il pompa lentement, à un rythme régulier, et roula sa paume autour de mon gland chaque fois qu’il montait, jusqu’à ce que je pense que j’allais m’évanouir.

Me souvenant que peu de temps auparavant, Tim était dans le couloir et que nous avions pu entendre chaque mot qu’il prononçait, j’essayai de me taire, mais des gémissements sortaient de ma bouche. L’autre main de Tanner frotta sur mes bourses, puis en dessous. Il pressa un doigt contre moi, puis le glissa le long de la fente de mon postérieur.

Mon estomac se contracta et je soulevai mon postérieur du lit. Bon sang. Toutes les terminaisons nerveuses de mon corps étaient en feu. Tanner tourna son doigt dans le pli de ma cuisse, l’enduisant du lubrifiant maintenant chaud, puis le glissa entre mes fesses, passant le bout de son doigt à côté de mon anus.

— Oh…

Un sourire se dessina au coin de ses lèvres parfaites, et il se pencha en avant, appuyant son érection sur ma hanche en embrassant ma poitrine. Un souffle chaud m’envahit alors qu’il mordait mes côtes, son doigt continuant de tourner.

— Ça va ?

— Mmh, oui, répondis-je en m’agrippant aux draps.

Mon fessier était si tendu que je crus qu’il allait en avoir des crampes, mais Tanner réussit à continuer à avancer, appuyant un peu plus à chaque passage. Des vagues de plaisir chatoyantes remontaient le long de mon membre sous chaque insertion, de plus en plus profonde.

Il est en moi. Son doigt est en moi. Rien n’a jamais été en moi. Rien. Je voulais lutter contre cela. Je voulais le repousser ou me serrer assez fort pour que ce soit impossible, mais c’était si bon que je ne pouvais qu’écarter les jambes, m’ouvrir à lui.

— Bien, dit-il, en me pénétrant si loin avec son doigt que je glapis.

La pression et une légère brûlure furent remplacées par… par… Des étoiles défilèrent devant mes yeux tandis que le bout de son doigt caressait et massait un point en moi. Bon sang de bois. Je n’avais pas de mots. Juste des sensations. La plénitude. Comme si mon corps entier était sur le point d’exploser.

Je réussis à jeter un coup d’œil à Tanner. Ses yeux étaient à moitié fermés, fixés sur ma verge. Sa lèvre inférieure était ouverte, sa respiration rapide. L’intensité de son expression accentua tout ce que je ressentais – l’envie, le désir, le plaisir. Tout cela doublait et triplait pendant qu’il me travaillait. Je ne voulais pas jouir, mais je ne pouvais pas attendre une seconde de plus.

Le premier souffle d’humidité frappa ma poitrine avant même que je réalise que je jouissais, puis l’impact complet m’envahit. Le sperme jaillit de mon corps tandis que Tanner continuait à me caresser de l’intérieur et de l’extérieur, pour m’extraire chaque goutte. Ma tête s’écrasa sur l’oreiller au point qu’elle étouffa mes gémissements.

Tanner se retira et continua à masser mes bourses et mon membre. J’ouvris les yeux juste à temps pour le voir se caresser, la main encore couverte de mon sperme. Le bruit de glissement fit tressaillir mon sexe quand je réalisai qu’il se masturbait avec mon sperme comme lubrifiant. Il jouit vite, déchargeant sur mon ventre, puis s’effondra à côté de moi, à bout de souffle.

L’air de la pièce sembla nous entourer, frais et accueillant. J’avais encore l’impression de vibrer. Tanner remonta le bord de la serviette et tenta de s’essuyer la main, mais il abandonna rapidement et la laissa tomber.

— Ça ne va pas suffire. Tu veux prendre une douche ?

Avec lui ? Oh que oui. Je voulais tout faire avec lui. Je répondis de la seule façon possible, par un baiser.

Chapitre 9

Ces huit dernières années, j’avais passé la plupart de mes heures d’éveil à essayer de ne pas penser au sexe. Ces derniers jours, j’avais été incapable de penser à quoi que ce soit d’autre. Tout ce que j’entendais, voyais, sentais ou touchais me faisait penser à Tanner. Et il suffisait qu’il passe dans mon esprit pour que le reste de mon corps réponde avec vengeance. En moins d’une semaine, j’avais eu davantage d’orgasmes avec lui que je n’en avais jamais eus avec une autre personne.

Mes journées étaient à peu près ce qu’elles avaient toujours été. J’allais au travail. J’allais en cours. Puis je rentrais à la maison, et à la seconde où la porte se fermait, Tanner et moi étions dans notre propre monde. Un monde que j’aimais bien. Beaucoup.

Quand Tanner m’avait dit qu’il voulait venir avec moi à la communion, j’avais cru qu’il plaisantait. Que quelqu’un veuille bien se soumettre à cela me dépassait. Je veux dire, être à l’église allait déjà être suffisamment embarrassant, étant donné que Tanner et moi avions passé presque tous nos derniers moments libres ensemble. Mais chez mes parents ? Dans une maison pleine de membres de ma famille et de voisins ? Tout ce monde qui poserait des questions sur qui il était et quand est-ce que j’allais revenir à la maison avec une petite amie ? Je n’étais pas sûr de pouvoir gérer cela. Je n’étais pas non plus sûr de savoir comment cela allait être d’être près de Tanner pendant tout ce temps sans pouvoir nous toucher. Et se toucher était quelque chose qui ne pouvait définitivement pas arriver avec quelqu’un de ma famille aux alentours.

Je ne lui avais toujours pas donné de réponse le samedi soir, alors il me reposa la question. Pendant qu’on était au lit. Un sacré coup bas. Il n’y avait pas eu une seule chose qu’il m’ait demandée pendant que ses mains parcouraient mon corps à laquelle j’avais pu dire non. Pas une seule foutue chose.

— Eh bien, demanda-t-il entre deux baisers, son souffle chaud alors qu’il mordillait mon cou, est-ce qu’on y va tous les deux ?

Je fermai les yeux, essayant de garder les idées claires, mais le rythme de sa main qui se frottait d’avant en arrière contre mon bras rendait cela impossible.

— As-tu la moindre idée comme ça va être ennuyeux ? Sans compter que ma famille n’est pas exactement décontractée. Tu vas détester ça.

— Et alors ? Tu dois y aller.

— Oui. Je dois y aller. Je n’ai pas le choix. Toi, tu l’as.

— Eh bien, je choisis d’apprendre à mieux connaître ta famille. À moins que tu n’en aies pas envie.

La douleur sous-jacente dans sa voix me retourna l’estomac. C’était tellement plus compliqué qu’il ne le laissait paraître.

— Je ne veux juste pas que les choses soient…

— Quoi ?

Il ralentit sa main et se retira suffisamment pour pouvoir me regarder. Ces yeux sombres ne facilitaient en rien ma concentration.

— De quoi t’inquiètes-tu ?

Question piège. De quoi n’étais-je pas inquiet ?

— Je ne sais pas. Des questions. Qu’ils fassent ou disent quelque chose de stupide. Qu’on s’engueule. Que quelqu’un… remarque.

— Remarque quoi ?

— Tu sais bien. Nous. Ce qu’on est maintenant, toi et moi.

Tanner sourit.

— Ne t’inquiète pas. Je pense que je peux très bien jouer le rôle du colocataire et réussir à garder mes mains loin de toi pendant les quelques heures que dure un événement familial religieux.

Mon visage frissonna.

— Je sais. Je suis désolé. J’ai juste…

— Je sais.

Les caresses reprirent et, cette fois, il se déplaça vers mon dos. Il malaxa la tension de mon épaule alors qu’il se mettait en cuillère derrière moi.

— Je comprends, tu sais, mais crois-moi, les gens ne peuvent pas le deviner rien qu’en nous regardant. Je suis ton colocataire. C’est tout ce que tu as besoin de dire à qui que ce soit. Je te promets que je ne te ferai pas honte.

— Je ne suis pas inquiet que tu fasses une bêtise. Je suis inquiet à leur sujet. Ma mère paraît gentille, mais elle peut être vraiment cinglée.

— Toutes les mamans sont comme ça.

— Peut-être. Mais tu n’as aucune idée de ce que c’était de grandir chez nous. Tu sais ce que ça fait d’expliquer à tes amis pourquoi tes parents n’autorisent pas les verrous sur les portes, même à celle de la salle de bain.

— Je peux l’imaginer. Mais écoute, je suis déjà au courant de ça. Et tu sais que ta mère m’aime bien. J’aimerais rencontrer tes frères. Voir où tu as grandi. C’est tout. Si tu ne veux pas, je reste ici.

Je savais qu’il était sincère. Si je disais non, il ne viendrait pas. Mais il en avait envie, et je ne voulais pas lui dire non. Une partie de moi désirait qu’il rencontre mes frères. Et une partie encore plus grande de moi ne voulait pas être loin de lui, même pour quelques heures. Ça alors. À quel moment était-ce que c’était arrivé ? Quand étais-je devenu le genre de personne qui ne pouvait pas être loin de ses… Mon cœur eut un drôle de battement et sembla incapable de se remettre sur les rails. Qu’était donc Tanner ? Définitivement plus qu’un ami. Le mot « petit ami » roula dans mon cerveau, mais je ne pouvais pas m’y accrocher. Pas encore. De plus, même si je pensais à lui de cette façon, ce dont je doutais, est-ce que lui pensait également à moi ainsi ?

Ses lèvres furent de nouveau sur mon cou, juste sous mon oreille, pressant mon corps contre le sien.

— Tu peux venir si c’est ce que tu veux, dis-je, en espérant que c’était la bonne décision.

Je sentis son sourire contre ma peau.

— J’aime quand tu dis ces mots.

Je ris lorsqu’il me tira sur lui.

— Je suis sérieux.

— Moi aussi.

Il m’embrassa fougueusement. Je me fichais de savoir si nous allions passer le lendemain en prison ou en voyage sur la lune. Je ne pouvais penser qu’au moment présent et à une manière d’obtenir davantage de Tanner.

Chapitre 10

Le service était long, comme nous pouvions nous y attendre, et la vue de Tanner dans son costume noir et sa chemise grise avait mis mon corps en alerte. Cette idée était encore pire que ce que j’avais prévu. Même quelque chose d’aussi simple que de se tenir debout était devenu un danger – un défi. J’avais déjà eu des érections à l’église, mais jamais comme cela. Jamais d’érection rageuse où ma verge essayait de faire tout ce qui était nécessaire pour attirer l’attention de quelqu’un. L’attention de Tanner. Je bougeai sur mon siège et vis le sourire en coin de celui-ci. Il savait. Cela n’aidait pas. Comment allais-je faire lorsque nous allions passer quelques heures chez moi ?

— Ça va ? murmura-t-il à mon oreille.

Les poils de mes bras se mirent au garde-à-vous, tout comme mon entrejambe.

— En quelque sorte.

Le prêtre avait presque fini. Nous allions bientôt rentrer à la maison. La maison. Pas notre maison. La maison de ma famille. Je devais avoir perdu la tête.

Quand tout se termina, Tanner me suivit jusqu’à ma voiture. Il s’installa sur le siège passager, aussi détendu que si nous allions à un foutu pique-nique.

— Combien de temps dure le trajet jusque chez ta mère ?

— Environ deux minutes. Maman dit toujours que c’est ce qu’elle préfère dans cette maison. Pouvoir aller à l’église quand on en a besoin.

Je pouvais dire que Tanner avait un commentaire malicieux en tête, mais il le garda pour lui.

— Alors, y a-t-il quelque chose que je devrais savoir avant d’arriver là-bas ? Je veux dire, à part ce qui est évident ; frapper avant d’entrer dans la salle de bain et, si une quelconque pulsion animale vient à pointer, tracer ma route jusqu’au garage.

Je fermai les yeux, ne sachant pas si je devais rire, m’énerver ou faire demi-tour, retourner au dortoir et inventer une excuse farfelue pour expliquer notre absence. Un troupeau d’animaux échappés du zoo ? Une tornade extrêmement localisée ? Les flics ayant bouclé la rue parce qu’ils soupçonnaient une invasion extraterrestre ?

— Ça devrait le faire.

Tanner posa sa main sur ma jambe et je sursautai.

— Il faut que tu te calmes. Il n’y a que nous dans la voiture. Bon sang, je ne voulais vraiment pas te rendre aussi nerveux. Tu veux que j’appelle un taxi et que je rentre au dortoir ?

Mes tripes se tordirent. Parce qu’une partie de moi serait soulagée s’il faisait cela. Cependant, je me sentirais aussi, et en grande majorité, comme un sale type.

— Non. Je suis désolé. Je suis juste nerveux.

— Je sais bien que tu l’es. Ça deviendra plus facile au fur et à mesure qu’on fera des trucs ensemble.

— Je suppose.

Tanner bougea dans son siège et j’eus l’impression que ce n’était pas le costume qui le mettait mal à l’aise.

— Tu penses que tu leur diras un jour ?

Mon estomac avait évolué de la torsion à une forme de nouage élaboré. Du macramé. Un nœud marin. De ceux dont je n’étais pas sûre qu’ils se défassent un jour.

— Je ne sais pas.

Tanner resta silencieux pendant ce qui sembla être un long moment, mais qui n’était probablement que quelques secondes. Je lui jetai un coup d’œil sans être capable de lire son visage. Il avait l’air sérieux, mais pas énervé. Du moins, je l’espérais.

— OK, dit-il, une chose à la fois. J’ai une autre question.

— Dis-moi.

— Il y a du gâteau à ce truc ?

Je réussis à rire en arrivant à la maison, puis plus rien ne sembla drôle.

« Surréaliste » n’était pas suffisant pour décrire ce que je ressentais à voir Tanner socialiser avec ma famille. Je l’entendis parler de statistiques de baseball avec Sean, ce qui n’aurait pas dû me surprendre. Il charmait toutes les femmes en vue, de ma mère à ma belle-sœur, en passant par ma nièce de six ans. Je ne compris pas pourquoi cela aussi m’étonna. Ce n’était pas comme si je ne l’avais jamais vu faire avant avec chaque étudiante, professeure, caissière ou serveuse que nous avions rencontrées. Il aurait dû essayer de mettre en bouteille ses talents. Il serait riche. Surtout si l’on considérait que son charme s’étendait à certains garçons. Comme moi. Devoir garder une distance de sécurité avec lui me rendait fou. Plus que tout, je voulais qu’on rentre à la maison, qu’on ferme la porte et qu’on soit seuls. Tous les deux.

Sean me tendit un morceau de gâteau. Jaune avec une épaisse couche de glaçage blanc brillant et une minuscule croix en chocolat blanc sur le dessus.

— C’est du bon. Il vient de chez Carmine.

On achetait nos gâteaux là-bas depuis toujours. Ils étaient incroyables. Mais cela ne retirait pas l’impression d’étrangeté que j’éprouvais à manger un gâteau blanc virginal dans une pièce avec deux prêtres, ma famille et le type avec lequel j’étais nu chaque jour depuis une semaine. 

— Merci.

— Tu travailles toujours chez Gino’s, n’est-ce pas ?

— Ouaip.

Gino était le frère de Carmine. C’est en partie pour cela que j’avais pu trouver un job chez lui en première année. Ils étaient allés dans la même école catholique que ma famille, mais ils vivaient du côté italien de la ville, alors que nous étions du côté irlandais. Cela n’avait pas d’importance. La loyauté envers notre petite ville était une chose importante pour les gens du coin. Mes frères avaient tous les deux travaillé chez Carmine quand ils étaient au lycée, il avait donc été normal que je trouve un emploi chez Gino quand j’avais déménagé à quelques kilomètres pour aller à l’université. C’était d’autant plus important que je sois un bon employé et que je garde ma vie privée… privée. Tout ce que verrait Gino cheminerait sans aucun doute jusqu’à ma ville natale en un temps record. Mon estomac se contracta de nouveau.

— Le service était bon.

— Merci.

Il me regarda juste assez longtemps pour que je sache ce qu’il pensait.

— Papa t’a manqué ?

Sean hocha la tête et baissa les yeux. Même s’il était à peine plus âgé que moi, il avait davantage de souvenirs de notre père. Aussi heureux qu’il eût été après la naissance de chacun de ses enfants, je me souvenais qu’il me disait chaque fois que cela le rendait triste que papa ne soit pas là. Je m’étais toujours demandé si je ressentirais la même chose lors des grandes nouvelles que j’aurai à partager un jour. Est-ce qu’il me manquera plus à ce moment-là ?

— Je suis désolé.

Sean haussa les épaules.

— Ce n’est pas grave. Je suis juste content que le bébé n’ait pas pleuré tout le temps. Il fait ses dents.

J’avais gardé les deux plus grands quand ils faisaient leurs dents. C’était tout le contraire d’amusant.

— Ça craint.

— C’est parfois plus facile de traiter avec maman quand on délire à cause du manque de sommeil, confia-t-il en me donnant un coup de coude enjoué dans les côtes.

Je savais exactement ce qu’il voulait dire.

— Comment va-t-elle ces derniers temps ? Rien d’anormal ?

— Rien qui sorte de l’ordinaire. Elle te laisse tranquille ?

— Oui. Juste des coups de fil pour me dire que je devrais aller à la messe.

Sean gloussa.

— Tu es à l’université. Tu dois avoir des péchés géniaux à confesser.

Mon visage flamba et j’essayai d’enfoncer la plus grosse bouchée de gâteau possible dans ma bouche pour faire croire que j’étais juste en manque de sucre.

Les yeux de Sean s’ouvrirent grand.

— Eh bien, regarde-toi. Tu as quelque chose à confesser. C’est bien pour toi. Il se passe des choses pour au moins l’un d’entre nous.

Serait-il si heureux s’il savait ce que j’avais fait ces derniers jours ? Sean n’était pas fanatique comme Quinn et ma mère, mais quand même… Que penserait-il d’un frère avec… C’était encore le cas. Ce mot manquant.

Sean s’éclaircit la gorge.

— Tu ne vas pas me le dire, n’est-ce pas ?

— Pas encore, répondis-je en secouant la tête.

— Eh bien, quand tu seras prêt, je serai tout ouïe.

Quand je serai prêt. Je n’avais aucune idée de quand cela pourrait être.

Chapitre 11

Tanner avait disparu depuis au moins une demi-heure, je partis donc à sa recherche. Je le trouvai dans la cuisine, discutant avec ma mère. Oh, non, pas ça.

Les yeux de maman étaient ronds alors qu’elle écoutait ce que Tanner lui racontait. La panique s’empara de moi et je me demandai si j’allais pouvoir traverser la pièce sans m’effondrer. Ou même si je le voulais. S’il vous plaît, ne le laissez pas lui parler de sexe. Ou de politique. Ou de religion…

— Oui, je ne suis jamais allé à l’église quand j’étais petit. Mon père est à moitié juif et n’a pas vraiment été élevé dans un cadre religieux, et ma mère est une sorte d’esprit libre…

— Oh, fit Maman en hochant la tête, mais je pouvais voir qu’elle n’approuvait pas. Alors où vos parents se sont-ils mariés ?

Tanner gloussa.

— Ils se sont mariés à Broadway, sur scène.

— Vraiment ? dit-elle, la bouche grande ouverte.

— Ils se sont rencontrés lorsqu’ils jouaient une pièce de théâtre. Mon père était metteur en scène et ma mère était maquilleuse. Un de leurs amis de la production avait été ordonné pour célébrer des mariages sur des bateaux de croisière, alors le soir de la dernière, ils ont décidé de transformer la fête de fin du spectacle en célébration de leur mariage.

— C’est assurément une histoire intéressante.

— C’est assez romantique, je suppose. Ce serait une meilleure histoire s’ils étaient restés ensemble, mais ils sont tous les deux heureux, donc tout est bien qui finit bien.

— Je suis désolée. Collin m’a dit que vous étiez de New York, j’ai supposé qu’avec un nom de famille comme D’Amico, vous étiez catholique et que vous veniez d’une grande famille italienne.

Tanner lui adressa son sourire caractéristique.

— Non, m’dame. Pas de grande famille ici. Juste ma mère, mon père et moi. Les D’Amico viennent du côté italien de la famille de mon père, mais l’autre moitié est juive. Je connais des bribes de chaque tradition. Je n’ai simplement pas été élevé dans l’une d’entre elles de manière formelle. J’ai vraiment apprécié le service ce matin, cependant.

— C’est vrai ? demanda-t-elle, ses yeux s’éclairant.

— Oui. La cérémonie officielle était cool, c’est bien de célébrer des choses en famille. Ma famille est sympa, mais on ne fait plus vraiment d’activités ensemble.

— Eh bien, sourit-elle, je suis contente que vous ayez pu vous joindre à nous. Je suis sûre que Collin pourrait vous emmener à la messe à l’école.

Oh, ça serait formidable. Oui, je vais carrément m’en occuper.

— Tanner travaille quand je vais à la messe.

— Te voilà, toi, dit-elle. J’emballe les restes pour que vous les preniez avec vous.

— Ta mère est géniale, commenta Tanner avec un petit clin d’œil en enfournant une autre part de gâteau dans sa bouche. Et ce gâteau est fou.

Maman rayonnait.

— Ce gâteau est une tradition familiale. Nous choisissons le même à chaque baptême et communion dans notre famille depuis des décennies.

La langue de Tanner plaça un peu de glaçage sur le coin de sa lèvre. Regarder cela avec ma mère dans la pièce faillit faire éclater mon cerveau.

— Ne t’inquiète pas, maman. Peu importe ce que tu nous emballes, on le mangera. Merci.

— Cette pile entière est à toi, dit-elle en désignant une pile de récipients. Mets-les dans un grand sac, c’est plus facile à transporter.

Je me penchai pour chercher un sac en papier sous l’évier, puis je commençai à y mettre les récipients en plastique.

Maman referma une autre boîte et me la tendit.

— Quinn m’a dit de te dire qu’il était désolé de t’avoir raté. Ils l’ont mis de garde à l’hôpital pour une sorte de conseil de crise spirituelle.

— Ça a l’air intense.

— Je suppose que nous devons nous habituer à ce qu’il ait de plus grandes responsabilités que nous.

Elle avait l’air mélancolique, mais je savais qu’elle était fière. Son fils, le presque prêtre. Pour elle, c’était bien plus significatif et impressionnant que « mon fils, l’avocat » ou « mon fils, le médecin ». Je me demandais si elle allait un jour parler de moi. D’une certaine manière, « mon fils, l’assistant social gay » ne semblait pas avoir la résonance qu’elle espérait.

— Tanner m’a dit qu’il avait gagné un prix à l’université.

Maman lui lança son fameux regard « quand vas-tu me donner des nouvelles de ce genre-là. »

— C’était un super projet, admis-je en hochant la tête. Son équipe a mis au point une campagne de charité géniale.

Tanner enfonça ses mains dans ses poches. Il n’aimait pas que les gens en fassent des caisses à son sujet.

— C’était un effort collectif. Je suis juste content qu’on ait récolté de l’argent pour les fonds destinés à l’eau potable. C’était la partie la plus cool.

Ma mère l’envoya tendrement promener.

— Je ne sais pas. L’argent de la bourse me semble important. Sans compter que c’est une information merveilleuse sur un CV. Je ne sais toujours pas comment mon fils compte subvenir à ses besoins avec un diplôme d’assistant social.

Avant que je puisse dire un mot, Tanner répondit à ma place :

— Il y a toujours besoin de travailleurs sociaux. Sans compter que les professeurs de Collin ne tarissent pas d’éloges à son sujet. Moi, je ne suis qu’un autre étudiant en commerce. Pour ce que j’en sais, je finirai gérant d’un Starbucks ou un truc du genre.

Je me mordis la langue pour ne pas rire. Tanner détestait Starbucks, et tous ses professeurs l’adoraient. Mais j’appréciais qu’il ait pris ma défense.

— Je suis sûre qu’on s’en sortira très bien tous les deux, maman.

Elle me tendit le dernier récipient.

— J’espère bien. Mais je m’inquiète. Avez-vous prévu un stage d’été, Tanner ? Je sais que Collin n’a pas réussi à en obtenir un.

— Je n’ai pas postulé. Je vais aller à Fire Island comme l’année dernière. Ça rapporte bien de travailler dans les restaurants haut de gamme là-bas.

Les yeux de ma mère se firent grands comme des soucoupes.

— Est-ce que tous les gens à Fire Island ne sont pas, vous savez…

Tanner lui jeta le regard le plus vide qui soit.

— Tous, quoi ?

— Vous le savez bien, dit-elle en baissant la voix jusqu’à chuchoter. Toute l’île n’est-elle pas complètement gay ?

Elle avait expiré le dernier mot si doucement qu’on aurait cru qu’elle disait « cancer » ou « prison ».

— Non, m’dame, dit Tanner en réussissant à garder un visage impassible. Seules deux des villes de l’île sont connues pour être majoritairement gay. Les autres, une douzaine environ, accueillent l’élite de New York ; quelques célébrités, des couples riches, des familles avec de jeunes enfants qui fréquentent les maisons de plage familiales depuis des générations. Je vis avec un groupe de personnes que mon père connaît du milieu du théâtre. Des musiciens, des danseurs, c’est un groupe amusant. Et on gagne beaucoup en bossant au restaurant.

— C’est une belle façon de passer l’été.

— Ça l’est. J’essaie de convaincre Collin de me rejoindre. On gagne bien plus que chez Gino’s. En plus, ici, c’est mort l’été puisqu’il y a moins de monde sur le campus.

Il m’envoya son sourire le plus insolent.

— Tu devrais venir.

Peut-être que j’irai. Mais je ne vais pas décider ça maintenant, avec ma mère qui lève les yeux au ciel à tous les choix que je fais. Je déciderai plus tard. Pour l’instant, j’ai juste envie de partir.

Le sac se froissa lorsque Tanner le souleva du sol pour me le passer.

— Tu portes les restes de gâteau, pour que je ne les mange pas avant d’arriver à la voiture.

Ma mère se leva et me serra dans ses bras, puis elle me donna un baiser sur la joue.

— Fais attention en rentrant chez toi.

— Oui, ne t’inquiète pas.

— Merci encore pour votre accueil, Mme Fitz.

— Quand vous voulez, Tanner. N’oubliez pas de dire à votre jolie petite amie que je lui passe le bonjour.

Je secouai la tête et suivis Tanner dans l’air frais de la nuit, sentant pour la première fois de la journée que je pouvais enfin respirer.

Chapitre 12

Une fois la grande réunion de famille passée, tout sembla continuer comme sur des roulettes. Tanner et moi procédions à notre routine quotidienne, et le soir, nous nous retrouvions. Je vivais pour ces nuits. Et ces matins. Me réveiller avec lui serré contre moi faisait de chaque jour le meilleur jour que je pouvais imaginer. La journée, je comptais les minutes, je savourais chaque SMS énigmatique et j’essayais de contrôler les érections furieuses qui m’envahissaient chaque fois qu’il me traversait l’esprit. Tout cela était un grand et délicieux secret que nous partagions.

Puis deux mondes entrèrent en collision.

Je pris un service supplémentaire chez Gino. Plus d’argent était toujours une bonne chose, puis Gino avait toujours été plus que correct avec moi, alors je voulais l’aider quand il en avait besoin. Je venais de nettoyer après la cohue du service de midi et j’étais sur le point de faire une petite pause quand Tanner entra.

Mon pouls bondit dans ma gorge, mais mon estomac s’en trouva aussi tout retourné. Chacune de mes réactions à son égard était si forte que j’avais l’impression d’avoir un foutu néon qui clignotait au-dessus de ma tête, comme si tous ceux qui me regardaient pouvaient instantanément découvrir que j’étais gay. Et je n’étais pas prêt pour cela. Parfois, je me demandais si je serais prêt un jour. Certainement pas aujourd’hui.

Tanner me lança son sourire asymétrique et mon corps se battit contre lui-même. Une moitié de moi fondit, et l’autre moitié devint rigide – et pas dans le bon sens. La peur me traversa.

Gino le vit tout de suite. Tanner était l’un de ses clients préférés, et je savais qu’il voulait l’inciter à travailler au magasin l’année prochaine.

— Hey, c’est le colocataire de M. Collin. Ça faisait longtemps qu’on ne s’était pas vu.

— Ils m’ont retenu à la librairie pour des heures supplémentaires.

Tanner regarda les plats de pizza derrière la vitre, puis me regarda dans les yeux d’une façon qui me provoqua des sensations jusqu’à mes foutus orteils. La faim brûlait en lui, et pas seulement pour la nourriture.

Je déglutis bruyamment.

Gino passa sa main au-dessus de la nourriture.

— Qu’est-ce que je peux te servir ? Ou veux-tu essayer une de mes nouvelles spécialités ?

— Je suis opérationnel pour tout ce que tu veux. Je suis affamé, sourit Tanner.

— C’est ce que j’aime entendre. Tu viendras travailler pour moi un jour, gamin. Je perdrai peut-être un peu d’argent avec ce que tu mangeras, mais je le récupérerai avec ton sourire à damner qui éblouit les dames.

— Ça me semble bien.

Tanner ne m’avait pas quitté des yeux, et je changeai de place, jetant un regard par-dessus mon épaule pour m’assurer que Gino était de retour dans la cuisine avant de m’approcher de lui.

— Tu veux un coca ?

— Allez.

Tanner se dirigea vers l’un des box bas sur le côté de la pièce.

La fontaine à soda bouillonna et gicla pendant que je remplissais deux verres.

Je posai les boissons sur la table et me glissai dans le box en face de lui.

— Je suis en pause. J’ai dix minutes.

Tanner tira profondément sur sa paille et ma hampe répondit en se raidissant et en serpentant le long de mon ventre sous mon shortcargo. Dieu merci, nous avions des tabliers.

— À quelle heure tu finis ce soir ? demanda-t-il, un sourire jouant sur sa bouche parfaite.

Mes joues s’embrasèrent.

— Dix heures, je pense. Quelqu’un d’autre est censé venir pour faire la fermeture.

— Longue journée.

— Oui, mais c’est bien payé. Qu’est-ce que tu vas faire ?

— Je vais probablement aller à la bibliothèque. Il faut que je me débarrasse d’un devoir que j’ai à rendre, et j’aurai le week-end de libre.

Gino cria depuis la cuisine.

— Commande !

— Je reviens tout de suite.

Je glissai le plateau de la fenêtre, attrapai l’argenterie sous le comptoir et apportai la nourriture à Tanner.

— Hé ben. Il doit vraiment t’aimer. Je n’ai encore jamais vu ça.

Tanner inhala et poussa un gémissement. Le son me provoqua des frissons et je me rassis rapidement en prenant une gorgée de soda.

— Ça a l’air génial. Tu en veux ?

— Non, merci.

Cela avait l’air bon, pourtant. Un petit pain, ouvert en deux, recouvert de filets de poulet, de champignons, de poivrons, de sauce tomate, de fromage, de pepperoni et garni de légumes verts mélangés dans une vinaigrette balsamique avec des boucles de parmesan frais.

Tanner faisait des bruits heureux en mâchant, et j’essayai de ne pas l’imaginer nu et sur moi. Cela ne fonctionna pas.

— La vache, c’est bon.

Il se retourna.

— Gino, tu es un génie ! cria-t-il.

— C’est ce que je dis à tout le monde, répliqua Gino de la cuisine en riant.

— Ne lui dis pas que j’ai dit ça, mais il perdrait certainement de l’argent avec moi si je travaillais ici. Ce que j’adorerais faire. Bon sang ! Comment fais-tu pour ne pas manger des trucs constamment ?

— Je mange beaucoup, avouai-je en haussant les épaules. Mais pas autant que toi.

Tanner tourna sa langue pour enlever un morceau de fromage de sa fourchette, et mon sexe se tendit contre ma ceinture. Bon sang. S’il travaillait ici, est-ce que je me sentirais comme cela tout le temps ? Je ne survivrais jamais. J’étais sur le point de dire quelque chose, mais toutes les pensées disparurent de ma tête quand la porte s’ouvrit et qu’Angela DeMoula se dirigea directement vers Tanner.

Elle s’installa dans le box juste à côté de lui, posa ses longs doigts sur son épaule.

— Oooh, j’avais bien cru voir quelque chose de délicieux en passant, ronronna-t-elle comme un chat en manque de sexe.

Mes yeux roulèrent avant que je puisse les arrêter, et je savais que Tanner l’avait remarqué.

— Hey, Ange. Quoi de neuf ?

— Rien.

Si elle se rapprochait encore, elle allait finir sur ses genoux.

— Je ne t’ai pas vu depuis un moment. Tu ne traînes plus au foyer. Où est-ce que tu passes tes nuits ?

Le regard boudeur sur son visage me donna envie de vomir. Tout comme la réponse. Il était avec moi. Est-ce qu’il le dirait ? Une partie de moi voulait qu’il le fasse, ce qui me choqua au plus haut point. La possessivité m’envahit alors que je regardais cette main sur son bras, la façon dont Angela le regardait, et j’attendis de voir ce qu’il allait lui dire.

— J’avais juste des trucs à faire, confia Tanner en me lançant un regard qui chauffa mon visage à nouveau.

— Eh bien, c’est beaucoup trop de trucs. Tu dois venir traîner avec moi.

Même si je ne voulais pas la laisser seule avec Tanner, ma pause était terminée. Je me levai et pris mon verre.

— Tu veux quelque chose à manger, Angela ?

— Je vais prendre un coca light.

Évidemment.

— Bien sûr.

Je lui apportai son soda, détestant la façon dont elle se blottissait dans le cou de Tanner en lui murmurant Dieu sait quoi et en gloussant comme s’il était le garçon le plus spirituel du monde. Qu’est-ce qui n’allait pas chez moi ? Je ne m’étais jamais considéré comme une personne jalouse, mais la voir là accrochée à lui, me retournait complètement. Est-ce qu’il l’aime bien ? Est-ce qu’il a envie d’elle ? Si les rôles avaient été inversés, il n’aurait pas eu à s’inquiéter. Aucune femme ne m’avait jamais excité comme lui. Mais il aimait les filles. Pas au passé. Aime. J’en eus mal au ventre.

Je posai la boisson et une paille devant Angela.

— Merci.

Elle sourit, mais ses yeux disaient « tu peux y aller maintenant ».

Tanner avait presque fini de manger tout le plateau.

— Tu dois vraiment retourner bosser ? Il n’y a personne.

Était-ce sa façon de dire qu’il voulait que je reste traîner avec eux ? Mon cœur bégaya. Peut-être qu’il ne veut pas être seul avec elle.

J’essayai de ne pas sourire comme un idiot à cette idée.

— Je dois aller faire le travail de préparation pour la ruée du dîner.

Avant que Tanner ne puisse répondre, la sonnette de la porte retentit de nouveau, et cette fois ce fut Wendy qui entra.

— C’est donc ici the place to be, dit-elle en posant son sac à dos sur le côté de la banquette où j’étais assis. Salut, les garçons. Ange. Mmm, ça a l’air bon.

Elle prit un champignon recouvert de fromage sur ce qui restait de l’assiette de Tanner et le mit dans sa bouche.

— Hey, commande le tien, râla Tanner en lui jetant une serviette froissée, et elle rit.

— Bonne idée, c’était quoi ça ?

Je ne savais pas si cela me rassurait ou non d’avoir Wendy ici. Maintenant, Tanner avait deux femmes avec lui, dont une avec laquelle il avait couché et qui se trouvait être la seule personne sur le campus qui savait pour nous. Mon estomac ne pouvait pas supporter ce genre de stress.

— Je vais demander à Gino de t’en faire une. Ce n’est pas sur le menu.

— Pas encore, dit Tanner. Ça a intérêt à l’être bientôt. C’est vraiment super bon.

— Merci, Collin, répondit Wendy avec un sourire qui ne me réconforta pas.

Est-ce qu’elle allait dire quelque chose ? Faire un commentaire inapproprié ? L’inquiétude m’envahit alors que j’allai passer sa commande. Déchiré entre vouloir savoir et ne pas le vouloir, je m’occupai dans la cuisine jusqu’à ce que son repas soit prêt.

Le temps que je revienne avec sa commande, Angela était partie. Un peu soulagé, je m’approchai de la table. Je glissai le plateau à pizza en métal devant elle.

— Attention, le plateau est chaud.

— Merci, dit-elle en prenant la fourchette dans l’assiette vide de Tanner, avec laquelle elle poignarda un peu de verdure.

Le niveau de proximité et de familiarité qu’elle avait avec lui me tirailla encore l’estomac.

— Bref, comme je le disais, si tu veux, il y a de la place dans la voiture.

— De la place pour quoi ? demandai-je.

Wendy mâcha et avala sa bouchée.

— Je vais faire un tour à New York ce week-end avec ma colocataire et son petit ami. Ils ont de la place pour une personne de plus, donc si Tanner veut rentrer à la maison pour une visite, on peut l’y caser.

Elle lui envoya un clin d’œil, puis enfonça une autre fourchette de salade dans sa bouche.

— Tu vas y aller ?

Je n’avais pas particulièrement envie de passer un week-end sans lui, mais je savais qu’il n’était pas rentré à la maison depuis deux mois.

— Probablement pas, me sourit-il

Il jeta un peu de glace de son soda dans sa bouche et la croqua.

Wendy roula des yeux.

— C’est vrai. Vous êtes encore en phase de lune de miel.

Mon estomac faillit se rompre. Je tournai la tête si vite que mon cou en eut des spasmes. Gino était toujours dans la cuisine et l’autre serveur n’était pas encore arrivé. Personne ne l’avait entendue. Je tentai de faire ralentir mon cœur. Wendy dut voir mon expression de panique.

— Désolée, dit-elle en baissant la voix. Il n’y a personne d’autre que nous ici.

J’attrapai le plateau vide devant Tanner, cherchant désespérément à faire croire que j’étais occupé. J’avais besoin de faire quelque chose qui semblait normal. La main de Tanner heurta la mienne et il passa brièvement ses doigts sur les miens.

Mon regard rencontra le sien, le sien m’enveloppa comme une couverture. Sombre. Apaisant.

— Ça va.

Puisque lui le disait, je pouvais presque le croire. Plus ou moins.

— Oui, ajouta Wendy en me lançant un clin d’œil. Ne t’inquiète pas.

Elle se remit à manger et avala une énorme fourchette.

Bien sûr. Ne t’inquiète pas. Facile à dire pour elle.

Chapitre 13

Ma chose préférée au monde était devenue celle de me prélasser dans mon lit en regardant la télé. Avec Tanner comme dossier. Je n’avais jamais été très porté sur les câlins, mais quelque chose dans le fait d’être allongé là, serré contre lui, me donnait envie d’y rester pour toujours. J’aimais la sensation de son corps, chaud et ferme. J’aimais la façon dont nos respirations se synchronisaient au bout d’un moment, comment son rire me faisait vibrer. Et j’aimais vraiment la façon dont je pouvais atteindre et caresser ses cheveux quand j’en avais envie.

Je passai mes doigts dans ses mèches sombres et soyeuses, et il tira sur les miens jusqu’à ce que je renverse la tête. Le regarder comme cela faisait gonfler mon cœur comme un ballon. Il m’embrassa et nos langues roulèrent ensemble pendant une seconde, puis il se déplaça, reposa sa tête sur l’oreiller et me tira plus près. Je m’adossai de nouveau à lui et fermai les yeux, convaincu que je pourrais être heureux même si nous ne quittions plus jamais notre chambre de douze mètres carrés.

Tanner gloussa en entendant les remarques de Jon Stewart à la fin de l’émission, puis éteignit la télévision.

— Tu retournes réviser ou tu vas dormir ?

Nous nous étions déjà douchés après l’amour, et j’étais tout mou et content, ainsi qu’à moitié endormi.

— Dormir.

Il leva le bras pour éteindre la lumière, puis se glissa derrière moi. Il n’était même plus question de savoir si je voulais rester ou non dans son lit. Je le faisais. Chaque nuit. Le fait d’y penser me réchauffa de la tête aux pieds, mais me réveilla un peu. Je me tournai suffisamment pour l’observer. J’aimais le regarder, surtout d’aussi près, là où je pouvais étudier la courbe de ses pommettes et ses cils épais. Il ne le savait probablement pas, mais parfois je l’observais pendant qu’il dormait, mémorisant son visage. J’avais lu que des gens faisaient ce genre de choses, mais honnêtement, cela ne m’était jamais venu à l’esprit. Avec Tanner, j’aurais pu le faire à longueur de jour et de nuit.

Ses yeux s’ouvrirent et il me fixa.

— Quoi ?

— Rien.

Il n’y avait pas vraiment de pensée dans ma tête. Du moins pas une que je pouvais verbaliser.

— Tout va bien ?

— Ouaip. Je suis content.

Les lèvres parfaites de Tanner se courbèrent, et il posa sa main sur mon bras, ce qui fut suffisant pour envoyer des frissons le long de ma colonne vertébrale.

— Bien. Eh, j’ai oublié de te demander : tu as réussi à faire fonctionner ton ordinateur portable ?

— Oui. Il n’y a plus eu de problème après que j’ai réinstallé quelques trucs. Je n’ai pas besoin d’emprunter le tien.

— Cool. Mais tu peux si jamais tu en as besoin. J’utilise ma tablette la plupart du temps de toute façon.

Il marqua une pause, sa main caressant toujours oisivement mon bras.

— J’ai pensé que tu aurais peut-être eu envie de me l’emprunter pour vérifier mon historique de pornos.

Mon visage s’embrasa. Même avec tout ce que nous avions fait ensemble, il pouvait encore me faire rougir sans même essayer.

— Pourquoi aurais-je besoin de pornos quand je t’ai toi ?

Il rit et me mordilla l’oreille.

— Parce que c’est toujours amusant, voilà pourquoi. Tu t’en fiches, non ? Je veux dire que j’en regarde.

Je secouai la tête. Cela n’était pas du tout le cas.

— Bien. C’est juste du porno. Et je persiste à dire que tu devrais y jeter un œil. Tu pourrais, tu sais, me dire ce que tu aimes ou ce que tu veux essayer.

Je roulai sur le côté pour pouvoir le regarder plus facilement.

— Il y a des trucs que tu veux essayer, toi ?

— La vache, Oui. Je te l’ai dit, j’ai appris la moitié de mon répertoire en regardant ces trucs.

Il était vrai que cela avait l’air plus que tentant. Je voulais en apprendre plus, surtout si c’était ce qu’il voulait faire. Cela ne me dérangeait pas qu’il m’apprenne des choses, mais ce serait bien de le surprendre de temps en temps.

— Peut-être que je jetterai un coup d’œil un jour.

— Si tu veux.

Il s’arrêta encore, et je pus voir qu’il voulait dire quelque chose d’autre.

— Quoi ?

— Je peux te poser une question ?

— Tu veux dire, à part celle-là ?

— Imbécile.

Il me fit rouler sur le dos. Autant je voulais entendre la question, autant une autre partie de moi voulait juste qu’il me grimpe dessus et arrête de parler.

— Tu te branles toujours ?

La chaleur revint, se propageant jusqu’à mes oreilles et le long de ma clavicule.

— Pas dernièrement.

— Tu n’en as pas envie ?

Je ne savais pas comment l’expliquer. Ce n’était pas comme si je n’avais pas été assez excité. Tout ce que j’avais à faire était de penser à Tanner et, peu importe où j’étais, cela devenait un cauchemar. Pire qu’au collège, parce que j’avais désormais les souvenirs qui allaient avec les fantasmes. C’était encore plus difficile de combattre ce que je ressentais.

— Je ne sais pas. Je veux dire, je suppose que je préfère être avec toi.

— Tu peux faire les deux, tu sais ?

Je hochai la tête. Je savais ce qu’il disait. Il s’en moquait. Non, ce n’était pas le bon mot. Cela ne le dérangeait pas. Ce n’est pas comme s’il n’avait pas été clair sur le fait qu’il serait plus qu’heureux de regarder. Je ne pouvais simplement pas le faire. Pas encore, du moins. J’avais passé une vie entière à me sentir coupable de me masturber, et maintenant, c’était de ne pas le faire que je me sentais coupable. Au-delà du bizarre.

— Qu’est-ce que tu en penses ? dit-il en s’installant à nouveau à côté de moi.

Je pouvais le sentir à moitié dur contre ma hanche et cela m’empêchait de me concentrer sur ses mots.

— Tu fais ce que tu veux, mais si jamais tu vas fouiller sur des sites ou si tu trouves quelque chose que tu aimerais qu’on fasse, tu me le dis, d’accord ?

Je hochai de nouveau la tête, remontant ma cuisse pour qu’elle frotte contre ses testicules.

Il glissa sa main sur mon ventre et sur la bosse de mon short.

— Encore ?

Je ne pus que sourire tandis qu’il me caressait et me pressait à travers le tissu.

— C’est un problème ?

Ses cheveux chatouillèrent ma joue alors qu’il secouait la tête d’avant en arrière, ses lèvres effleurant les miennes.

— Pas du tout.

Chapitre 14

Une soirée-cinéma ne semblait pas être une mauvaise idée. Le centre étudiant projetait deux films. Tanner aimait les deux et nous n’étions pas sortis depuis des semaines. Je savais qu’il était impatient, alors quand Tim et Eric avaient proposé d’y aller, j’avais dit oui. C’était bondé, et nous nous étions retrouvés dans les sièges du fond.

— Parfait, dit Tim.

— L’écran paraît plus petit que celui de mon ordinateur portable vu d’ici.

— Oui, confirma-t-il avec un sourire cynique en mettant son sac à dos entre ses jambes. Mais personne ne verra que j’ai ça.

Il ouvrit son sac et en sortit un pack de six bières.

Holà. Aucun de nous n’avait vingt et un ans, et l’alcool n’était pas autorisé aux événements organisés par l’école de toute façon. La direction fermait les yeux lors des fêtes et dans les dortoirs, mais pas lors de grands rassemblements. Malgré tout, ce n’était pas ce qui me faisait le plus peur.

— Tiens, dit Tim, en gardant la voix basse. Tiens-la sous le niveau des sièges jusqu’à ce que le film commence. Personne ne va le voir.

Il tendit le bras au-delà de moi et donna une bouteille à Tanner.

— Merci, mec, répondit Tanner en me souriant. Tu n’es pas obligé de le faire si tu ne veux pas, mais ça pourrait t’aider à te détendre, murmura-t-il en se penchant vers moi.

Se détendre était super. Mais je n’étais pas certain que ce soit possible dans ces circonstances. Seulement, si je n’y parvenais pas, j’allais encore plus donner l’impression d’avoir un bâton dans les fesses, alors j’attendis que les lumières soient éteintes, j’ouvris le bouchon de la bouteille aussi discrètement que possible et j’en pris une gorgée.

J’avais bu de la bière de nombreuses fois, ainsi que d’autres alcools. Il était impossible de grandir dans un foyer irlandais sans avoir l’occasion de boire en cachette. Honnêtement, nous avions à peine besoin de les voler. C’était la seule chose que personne ne prenait la peine de surveiller.

La bière était plus fraîche que ce à quoi je m’attendais. Tim devait les avoir mises dans son congélateur. Les bulles étaient agréables et descendaient le long de ma gorge. Au moment où je finis la bouteille, je me sentis en effet un peu plus détendu. L’épaule de Tanner heurta la mienne et je me tournai vers lui. Je reconnus l’expression de son visage – un sourire tordu, des yeux lourds et lascifs. C’était l’expression que je préférais voir sur son visage, en dehors de celle pendant l’orgasme. Mais cela ne devait pas se produire ici, dans une salle avec quatre cents autres étudiants, et Tim et Eric à moins de quinze centimètres de moi. Mon cœur battait la chamade. Je savais que boire rendait Tanner plus amoureux. Je l’avais vu avec des filles dans plus de fêtes que je ne voulais me rappeler. Je ne savais pas quoi faire.

Il s’adossa à son siège et je remerciai silencieusement Dieu. Puis je sentis sa chaussure frotter contre la mienne. Le moindre contact avec Tanner, même sa foutue chaussure effleurant la mienne, suffisait à m’exciter. Ma verge grossit, se pressant contre ma braguette. Mais c’était la dernière chose que je voulais. Pas maintenant. Pas ici. Son pied continua à bouger. De haut en bas. De minuscules mouvements, probablement imperceptibles pour tout le monde sauf moi, car j’avais l’impression qu’il caressait mon corps tout entier.

Je me déplaçai, avançant mon pied, mais cela donna à Tanner la place de glisser sa jambe sous la mienne. Maintenant, sa chaussure frottait mon cou-de-pied et son mollet effleurait le mien. Le feu m’envahit et je demeurai entre excitation et peur. Quelqu’un pouvait nous voir. Mon corps s’en fichait clairement, mais pas mon esprit. Du moins, pas la partie fonctionnelle de celui-ci.

Ne voulant pas être pris en flagrant délit, je me tournai vers lui. J’avais prévu de lui dire d’arrêter, mais à la seconde où je le regardai, je vis cette expression – l’expression qui disait « bon sang de bon sang, j’ai envie de le baiser quand il me regarde comme cela » – et je me figeai. Pas Tanner. Il avait l’air d’un habitué alors qu’il glissait plus près et posait ses lèvres sur les miennes. Ses lèvres. Sur les miennes. Dans une salle pleine de gens.

J’allais perdre l’esprit.

Je tressaillis si vite que ma bouteille s’écrasa sur le sol et que des gens se mirent à faire « chut » et à aboyer « silence ! ». La panique m’envahit.

— Je dois y aller.

Je me faufilai entre Tim et Eric, fonçai vers la porte de l’auditorium sans me retourner.

Une pluie fine tombait et je n’avais pas de veste. Je m’en fichais. J’étais déjà glacé de la tête aux pieds par un mélange de peur et d’effroi. Seul mon visage était chaud. Mes joues étaient encore brûlantes à l’idée que Tim ait pu voir ce qui s’était passé. Qu’aurait-il dit ? Qu’allait-il faire ? Le dirait-il à tout le monde ? Puis je pensai à Tanner. Oh, merde. Qu’est-ce que j’ai fait ? Il m’avait embrassé et je m’étais enfui comme un petit chiot effrayé. Je ne voulais pas que les gens sachent, mais cela ne voulait pas dire que je ne voulais pas de lui. Je voulais toujours de lui. La honte me piqua le visage pour une raison différente. Je l’avais probablement blessé. La seule personne qui avait toujours tout accepté de moi. La personne avec qui j’étais le plus moi-même et la plus heureuse. Et je m’étais enfui, le laissant s’expliquer devant nos amis.

J’étais un vrai crétin.

Devais-je y retourner ? Ce serait encore pire. En plus, il n’aurait pas dû faire cela. Il le savait très bien. Lui non plus n’était pas out. Est-ce qu’il le voulait vraiment ? Était-ce comme cela qu’il comptait le faire savoir aux gens ? Bon sang.

Le temps que je retourne dans notre chambre, j’étais trempé jusqu’aux os. Ayant besoin de me concentrer sur quelque chose de normal, j’allumai la douche et laissai couler l’eau jusqu’à ce qu’elle soit chaude, puis je me déshabillai et grimpai à l’intérieur. Le froid pénétra jusqu’à mes os. Je restai sous le jet, sans bouger, jusqu’à sentir la chaleur s’infiltrer. Mes muscles commencèrent à se détendre, et mon esprit se libéra de la boucle sans fin de mes pensées négatives. Je venais de finir de me rincer quand j’entendis notre porte claquer.

Il était rentré.

J’attendis plus que nécessaire sous la douche, me demandant s’il allait me rejoindre. Il avait probablement froid aussi, à moins qu’il se soit arrêté de pleuvoir. Même dans ce cas, il pourrait avoir froid. Je savais qu’il aimait se doucher avec moi. Peut-être que c’était ce dont nous avions besoin. Du temps pour nous détendre tous les deux et oublier ce qui venait de se passer.

Ma peau commençait à se dessécher et il n’y avait toujours aucun signe que Tanner allait venir dans la salle de bain, alors je coupai l’eau et attrapai ma serviette. Une porte de placard claqua et j’entendis des tiroirs s’ouvrir et se fermer avec beaucoup plus de vigueur que nécessaire. C’est quoi ce bordel ?

Enroulant la serviette autour de ma taille, je m’aventurai dans la chambre. Tanner avait son sac à dos sur le lit, et il était déjà à moitié plein de vêtements. La peur s’installa dans ma poitrine.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Je rentre à la maison.

Il fit une pause si longue que j’eus l’horrible impression qu’il voulait dire pour toujours.

— Pour le week-end.

— Oh. D’accord.

Je ne savais pas pourquoi j’avais dit cela. Ce n’était pas bien. La dernière chose au monde que je désirais était qu’il parte, surtout si nous nous disputions. Je passai ma main dans mes cheveux mouillés, espérant qu’il allait ajouter quelque chose.

Il ne me regardait même pas. Il jeta deux paires de chaussettes dans son sac et me dépassa pour aller dans la salle de bain, revenant une seconde plus tard avec sa brosse à dents et son dentifrice, qu’il rangea également avec le reste.

— Tanner, je suis désolé d’être parti en trombe. J’ai juste… Merde… Tu ne peux pas…

— Je ne peux pas, quoi ? Embrasser celui que j’aime pendant un film ? Désolé, Collin. Je ne voulais pas être si offensif.

Je tressaillis.

— Ce n’était pas offensant. Merde ! Et si quelqu’un avait vu ?

— Et si c’était le cas ?

Ses yeux rencontrèrent les miens, sombres, passionnés et si pleins d’ardeur que je ne pouvais pas regarder ailleurs.

J’avalai de toutes mes forces, espérant que mon cœur ne s’échappe pas de ma poitrine.

— Tu veux dire que tu veux que les gens le sachent ?

— Je dis que je m’en fiche. Je me fiche de qui sait. Je me fiche de ce qu’ils pensent. Ce qui m’importe, c’est toi. J’essaie d’être patient. Je sais que tu as des raisons de garder notre histoire secrète. Je le sais. Mais bon sang, Collin, c’était une pièce sombre. Et tu t’es échappé comme si je t’avais brûlé à l’acide.

— Tim était juste à côté de moi.

— Et alors ?

Ses yeux étaient flamboyants. J’avais l’impression que mon cerveau était sur le point d’exploser.

— Je ne sais pas.

— Eh bien, peut-être que c’est ça le problème. Peut-être que tu dois trouver la réponse à cette question. Savoir ce qui est le plus important pour toi. Parce que si on reste ensemble, j’ai des nouvelles pour toi : j’aurai envie de t’embrasser de temps en temps sans me soucier de qui pourrait voir.

Si. Il a dit « si ». Bon sang.

Tanner ouvrit le tiroir sous son lit et en sortit son sac de sport.

— Wendy a dit que je pouvais aller faire un tour en ville avec elle. Ça te laisse le week-end entier pour réfléchir.

Mes yeux me piquèrent. Il s’en va. Il est toujours en colère. Est-ce qu’on est en train de se séparer ? Mon estomac se retourna.

— Tanner, je…

Il mit quelques tee-shirts dans le sac, prit quelques affaires sur sa commode, et ferma le tout.

— Elle part à la première heure demain matin, alors je vais y aller maintenant.

Mon cerveau n’arrivait pas à suivre ce qui était en train de se passer. Tanner mit son sac à dos sur son épaule, attrapa sa veste et son sac de sport, et marcha jusqu’à la porte. Elle grinça lorsqu’il l’ouvrit. Pour moi, c’était comme si la Terre s’était brisée en deux. Comme si la fin du monde était arrivée.

— Attends.

— Quoi ? demanda-t-il en se retournant, le bras appuyé contre la porte ouverte.

Dis quelque chose. N’importe quoi. Des rires retentirent dans le hall, et Tim et Eric s’arrêtèrent devant notre chambre.

— Hey, dit Tim. Où est-ce que tu vas ?

— Wendy et moi rentrons à la maison pour le week-end.

— Sympa. Passez un bon moment.

Il donna un coup de coude à Tanner et murmura quelque chose à Eric à propos du cul de Wendy. Puis il me regarda.

— Où est-ce que tu t’es enfui si vite ?

— Je, euh, j’ai oublié de rendre un devoir. J’ai dû l’envoyer par e-mail à mon professeur.

— Heureusement que tu t’en es souvenu.

Tim passa devant et se dirigea vers sa chambre.

Tanner me regarda de nouveau. Il attendait. Me poussant à agir avec ses yeux. Et je ne parvins pas à parler ou à dire une foutue chose.

Il hocha la tête.

— Oui. C’est bien ce que je pensais.

Lâchant la porte, il sortit dans le hall et la laissa claquer derrière lui. Je l’écoutai marcher dans le couloir et dans la cage d’escalier, persuadé que tout ce que j’aimais dans ma vie venait de prendre fin.

Chapitre 15

Tanner n’était même pas parti depuis vingt-quatre heures que j’étais déjà une épave. Je faisais mon service au travail, ne voulant rien d’autre que de rentrer à la maison. Puis je retournais au dortoir et je me sentais encore plus mal. Sans lui, notre chambre semblait vide. Dépourvue de vie. Le genre de solitude que je ne voulais plus jamais ressentir.

Je savais qu’il avait raison, il avait le droit d’être en colère, le droit d’être blessé, le droit de dire toutes ces conneries. J’avais besoin d’être plus à l’aise, avec tout, y compris moi-même. C’était fou, non ? J’avais été moi pendant vingt ans, mais le seul moment où j’étais à l’aise était quand j’étais seul avec lui. Pas parce que je me sentais bien avec lui, mais parce que j’avais besoin de me sentir bien avec moi-même, point final.

Le soleil de fin de journée brillait à travers la fenêtre. Je savais que je devais travailler ou aller à la bibliothèque, mais je n’en avais pas envie. À la place, je me déshabillai. Aussi stupide que cela puisse paraître, je n’avais jamais fait cela auparavant, me retrouver tout nu dans ma propre chambre. Bien sûr, de temps en temps, si je me changeais, il pouvait y avoir une seconde ou deux où je n’avais rien sur moi, mais à part cela ? Non. Même quand je me douchais, j’attendais toujours le dernier moment pour tout enlever.

Quand je n’eus plus rien sur le dos – tee-shirt, pantalon, caleçon, chaussettes –, je restai là. Rien ne se passa. Ce ne fut pas la fin du monde. Je n’eus pas de combustion spontanée. J’avais vu Tanner se promener nu un nombre incalculable de fois. Il semblait que les mêmes règles de la nature s’appliquaient à moi. Je pouvais être nu.

Je me dirigeai vers le frigo et je pris un thé glacé. J’en bus la moitié, puis je revissai le couvercle et le remis en place. Mon sac à dos était posé à côté du lit, alors je fouillai dedans, trouvai mon ordinateur portable et m’assis sur le lit. Le fait de l’allumer et d’attendre que le navigateur se charge suffit à faire battre mon cœur plus vite. Je tapai le site web dont Tanner m’avait parlé, le site porno qu’il m’avait recommandé. Avant même que la page ne soit chargée, je commençais à durcir.

Tu peux le faire. Une demi-douzaine de fenêtres apparut, chacune avec un gars en train d’éjaculer, deux avec une main les y aidant. Mon sexe remarqua particulièrement les deux jeunes hommes qui auraient pu être Tanner et moi. L’homme brun caressait la verge du blond avec une familiarité évidente. Instinctivement, je tendis la main vers mon érection, mais au moment où j’établis le contact, je balayai la pièce du regard.

Bon sang. Il n’y a personne ici. Les stores sont baissés. La porte est fermée. Tanner ne rentre pas avant deux jours. Il n’y a aucune raison de ne pas le faire. Il n’y a même pas de risque.

J’hésitai quand même. Le vieux sentiment de nervosité grondait en moi.

Je cliquai sur la flèche et passai à la série d’images suivante. Le même couple, plus loin, avec le brun qui murmurait des encouragements tandis que le blond luttait pour contenir son orgasme. Il gémit, et mon regard se tourna de nouveau vers la porte. Trop fort ? Quelqu’un qui passerait par là pourrait-il entendre ? Est-ce qu’ils sauraient que c’est du porno ? Penseraient-ils que c’est moi ? Pas prêt à prendre ce risque, je baissai le volume, mais je ne lâchai pas ma verge. De l’humidité perlait sur le gland et je l’essuyai, puis frottai la peau gonflée. Mes bourses se contractèrent et le picotement à la base de mon sexe augmenta.

Le type sur l’écran arqua le dos, enfonçant sa tête dans l’oreiller. Ses mains parcoururent la longueur de son corps, puis remplacèrent les mains de son copain alors qu’il commençait à caresser son propre membre. Merde. Je me masturbai un peu plus vite. Le spectacle m’excitait et avait visiblement le même effet sur son partenaire, qui avait immédiatement commencé à se masturber, les yeux rivés sur lui. Qui pourrait le blâmer ? Je pouvais regarder Tanner se caresser jour et nuit sans jamais m’en lasser. C’était moi, le problème – mes soucis, mes insécurités. Il s’agissait de mes problèmes à régler.

Blondie gémit et souleva la tête de l’oreiller, se tenant les testicules et se masturbant si vite que la caméra n’arrivait pas à suivre la vitesse de ses mouvements. Son estomac se tendit tandis qu’il déchargeait sur sa poitrine. Il ne fallut pas plus de trois secondes pour que son ami jouisse aussi. Il gémit encore plus fort que le blond, pompant jusqu’à ce qu’il soit totalement vidé, puis il s’effondra sur le lit à côté de son partenaire, se pencha pour l’embrasser, et tous les deux se mirent à rire. Bon sang ! Quel moment de bonheur ! Grâce à Tanner, je savais ce que cela faisait. Et je ne voulais pas le perdre. Je ne voulais pas tout faire foirer parce que j’avais des complexes stupides.

Je fis défiler les autres images, des gars en solo pour la plupart. Ils étaient tous totalement dedans, s’enregistrant eux-mêmes pour mettre les images en ligne. Pourquoi ? Parce qu’ils le pouvaient. Parce qu’ils se fichaient que quelqu’un les voie ou sache ce qu’ils faisaient. Parce qu’ils étaient à l’aise avec eux-mêmes et non paralysés par la peur. En plus, ils étaient sacrément sexy.

Ma bite palpitait en réponse à chaque éjaculation que je regardais, mais j’interrompais mes caresses entre les deux. Je ne voulais pas encore jouir. Quand j’allais le faire, je me devais d’être complètement dans le moment présent. Je fermai l’ordinateur portable et je m’installai sur le lit, assez haut pour avoir une vue claire sur la totalité de mon corps.

J’aimais cette vue quand elle impliquait Tanner. J’aimais voir sa tête se balancer de haut en bas sur moi ou ses bras se tordre lorsqu’il me caressait. J’aimais avoir sa peau dorée étalée à côté de ma pâleur. J’essayai de me rappeler si j’avais déjà étudié mon propre corps. Je ne l’avais jamais fait. J’avais passé tous ces moments dans ma voiture à regarder par-dessus mon épaule et dans les rétroviseurs pour m’assurer que personne ne venait. Chaque fois que j’étais dans un lit, c’était sous les couvertures. Même sous la douche, je fermais les yeux.

Cette fois, je regardai. Observer me donna une sensation différente. Non seulement je pouvais sentir chaque veine, chaque arête, mais je pouvais les voir. Des tremblements me traversèrent lorsque je variai mes caresses, pouce vers le haut, pouce vers le bas, deux doigts, le poing entier, la tête se frottant contre mon autre paume. Chaque variation était meilleure que la précédente. Mes abdominaux se serrèrent fermement. Mes pieds glissèrent contre les couvertures, cherchant un endroit où s’appuyer. Mes cuisses fléchirent et je glissai une main sous mes bourses, frottant mon orifice. Mouillé par le liquide séminal, je n’avais pas besoin de lubrifiant. Je glissai un doigt à l’intérieur… Encore un peu plus. J’expirai, contrôlant mon excitation et relaxant les bons muscles. Le soulagement gronda dans ma gorge quand le bout de mon doigt entra en contact avec mon intérieur.

Bon sang de bon sang ! Pourquoi n’avais-je pas fait cela pendant toutes ces années ? La peau de mon membre était si tendue qu’elle brillait. Un rouge profond glissant dans et hors de mon poing. Le bas de mon dos me faisait mal et j’avais une crampe à l’épaule à force de me tendre pour accéder à l’arrière de mon corps, mais je m’en fichais. Je me sentais si bien, je ne me souciais de rien d’autre que de faire durer cette sensation le plus longtemps possible.

Je tombai presque du lit avec le martèlement contre ma porte. Mon cœur battait la chamade derrière mes paupières.

— Collin. Tu es là ? On va au Starbucks.

Je pouvais entendre des bruits de pas et des marmonnements. Tim et celui à qui il parlait étaient juste derrière la porte. À moins de deux mètres de moi, alors que j’avais la main entre mes fesses et que mon sexe était à deux doigts de décharger. La panique m’envahit, mais je la combattis. J’avais envie d’attraper la couverture et de me couvrir ou de plonger dans mes vêtements et de les enfiler. Ou de m’enfoncer dans le lit et disparaître complètement. Avant, j’aurais choisi l’une de ces options. Cette fois, ce que je voulais le plus était jouir. Me prouver à moi-même que j’en étais capable.

En laissant ma main glisser lentement de haut en bas, je pus voir que mon érection était d’accord avec ce plan. Le martèlement reprit.

— Putain, il est où ?

La poignée de porte claqua, et pendant une fraction de seconde, je pus imaginer Tim entrant, me voyant comme cela, un regard stupéfait sur son visage, et l’humiliation que j’aurais ressentie. Mon visage chauffa, mais je continuai. J’avais besoin de cela. J’en avais besoin plus que de me contrôler, de me protéger, de faire attention ou d’être sain d’esprit. J’accélérai le mouvement, pétrissant le nœud au fond de moi, surfant à la limite de l’excitation jusqu’à ce que mes jambes se mettent à trembler.

Davantage de murmures dans le hall, puis un dernier coup fort sur la porte. Ils étaient toujours là. Juste là. Et moi aussi. Attendre n’était plus une option. Le sperme s’insinuait dans ma longueur, centimètre par centimètre, jusqu’à ce qu’il jaillisse hors de moi, sur mon visage et mon cou, recouvrant ma poitrine. Des bruits de pas résonnèrent dans le couloir, mais je ne pouvais me concentrer que sur les contractions de mon corps, alors que mon intérieur serrait mon doigt et que ma main s’activait toujours sur ma verge.

Mon rythme cardiaque et ma respiration se stabilisèrent finalement, et mes mains retombèrent le long de mon corps. La pièce tournait, mais cela commença à ralentir. Je regardai les dégâts. Le désordre était impressionnant. Au lieu de me lever tout de suite, je restai allongé, profitant du moment. Chaque muscle de mon corps s’était détendu et tout ce qui restait était cette sensation de flottement. En souriant, je pensai à Tanner. C’était ce dont il parlait. Lâcher prise. J’avais réussi. Même avec Tim qui frappait à la porte, j’y étais parvenu. Et je savais que je pourrais le refaire, avec Tanner juste là, qui me regarderait. Pour la première fois, je le voulais vraiment et j’avais hâte de le lui dire.

J’espérais juste qu’il voulait toujours l’entendre.

Chapitre 16

J’envoyai deux textos à Tanner et laissai un message vocal, mais il n’y eut pas de réponse.

Merde. Et si j’avais tout gâché ? Je vérifiai mon portable à nouveau, secouant le chargeur pour m’assurer qu’il était bien branché. Il l’était. Et il n’y avait pas d’appels manqués ou de messages. Il ne me répondait pas.

Je relus la même page de mon devoir de littérature anglaise pour la dixième fois. Tous les mots se confondaient. Je ne pouvais pas me concentrer sur une foutue chose.

Mon téléphone sonna et je faillis le faire tomber en le prenant sur mon bureau. Un texto. De Wendy.

Je ne veux pas être relou ou quoi que ce soit, mais qu’est-ce qui ne va pas chez toi ?

Je regardai l’écran, abasourdi.

De quoi est-ce que tu parles ?

Sa réponse arriva en quelques secondes.

Tu sais quoi ? Je ne peux même pas taper ça. Je t’appelle et tu ferais mieux de décrocher.

J’avais reçu en tout et pour tout une demi-douzaine de textos de Wendy depuis que je la connaissais, à savoir depuis un an. Je n’étais assurément pas habitué à ce qu’elle m’engueule dans ses messages. Mon téléphone vibra, et même si je savais que c’était elle, mon cœur bondit pendant une seconde lorsque je vérifiai le numéro, pensant que peut-être, juste peut-être, cela pouvait être Tanner. Ce n’était pas lui. C’était elle. Je faillis ne pas décrocher, mais la curiosité prit le dessus.

— Allô ? dis-je.

— Sérieusement, qu’est-ce qui ne va pas chez toi ?

— Je… quoi ?

Elle soupira si fort dans le téléphone qu’on aurait dit des parasites.

— Je sais ce qui s’est passé. À la projection. Et avant que tu ne te mettes à paniquer, non, Tanner n’a rien dit avant que nous soyons seuls.

Mon esprit essaya de se raccrocher à ses paroles.

— Qu’est-ce qu’il t’a dit ?

— Tout d’abord, il n’a pas eu besoin de me dire grand-chose. Il était malheureux pendant tout le trajet. Je savais qu’il se passait quelque chose, et la seule personne qui l’atteint de cette façon, c’est toi.

C’est moi ? C’est une bonne chose ? Cela sonnait comme une bonne chose. Je ne voulais pas qu’il soit malheureux, mais j’avais été désespéré ces dernières heures et une partie de moi, celle qui n’était pas très fière, était plutôt heureuse d’entendre qu’il était dans le même état. Peut-être que je n’avais pas tout gâché. Pour le moment.

— Allô-o-o ? résonna la voix impatiente de Wendy dans le téléphone.

— Je suis là.

— Eh bien, tant mieux, parce que je n’en ai pas encore fini. Tu sais, j’étais très contente quand vous vous êtes enfin mis ensemble. J’aime Tanner. Je veux qu’il soit heureux, et je pensais vraiment qu’il le serait avec toi. Putain, je déteste le voir comme cela.

— Comme quoi ?

— Bon sang, Collin. Il n’est même pas sûr que tu veuilles être avec lui.

Oh, merde !

— Alors ? demanda-t-elle. Tu en as envie ou pas ? C’est une sorte d’expérience pour toi ? Parce que si c’est le cas, ou si ça l’était, tu dois lui dire, pour qu’il puisse passer à autre chose.

Une expérience ? Est-ce qu’elle plaisantait ?

— Non. Ce n’est pas le cas. Bien sûr que non.

— Il n’y a pas de « bien sûr » impliqué ici. Il pense que tu n’es pas intéressé par cette relation. Et je ne veux pas le rassurer si tu ne l’es pas. Je veux dire, merde, je me suis mise en retrait quand vous vous êtes mis ensemble parce que je savais à quel point il le voulait, mais je serai damnée si je m’écartais pour te laisser lui faire du mal.

Je détestais qu’elle me crie dessus, mais en même temps, j’étais impressionné. Ce n’était pas comme si j’ignorais qu’elle se souciait de Tanner. Ils étaient amis depuis toujours, et j’avais entendu de première main combien elle appréciait sa compagnie lorsqu’ils étaient sortis ensemble. Mais là, c’était différent. Son numéro de maman-ours en colère me forçait à me réveiller. Elle avait raison.

— Je ne veux pas le faire souffrir.

— Eh bien, alors, tu dois arrêter ce bordel et être franc avec lui. Désolée. Mauvais choix de mots.

— Très drôle.

— Je suis sérieuse, continua-t-elle. Si tu veux être avec lui, tu dois le lui montrer. Et lui dire. Parce qu’il n’est sûr de rien en ce moment, et je déteste ça. Tu sais à quel point ça a été difficile pour lui de faire son coming-out l’été dernier ?

Il m’en avait parlé. Et il avait été patient et compréhensif à propos de ma situation. Je n’avais jamais vraiment pensé à ce que cela avait été pour lui.

— J’imagine que non.

— Eh bien, c’était le cas. Crois-moi, c’est vrai. J’étais là.

— C’est vrai ?

— J’étais une de ses colocataires à Fire Island.

— Oh.

Je n’en avais aucune idée.

— Quand il a commencé à sortir avec James, il ne l’a dit à personne.

James. Rien que d’entendre le nom de l’autre gars, mon estomac se noua.

— Est-ce qu’il t’en a parlé ? Quand est-ce arrivé ?

— En quelque sorte. Je sentais une ambiance étrange entre eux, et j’avais commencé à lui poser des questions. Il a fini par me le dire puis, à tous nos amis. Tout le monde était vraiment cool avec ça. Mais il ne voulait toujours pas le dire à ses parents.

— Mais il a fini par le faire.

Je le savais. Et ils étaient d’accord avec cela aussi, ce qui n’était pas la réponse que j’allais avoir moi. Cela, j’en étais sûr.

— Oui, en effet. Mais ça n’a pas été facile. Je veux dire, ses parents sont vraiment ouverts d’esprit, mais ce n’est pas le genre de chose que tu veux vraiment aborder avec maman et papa, tu sais ?

Je n’avais pas pensé à cela. Il était plus courageux que moi. Je l’ai su dès que je l’avais rencontré. Confiant, sûr de lui. J’aimais cela chez lui. Et je l’enviais. Et je détestais le fait de ne rien lui faire ressentir de tout cela.

— Merde.

— Quoi ?

Je pouvais sentir Wendy se renfrogner sur son téléphone, les sourcils froncés.

— Je suis désolé.

— Eh bien, je suis vraiment heureuse de l’entendre, mais je ne suis pas la personne à qui tu dois le dire.

— Je sais.

Mon Dieu, je le savais.

— J’ai essayé de le contacter pendant des heures. Il ne m’a pas répondu, et il ne décroche pas.

— Il est à une pièce de théâtre. Il a probablement éteint son téléphone.

Le soulagement me traversa si vite que je frissonnai. Il ne m’évite pas. Probablement.

— Tu sais à quelle heure ça se termine ?

— Ça ne devrait plus tarder.

— Tu crois qu’il va me rappeler ? Je pourrais l’appeler de nouveau…

Mon téléphone fit un bruit de clic et s’alluma. Tanner était en train de m’appeler.

— Merde. C’est lui sur l’autre ligne. Je dois y aller.

— Bien. Vas-y. Sois honnête avec lui, tu veux ? S’il te plaît.

— Je le serai. Et Wendy… merci.

— Vas-y.

— C’est parti.

Je tapai sur l’écran tactile et pressai le téléphone contre mon oreille.

— Allô ?

— Hé.

Il avait l’air tendu, mais c’était si bon d’entendre sa voix que j’avais envie de pleurer.

— Hé. Je suis content que tu aies appelé.

— J’ai eu tes messages.

— Bien. Je devenais un peu fou en attendant de te parler.

— Ah Oui ?

Il avait l’air si loin.

Mon cœur battait si fort, j’étais presque sûr qu’il pouvait l’entendre. Je serrai fort le téléphone, essayant de le stabiliser.

— Je suis désolé, Tanner.

— Pourquoi ?

Une liste tourbillonna dans ma tête. Ne sachant pas par quoi commencer, je déballai tout.

— Pour tout. Pour les films. Pour t’avoir laissé partir hier soir. Pour ne pas t’avoir parlé. Pour avoir été un lâche. Pour…

— Tu n’es pas un lâche, répondit-il d’une voix plus douce.

Je fermai les yeux, souhaitant qu’il soit là pour pouvoir le toucher.

— Non, je le suis. Et je suis désolé. Tu mérites mieux que ça. Je veux que tu aies mieux que ça. Je veux que tu aies tout.

— Je ne veux pas tout, dit-il.

Mon cœur palpita rien qu’au son de sa voix, profonde et riche, qui coulait autour de moi comme de l’eau chaude.

— C’est toi que je veux.

La chaleur piqua le fond de mes yeux alors que je luttais pour prendre une profonde respiration et absorber ce qu’il avait dit. Il a envie de moi. Il a toujours envie de moi.

— Quand est-ce que tu rentres à la maison ?

— Pourquoi ? Je te manque ?

Je l’entendis sourire et j’aurais tout donné pour le plaquer sur le lit.

— Oui.

— Bien.

C’était le Tanner que je connaissais. Arrogant. Sexy. Le mien.

— Je t’envoie un texto demain et je te fais savoir quel train je peux prendre.

Il revenait. Vers moi.

Chapitre 17

Le train ne devait pas arriver avant dix-neuf heures trente, mais je conduisis jusqu’à la gare juste après le dîner. Attendre dans notre chambre me rendait fou, alors je m’étais assis dans ma voiture sur le parking, en regardant les rails. Quand le train entra en gare, j’étais proche de l’explosion.

Le simple fait de le voir poussa mon corps à réagir. Mon cœur battit plus vite. Ma bouche s’assécha, puis s’humidifia à nouveau en un temps record. Mon estomac se tendit au point que les muscles de mes cuisses tirèrent. J’avais envie de poser mes mains sur lui.

Ses cheveux flottaient dans la brise nocturne alors qu’il se dirigeait vers la station de taxis, ressemblant à une foutue publicité pour des jeans. J’appuyai sur le klaxon et il sursauta, les yeux plissés, avant de sourire et de se diriger vers ma voiture. La fenêtre passagère s’ouvrit beaucoup plus lentement que je ne le voulais. Tanner se pencha et regarda à l’intérieur.

— Combien pour un trajet jusqu’au campus ?

La courbe de ses lèvres me toucha en plein cœur, et atteignit tout ce qui se trouvait au sud de celui-ci.

— Monte juste, tu veux ?

Son sourire heureux s’élargit alors qu’il ouvrait la porte, mettait ses sacs sur la banquette arrière et montait dans la voiture. Je voulais la mettre en stationnement et enlacer Tanner, ce que je fis presque, jusqu’à ce que les phares d’une voiture derrière nous nous éclairent. La nervosité l’emporta. Jetant un rapide coup d’œil par-dessus mon épaule, je m’éloignai du trottoir et quittai le parking.

Chaque fois que je jetais un coup d’œil dans la direction de Tanner, il me fixait.

— Quoi ? je demandai.

— Je ne m’attendais pas à ce que tu viennes me chercher.

— Je ne voulais plus attendre pour te voir.

Les mots étaient si vrais que j’eus mal en les prononçant.

— Ah oui ?

La chaleur envahit mes joues. Je hochai la tête.

Tanner s’approcha et frotta ma jambe. Même ce petit geste suffit à me faire gémir.

— Tu m’as manqué aussi, dit-il.

Il déplaça sa main plus près de mon entrejambe et en toucha la bosse. Je fis une petite embardée et Tanner rit. Ses doigts puissants tracèrent le contour de mon érection à travers mon jean.

— Merde, tu vas nous causer un accident de voiture.

— Je vais prendre le risque.

Il se déplaça sur son siège, se penchant plus près de moi. Je lui lançai un regard, et la chaleur dans ses yeux suffit à m’enflammer. La vache. Il m’avait manqué encore plus que je ne le pensais.

Tanner ouvrit le bouton de mon jean et baissa la fermeture Éclair. Mon sexe se tendait contre mon caleçon, suppliant qu’on le touche.

Une voiture passa à toute allure sur l’autre voie.

— Je ne pense pas que ce soit une bonne idée.

En penchant la tête pour regarder par les vitres, Tanner décrocha sa ceinture de sécurité.

— Il n’y a pas d’autres voitures dans le coin. En plus, tu vas descendre à la prochaine sortie. Ha. Tu vois ce que j’ai fait là ?

Je ris presque, mais ses doigts se glissèrent dans ma braguette, et le son qui en sortit était à peine humain.

— Bordel.

— Peut-être plus tard, dit-il, me caressant alors qu’il m’extrayait des plis du tissu. Pour l’instant, disons que nous nous concentrons sur la transformation de la Batmobile en Pipe-mobile.

— Tanner, je ne veux pas…

Ce que j’allais dire pour protester disparut dans un néant heureux à la seconde où sa langue toucha mon sexe.

— C’était quoi ça ? demanda-t-il, traçant un chemin de mes testicules jusqu’à la couronne, puis de nouveau en sens inverse.

— Je…

— Oui, c’est ce que je pensais. Conduis juste, d’accord ? Essaie de ne pas nous tuer.

Sa bouche glissa sur ma longueur en un mouvement qui était si bon que j’en jouis presque sur le moment. J’agrippai le volant comme si ma vie en dépendait. C’était le cas. Ma jambe tremblait, et il me fallait toute ma concentration pour garder les yeux ouverts. Mes articulations me brûlaient et me faisaient mal. Allez, concentre-toi. Les yeux sur la route.

Je mis le clignotant et pris la rampe de sortie pour rejoindre la route secondaire sombre qui menait au campus. Il n’y avait pas de voitures, ce qui était bien, mais contrairement à la route principale, celle-ci était sinueuse. L’odeur du shampoing de Tanner se répandit jusqu’à moi alors que sa tête se balançait sur mes genoux.

— Mon Dieu, tu as bon goût, dit-il, caressant et passant sa langue sur moi.

Avant que je ne puisse répondre, il me prit profondément dans sa bouche de nouveau. Un grognement me quitta alors qu’il suçait, montant et descendant avec des poussées courtes et rapides. Entouré de toute cette chaleur, je pouvais à peine respirer. Je m’efforçais de garder les yeux sur la route. Ayant besoin de le toucher, je laissai une main glisser du volant. Ses cheveux soyeux étaient étonnamment frais quand j’y glissai mes doigts. Sa langue se tortillait et tournait jusqu’à ce que je sache que je ne pouvais pas me retenir plus longtemps.

— Oh, mon Dieu, haletai-je, et Tanner saisit ma hanche, nous stabilisant tous les deux alors qu’il augmentait son rythme. La vache !

Le sperme sortit de moi si fort et si vite que mes yeux se retournèrent dans ma tête. La panique se battait avec le plaisir, et je me reconcentrai rapidement sur la route alors que l’orgasme m’envahissait. Bon sang de bon sang ! Mon cœur battait si rapidement que je pouvais le sentir au bout de mes doigts.

Tanner continua à sucer et à lécher jusqu’à ce qu’il ait vidé la dernière goutte de mon corps, puis il se redressa avec son sourire en coin.

— Pas étonnant que je t’ai manqué.

Je reniflai.

— C’est seulement l’une des raisons.

— Ah oui ? Quelles sont les autres ?

— Eh bien, il y a…

Un cerf surgit sur la route, juste devant la voiture. Je fis une embardée, l’évitant de justesse, et Tanner heurta la porte du passager.

— Bon sang. Tu vas bien ?

Tanner se déplaça sur son siège, en secouant sa main droite.

— Je me suis coincé l’épaule.

— Merde, je suis désolé.

— Pas ta faute. J’aurais dû remettre ma ceinture de sécurité.

Je me retournai pour l’observer, espérant que son épaule ne soit pas trop mal en point. Le deuxième cerf apparut de nulle part. Le temps que je le voie, il était trop tard. Je fis une nouvelle embardée, freinant brusquement, mais nous entrâmes en collision.

Le moment de l’impact ressembla plus à un mur de briques qu’à un animal vivant et respirant. J’entendis le bruit sourd avant de le sentir. La voiture se retourna, les roues arrière quittèrent la route et roulèrent sur le gravier. Puis je vis l’autre voiture. Je braquai le volant pour l’éloigner des phares et sentis ma voiture monter et passer par-dessus le muret de pierres. Le freinage ne nous empêcha nullement de dévaler le talus, de basculer, de faire des tonneaux, de rouler, jusqu’à ce que mon pied ne soit plus sur les pédales et que je ne sache plus quel côté était le haut.

Un autre bruit sourd arrêta la voiture sur le côté. Des branches recouvraient le pare-brise. Il me fallut une seconde pour reprendre mon souffle, et, à cet instant, j’essayai de comprendre ce qui s’était produit. Je vis des phares au loin – des faisceaux lumineux qui traversaient l’air de la nuit au-dessus de moi.

J’entendis des voix crier.

— Vous allez bien ? J’appelle à l’aide.

Ma poitrine me faisait mal et je réalisai que la ceinture de sécurité me retenait en place. Puis je vis Tanner.

Il n’avait pas prononcé un seul mot. Il n’avait pas bougé. Il était appuyé contre la portière côté passager, le corps affalé dans une position bizarre. Oh, mon Dieu. Pas de ceinture de sécurité. Merde !

En me précipitant pour défaire la boucle de ma propre ceinture, je réalisai que mon pantalon était encore ouvert.

— Bon sang. Tanner ? Tanner, dis quelque chose.

Le loquet de la ceinture était coincé et il ne voulait pas lâcher. De plus en plus frénétique, je réussis finalement à l’ouvrir. Le métal cogna contre le volant et je cherchai Tanner. Il était tellement immobile que cela me faisait flipper. Ça va aller, s’il te plaît, ça va aller.

J’attrapai son épaule et tirai dessus.

— Tanner !

Merde. Avec l’angle de la voiture, je ne pouvais pas le bouger. Les sirènes hurlaient au loin.

— Tanner.

Je me penchai aussi près que je pouvais. Je passai ma main sur son visage et sentis de l’air chaud. Dieu merci. Il respire.

Puis je sentis de l’humidité, chaude et épaisse. Je me retirai et vis la tache sombre sur mes doigts. Oh merde, il saigne !

En fouillant dans la boîte à gants, je parvins à trouver la lampe de poche. Je l’actionnai, éclairant la voiture d’une douce lueur jaune. Du sang s’écoulait du rideau de cheveux qui pendait devant le visage de Tanner. En soulevant ses cheveux aussi doucement que possible, je vis l’entaille. De la naissance des cheveux au sourcil. Merde.

Je retirai mon sweat-shirt, le mis en boule et le pressai contre sa tête, essayant désespérément de me souvenir de ma formation aux premiers secours chez les scouts. Ne pas bouger la victime. Victime. Oh, mon Dieu, j’ai fait ça. Appliquez une pression. Je me rapprochai, conscient que mon pantalon était toujours béant. Bon sang de merde ! Je le remontai d’un coup sec, me poussant à l’intérieur d’une main tout en gardant le sweat-shirt sur la blessure de Tanner.

Les voix retentirent à nouveau, cette fois à travers un porte-voix :

— Quelqu’un est blessé en bas ?

— Oui.

J’essayai de crier, mais ma voix restait coincée dans ma gorge. Je m’approchai de la porte du conducteur pour tirer la poignée et l’ouvrir avec mon pied.

— Oui. S’il vous plaît, aidez-moi.

La lumière inonda la voiture comme un projecteur qui brillait dans l’obscurité. Elle devint plus lumineuse lorsque plusieurs personnes se mirent à descendre le talus vers nous. Tanner, s’il te plaît, réveille-toi.

— Combien êtes-vous dans la voiture ?

— Juste moi et mon ami. Il saigne.

Dire les mots à haute voix me retourna l’estomac.

L’un des ambulanciers s’approcha de mon côté de la voiture tandis que l’autre rejoignit le côté de Tanner.

Je me précipitai hors de la voiture.

— Je vais bien. S’il vous plaît, aidez-le.

— Nous allons vous aider tous les deux, petit. Jetons un coup d’œil à ton ami. Est-il conscient depuis l’accident ?

— Non, monsieur, je ne pense pas.

— Portait-il sa ceinture de sécurité ?

Un frisson me parcourut.

— Non, monsieur.

Il murmura des mots à l’autre ambulancier que je ne perçus pas. L’un d’eux s’assit à la place du conducteur tandis qu’un autre ouvrait la porte du passager.

S’il vous plaît, mon Dieu.

Ils placèrent Tanner sur une planche dorsale et l’attachèrent. Il avait un épais brassard en mousse autour du cou et était encore froid.

S’il vous plaît, mon Dieu. Faites que Tanner se réveille. Faites qu’il aille bien.

Chapitre 18

Je me souvins qu’on m’avait assis dans l’ambulance et qu’on m’avait enveloppé la main dans un bandage Ace. Quelqu’un n’arrêtait pas de m’éclairer les yeux et de me demander si je m’étais cogné la tête. Ce n’était pas le cas, mais mon nez était meurtri. Est-ce que je l’avais heurté sur le volant ? Je ne m’en souvenais pas. Tout était flou. Les ambulanciers bourdonnaient autour de Tanner. J’avais entendu le mot « commotion », mais ils n’avaient rien voulu me dire d’autre.

Quand nous arrivâmes à l’hôpital, ils l’emmenèrent dans une direction et me firent monter sur un brancard pour attendre que mon poignet soit radiographié. J’avais l’impression que chaque infirmière des urgences s’était approchée de moi à un moment ou à un autre. Remplissez ces formulaires. Répondez à ces questions. Aucune d’entre elles ne pouvait me dire où était Tanner ni ce qui lui arrivait. Quand je revins de la radiographie, une infirmière praticienne entra finalement et s’assit pour me parler.

— Ce n’est pas cassé, me dit-elle, mais vous devrez le garder bandé. Et je peux vous donner des analgésiques si vous pensez en avoir besoin. Ils peuvent vous aider à dormir soir.

Je n’en avais rien à faire du sommeil ou de mon poignet. Je voulais juste savoir pour Tanner.

— Pouvez-vous me dire comment va Tanner D’Amico ? On a été amenés ensemble.

Son regard fouilla le mien.

— Vous étiez dans la même voiture ?

— Oui, m’dame. C’est moi qui conduisais. J’ai besoin de savoir comment il va.

De la compassion passa sur son visage.

— Vous êtes un parent de M. D’Amico ?

Merde. Non. Est-ce que cela voulait dire qu’elle n’allait pas me répondre ? Elle n’allait jamais croire que j’étais son frère. Noms de famille différents, couleurs opposées. Famille. Mon esprit s’emballa. Petit ami ne comptait pas. Fiancé, alors ? Cela ferait l’affaire ? Cela valait le coup d’essayer.

— Je suis son fiancé.

Un sourire éclaira son visage.

— Félicitations. Je vais aller vérifier son état pour vous. Donnez-moi une minute.

Cette minute ressembla plus à une décennie. Je dis toutes les prières auxquelles je pouvais penser et j’en inventai d’autres. Je ne me souciai même pas du fait que j’avais menti à propos d’être son fiancé, ni du fait que je venais de faire mon coming-out à une parfaite inconnue. Je voulais juste que Tanner aille bien. S’il vous plaît, faites qu’il aille bien. S’il vous plaît, mon Dieu.

Elle tira le rideau sur le côté, puis le referma.

— On a dû lui faire quelques points de suture pour l’entaille sur sa tête, et il a une commotion cérébrale, mais ça ne semble pas trop grave.

— Il est réveillé ? Je peux le voir ?

— Il a été installé dans une chambre. Les heures de visite sont terminées, mais je vous ferai monter dès qu’on aura soigné votre poignet, d’accord ?

— Merci.

Merci, mon Dieu.

Chapitre 19

Rester assis dans la chambre d’hôpital à attendre que Tanner reprenne connaissance me tuait. Je ne pouvais pas m’empêcher de le fixer, à la recherche du moindre signe qu’il était prêt à ouvrir les yeux. Je me moquais qu’il me crie dessus pour avoir été négligent ou qu’il me gronde, je voulais juste voir ses yeux ouverts et savoir qu’il allait bien.

Les infirmières avaient été rassurantes et très gentilles. L’une d’elles m’avait même apporté un sandwich et un soda. Je n’avais touché ni à l’un ni à l’autre. Je ne voulais ni manger, ni boire, ni rien faire d’autre que tenir la main de Tanner et attendre.

— Je suis désolé.

Je murmurai les mots encore et encore, espérant qu’il m’entende. S’il te plaît, réveille-toi. Je posai mon front sur nos mains jointes.

— Collin Dane Fitzpatrick.

La voix de ma mère était la dernière chose que je m’attendais à entendre, et pourtant elle était là, debout dans l’embrasure de la porte, me regardant avec la chaleur de mille soleils. J’avais déjà vu du feu dans ses yeux, mais jamais comme cela.

— Laisse la main de ce garçon et viens dans le couloir tout de suite.

— Maman ? Que fais-tu ici ?

— L’hôpital a appelé. Je me suis précipitée, et ils m’ont dit… peu importe ce qu’ils m’ont dit. C’est absurde. Viens juste avec moi. Maintenant.

Le tremblement de sa voix me disait qu’elle se contrôlait difficilement. La dernière chose que je voulais était qu’elle crie et fasse une scène au milieu de l’hôpital. Je serrai la main de Tanner, j’attendis assez longtemps pour être certain de ne sentir aucun mouvement en réponse, puis je me levai. Je n’aurais pas pu me sentir plus lourd, même rempli de plomb.

Dès que j’atteignis la porte, elle attrapa mon bras et me tira.

— On s’en va.

Elle était peut-être déterminée, mais j’étais beaucoup plus fort. Je me plantai sur mes pieds et m’écartai d’elle.

— Non. Je ne vais nulle part.

— Oh que si, tu vas partir. Et après avoir discuté avec le père Thomas, tu déménageras à la maison. Je ne vais pas payer le gîte et le couvert dans cette école pour que mon fils devienne un…

Un mélange de fureur et de dégoût traversa son visage alors qu’elle cherchait le mot juste. Le mot qui exprimerait à quel point elle pensait que c’était pervers, blasphématoire et complètement mauvais que je tienne la main de Tanner.

— Un quoi, maman ?

La chaleur dans ses yeux se transforma en glace. Deux larges piscines bleues de déception.

— Ne t’en fais pas. Viens juste avec moi. Maintenant.

— Non.

Ce n’était pas un mot que ma mère avait l’habitude d’entendre. Ses yeux étaient brillants. Sa voix s’abaissa en un murmure dur.

— Tu n’as pas les idées claires. Tu es bouleversé. Tu as besoin de parler à quelqu’un qui pourra te raisonner.

— Je ne laisse pas Tanner.

Je n’aurais pas pu dire une phrase plus lourde de sens si je l’avais voulu. Cela me frappa comme une boule de démolition de voir combien de vérité il y avait dans ces cinq mots.

— Oh. Que. Si.

Elle attrapa mon bras de nouveau, mais je fis un pas en avant vers la porte, plus près de Tanner.

— Je retourne à l’intérieur.

— Non !

La voix de ma mère fut assez stridente pour qu’une infirmière regarde dans notre direction.

— Si. Tanner a besoin de moi.

— Je suis sûre que sa petite amie pense le contraire.

Elle me jeta un regard si triomphant que je fus désolé pour elle. Pendant une seconde.

Prenant une inspiration aussi profonde que possible avec mes côtes douloureuses, je la regardai droit dans les yeux.

— Tanner n’a pas de petite amie. Il m’a moi. C’est moi son petit ami. C’est mon petit ami. Nous sommes ensemble.

— Tu dis n’importe quoi. Je ne veux pas de ça.

Mes doigts picotèrent.

— Alors tant pis pour toi. C’est ton choix.

— Collin…

Le désespoir s’était infiltré dans sa voix.

— On peut arranger ça. Viens avec moi et on va arranger tout ça.

Régler tout ça. Elle est bien bonne, maman.

— Il n’y a rien à arranger. Je suis gay, pas cassé. Et je suis amoureux de Tanner.

L’expression de son visage aurait été comique s’il y avait eu quelque chose de drôle à ce moment-là, mais je n’avais jamais été aussi sérieux de ma vie. Mes poumons se vidèrent de tout l’air qu’ils possédaient dès que je le dis à haute voix. Pas la partie gay, cela dit. La partie amour. Bordel. C’était vrai. Mon cœur rata au moins quelques battements. Bon sang. Je suis amoureux.

— Ne dis pas des choses que tu pourrais regretter, dit-elle.

— Ce n’est pas le cas.

Elle se redressa pour atteindre son mètre soixante-dix.

— Je m’en vais. Et si tu ne viens pas avec moi, alors je pense que c’est mieux que tu ne reviennes jamais à la maison.

Les mots me firent mal, mais pas autant que je l’avais prévu.

— Ne dis pas des choses que tu pourrais regretter.

Elle déglutit et, pendant une seconde, je vis une lueur dans ses yeux, une seconde de doute, instantanément éclipsée par un regard froid et dur.

— Ce n’est pas le cas.

Elle soutint mon regard, puis tourna les talons et s’éloigna. Dans le couloir. Dans un ascenseur. Et elle sortit de ma vie.

Un tremblement me traversa, causé à la fois par l’adrénaline et le soulagement. Je ne m’étais jamais défendu comme cela. Pas face à elle. Je ne pensais pas que quiconque l’avait fait. C’était… bien. Bizarre, mais bien. Je mis mes mains dans mes poches en grimaçant, car mon poignet me faisait toujours mal, et je retournai dans la chambre d’hôpital.

Les yeux de Tanner étaient ouverts. Merci, il était temps.

— Est-ce que ça va ? Tu veux que j’aille chercher une infirmière ?

— Pas d’infirmière.

— Je vais chercher une infirmière.

Je bondis dans le couloir, tout droit vers le poste des infirmières.

— Mon ami est réveillé. Pouvez-vous venir le voir, s’il vous plaît ?

Le sourire chaleureux qu’elle m’adressa me remplit d’espoir.

— Bien sûr, chéri.

Je la regardai prendre la pression sanguine et le pouls de Tanner pour l’écrire dans son dossier.

— Vous avez l’air d’aller bien, M. D’Amico. Je vais demander au médecin de venir vous voir, pour être certain que l’on peut vous renvoyer chez vous.

— Merci.

Tanner lui adressa son sourire caractéristique et ses joues s’ornèrent d’un rose chaleureux. Même avec un bandage sur la tête, il pouvait charmer n’importe qui, homme ou femme.

Dès qu’elle eut quitté la pièce, son regard se fixa sur le mien.

— Heureux maintenant ?

— Très.

— Bien, dit-il, accompagné d’un geste vers la place à côté de lui sur le lit.

Je m’assis, tellement reconnaissant d’être près de lui et de le voir parler que je pouvais à peine respirer.

— Je suis désolé.

— Pourquoi ? Tu ne m’as pas renversé. Tu as percuté un cerf.

— J’aurais dû… je ne sais pas, faire plus attention ou réagir plus vite. Quelque chose.

— Mec, ce n’est pas ta faute. Au contraire, c’est ma faute pour t’avoir distrait. Sans compter que c’est moi qui ai pensé que c’était une bonne idée de ne pas mettre ma ceinture.

Il me laissait m’en tirer trop facilement.

— Tu veux bien me laisser me sentir mal à propos de ça ? Tu as été blessé. Je me sens responsable.

Son sourire vacilla sur son visage.

— C’est parce que je suis ton petit ami ?

Mon visage fut inondé de chaleur.

— Tu as entendu ça ?

— Un peu.

Il prit ma main et glissa sa paume sur la mienne. Je ne pouvais pas détacher mon regard de nos doigts entrelacés. Je ne pouvais pas dire lesquels étaient les siens et lesquels étaient les miens, et je m’en fichais. Je ne voulais pas qu’il me lâche.

— Donc tu es amoureux de moi, hein ?

Mon regard glissa vers celui de Tanner. Je m’attendais à y voir de l’espièglerie ou de la taquinerie. Tout ce que je vis, ce furent des yeux sombres qui fixaient les miens. Attendant quelque chose. Des larmes perlèrent derrière mes paupières. Est-ce que ça va ? Est-ce qu’il m’aime aussi ? Cela n’avait pas d’importance. Même si la réponse à ces deux questions était non, cela ne changeait rien aux faits.

— Oui.

Son visage resta impassible. Ma poitrine se serra alors que je me préparais à sa réponse – n’importe quelle réponse. Son pouce caressa mon poignet et ses doigts serrèrent les miens.

— Bien. Parce que je t’aime.

L’émotion dans sa voix me frappa plus fort que les mots eux-mêmes. Leur sens s’enfonça dans mes pores, m’enveloppant comme une couverture. Il s’assit, se déplaçant lentement, ou peut-être que cela semblait lent dans mon esprit parce que cela ressemblait à un rêve fou. Si c’en était un, je ne voulais pas me réveiller. Je me penchai vers lui, le rejoignant à mi-chemin. Ses lèvres glissèrent sur les miennes et il lâcha ma main pour saisir mon cou et me tirer plus près. Je pouvais sentir le goût de mes larmes sur le dos de ma langue, et je me demandais s’il pouvait les sentir aussi.

Il rompit le baiser, mais laissa sa main sur mon cou. Je gardai les yeux fermés, concentré sur la chaleur de ses doigts.

— J’ai détesté être loin de toi ce week-end, dit-il.

— Moi aussi.

— Je suis désolé de ce qui s’est passé avec ta mère.

Mes yeux s’ouvrirent en grand.

— Ne le sois pas. J’avais besoin de lui dire. Elle avait besoin de savoir. J’en ai fini avec les mensonges.

Les pupilles de Tanner étaient larges et sombres. Comme dans un dessin animé. Je connaissais ce regard, et ce n’était pas dû à la commotion. Il voulait quelque chose. Quoi ? Moi ? Il malaxa un nœud dans mon cou et ouvrit la bouche, puis la referma, comme s’il ne savait pas comment formuler ce qu’il avait envie de dire. Il était si rarement à court de mots. Mon estomac se serra par anticipation.

— Et si cet été tu venais à New York avec moi ? Nous pourrions rester chez ma mère en ville pendant quelques semaines, et je suis sûr que je pourrais t’obtenir un emploi avec moi au restaurant sur Fire Island.

Je ne savais pas quoi dire. Il veut qu’on passe l’été ensemble ? Mon cœur explosa.

Tanner dut prendre mon silence pour de l’hésitation.

— Je veux dire, tu peux gagner beaucoup d’argent. Et tu n’aurais pas à te soucier de trouver un endroit où dormir. Je veux dire, tu ne peux pas rentrer chez toi, et nous pourrions être, tu sais, tous les deux. Ensemble. Mais si tu ne veux pas…

— Si.

Ses doigts s’immobilisèrent.

— Si ?

— Oui. Ça a l’air… parfait.

Le fameux sourire refit surface, étirant sa bouche dans cette irrésistible attitude.

— Tu es prêt ? À rendre ça public ?

— Avec toi ? Je suis prêt.

Mes lèvres rencontrèrent les siennes de nouveau, avec force. Je me fichais qui nous verrait ou de ce qu’ils penseraient. Et à ce moment-là, j’étais prêt.

Pour n’importe quoi.

À propos de l’Auteur

Karen Stivali est une écrivaine prolifique, cuisinière et chocolique compulsive avec un penchant pour les livres, les films et les hommes britanniques fictifs. Elle est également l'auteure primée de romans contemporains hétéros et LGBTQ. Elle écrit des romans sur l'amour… comme dans la vraie vie, mais en plus excitant.

Site Web : karenstivali.com

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Résumé

À l’extérieur de la chambre de dortoir de Collin Fitzpatrick se trouve un endroit dangereux.

Au-delà de sa porte, les étudiants de sa petite université conservatrice pensent qu’il est hétéro, tout comme sa famille catholique qui le renierait si elle apprenait la vérité. À l’intérieur, il est en sécurité avec son colocataire incroyablement sexy, Tanner D’Amico. Leur chambre est l’endroit idéal pour se cacher et tomber amoureux. Dès l’instant où ils passent du statut de colocataires à celui d’amants, Collin est coincé entre leurs rencontres passionnées et l’infernale réalité que quelqu’un pourrait tout découvrir et tout détruire. Tanner n’a pas l’habitude d’être aussi restreint et veut montrer au monde entier à quel point il aime Collin.

Mais ce dernier n’est pas certain d’être prêt pour l’impact que mettre un pied dehors pourrait avoir.

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